第六章
“於謙？”
這個聲線太獨特了，朱瞻基即使意識模糊，也能分辨得出來。這個聲音，總給人一種堅定的安全感。朱瞻基唇間發出一絲釋然的歎息，鬆弛著身子倒了下去。
於謙一時慌了手腳，趕緊把太子攙扶到一張光滑的石台上，然後端來一隻陶製燭台。太子的狀況讓他莫名駭然，一身濕漉漉的奉禦服不說，肩上居然還插著一根箭！過去半天到底發生了什麼？殿下不是在皇城被好好地保護起來了嗎？
於謙還未細思，屋外忽然傳來一陣騷動，紛雜的腳步聲、嗬斥聲、女人的叫嚷聲和嬰兒的啼哭聲混在一處。於謙回頭看向太子，心想莫不是有反賊追過來了？可哪兒來的反賊如此大膽，居然還敢沿戶搜查？
突然門板響動，傳來一陣粗暴的拍門聲。於謙過去打開門，兩邊都愣了一下。原來拍門的那位勇士營的小校，於謙見過，正是他之前在玄津橋前讓出了坐騎給於謙。
小校也認出了於謙，態度變得溫和了一些，道：“我們在搜尋一個從皇城逃出來的奉禦，請問有沒有看到？”於謙搖搖頭，表示一直在裡間忙活。小校皺起眉頭朝義舍裡探看，問這屋子裡是否還有彆人。於謙道：“還能有什麼？今天在玄津橋擊斃的那個白蓮教徒就躺在這裡，我正在驗屍。”
說完他略略讓開半個身子，讓小校看到躺在石台上的那具屍體。於謙麵相端方憨實，很容易取信於人。小校隻掃了一眼那屍身，便無疑心，做了個打擾的手勢便轉身離開了。
於謙直到確認周圍再無動靜，這才回轉到石台上，把那具屍體翻平，露出藏在另一側的朱瞻基。
他對小校說的，並不算謊話。於謙離開了蘇荊溪家之後，本來心急火燎地趕往皇城，可到了西華門前便被擋住了。勇士營拒絕任何人入內，即使有過城鐵牌也不行。於謙彷徨無計，決定先來附近這間義舍檢查一下白蓮教徒的屍體，看能不能找到強有力的線索，說服守軍放他去見太子。
他萬萬沒想到，太子居然親身闖進義舍，而且身後的追兵居然是勇士營。於謙想破腦袋，也想不通這到底是怎麼回事。
可惜朱瞻基此時的狀態十分糟糕，沒法做出解釋。於謙知道這時候不能拔箭，隻得先把露在外麵的箭杆鋸斷，然後去隔壁的更夫鋪裡討了一碗撒滿生薑的熱水，給他強行灌了下去。太子的喉嚨裡發出一聲呻吟，總算把一口氣吊了回來。
於謙問他怎麼回事，朱瞻基簡略把皇城裡的變故說了一遍。於謙不由得瞪大了眼睛，道：“寶船之案果然與朱卜花脫不開乾係，這韃子真是好大的狗膽！殿下勿驚，我這就去通報南京諸衙署，會同誅殺此獠！”
朱瞻基虛弱地搖搖頭。於謙想起太子對南京官場缺乏信任，又一拍台子，道：“那我護送您出城，去孝陵衛，去龍江水師，或者去中都鳳陽。我就不信他能把整個南直隸都收買嘍，屆時大旗一舉，四方勤王，他一個韃子難道還想對抗堂堂王師？”
於謙的聲音慷慨激昂，震得義舍的大梁微微顫動。朱瞻基卻露出苦笑，道：“不成，來不及的。我……我要回京城。”於謙有些不理解，明明一紙檄文就能解決的事，何必要跑回京城？他還要再勸說，卻看到兩行淚水從朱瞻基眼裡淌出來。
初時淚水還隻是涓涓細流，很快便如汩汩泉湧。太子就這樣癱躺在石台上，無聲地哭泣著，仿佛心裡的悲慟憋到了極致，終於衝垮堤壩，一瀉汪洋。
於謙一時慌了手腳，不知自己哪句話說錯了。朱瞻基哭過一陣，扭過頭來，指了指自己懷裡，露出一枚魚筒。於謙認出這是皇家文書，不太敢去碰觸。直到朱瞻基示意他開啟，他才恭敬地拿出魚筒，從裡麵抽出一封書信。
展卷才讀了一句，於謙的肩膀便抑製不住地顫抖起來。
信裡的內容很簡單：五月十一日庚辰，上不豫，召太子即刻歸京。落款時間是五月十二日（辛巳）。
於謙知道，天子體態肥胖，確實健康有差，但這麼急著把剛到南京的太子召回去，隻怕這“不豫”非同小可，很可能是大行之兆……這才登基不到一年啊。
難怪太子哭得如此傷心，自己方在南京遭遇叛亂，猛然又得知父皇病危，真是屋漏偏逢連夜雨。於謙惶恐地看向太子，隻見對方擦了擦淚水，太子沙啞著聲音道：“你仔細看看落款。”於謙又急忙低頭去看，果然在這書信裡發現了蹊蹺之處。
這種關乎帝位更替的詔書，須有皇帝指定的顧命大臣副署其下。可這封書信的末尾並沒有楊士奇等幾位大學士的名字，反而留了一個張皇後的鳳款——這可太離奇了，張皇後是朱瞻基的生母不假，可儲君已然成年，用不著母親垂簾代政。張皇後一向有賢名，怎麼會在這等大事上亂來？
這一封書信無論書寫、行文、裝幀還是留款，都透著一絲焦慮和匆忙。這不像是內閣合議、翰林撰稿的正式文書，更像是什麼人在情急之下匆忙發出的。
一個荒唐的念頭在於謙腦海裡閃過，他看向朱瞻基，從對方的眼神裡看到了同樣的猜測。
莫非宮中生變，張皇後出於某種原因無法言明，隻好倉促發出這一封錯謬百出的書信，借落款來提醒太子。
把堂堂一位皇後逼到這地步，京城局勢得危險成什麼樣？難道說，天子之疾恐怕和寶船爆炸一樣，不是偶然，而是有人刻意為之？於謙的腦海裡，突然冒出這麼一個可怕的念頭。
他忍不住開始推算起日子來。太子在五月三日離京，八天之後，也就是五月十一日，天子突然不豫；又過了七日，五月十八日，留都龍船被炸。天子和太子可以說是幾乎同時遭遇危險，這恐怕不是什麼單純的“屋漏偏逢連夜雨”，而是一個大陰謀的兩個關鍵節點。
想到這裡，於謙感覺到一陣刺骨的寒意從書信湧入指尖。皇上在京城龍馭賓天，太子在南京屍骨無存，那個幕後黑手的終極目標呼之欲出：
帝位，虛懸。
電閃雷鳴之中，一條橫跨兩京的猙獰巨龍，顯出了它真正的形體。
朱瞻基一陣苦笑。皇家之人對權力的敏感是天生的，他在長樂殿剛一拿到這封書信，便覺察到自己身處極大的危險中。可是他不敢有任何表示，隻能強做隱忍，對朱卜花略做試探，並在確認對方立場之後，當機立斷地逃離。
事實證明，這個決斷是正確而及時的，否則現在朱瞻基已化為又一具深埋宮城之下的皇族屍骸。說來諷刺，想通這些事之後，他總算明白朱卜花為何叛變了。隻有帝位之爭，才有足夠的誘惑讓這等耆宿宮臣動搖。
“於謙，你在想什麼？”朱瞻基忽然問。於謙猛然回過神來，略做猶豫，方才答道：“臣……臣正在觀摩璽印。”
“璽印？”
朱瞻基一怔。他急忙重新去審視書信，才發現之前有一處細節漏掉了。這書信末尾處的璽印，居然用的是一方“皇帝親親之寶”，魚筒開縫也蓋著同樣的印信。
於謙身為行人司行人，齎旨傳詔乃是本業，對這方麵特彆敏感。大明寶璽一共有十七枚，各有功用不同。比如“皇帝奉天之寶”，用於郊祀、祭禮；“皇帝尊親之寶”，用於上尊號；“皇帝之寶”，用於發布詔書和大赦天下。而這一枚“皇帝親親之寶”，專用於天子給各地藩王的詔諭敕書。
急召太子歸京的詔書，論理該用“天子行寶”或“天子信寶”，還要另外在魚筒開縫處加蓋“丹符出驗四方之寶”。在這種場合使用“皇帝親親之寶”，實在不倫不類。
“這到底是什麼意思？”
於謙低著頭，斟字酌句：“臣眼觀璽印，心思天家玉牒。”
他說得隱晦，可朱瞻基聽懂了。玉牒用來記錄皇室宗譜，張皇後在書信後加蓋藩王專用的“皇帝親親之寶”璽印，恐怕不是亂蓋，而是在暗示這一次的宮變來自某位藩王。
藩王？朱瞻基聽到這裡，眼皮一跳。
洪熙皇帝除了太子，計有九子：一子早逝，一子病弱，四子尚幼，成年者共有三人：老二鄭王、老三越王與老五襄憲王，但他們還未就藩，一直留住京城。其中老三朱瞻墉與老五朱瞻墡，乃是與朱瞻基一母所生，都是張皇後的嫡出子息。倘若洪熙皇帝和太子都去世，按順位該是他們兩人中的一人承繼大統。
誰從這一場橫跨兩京的變亂中得益最大，誰就是幕後主謀。可兄弟鬩牆這種話，於謙一個外臣哪敢說出口，隻好隱晦地指出來。
朱瞻基情緒變得特彆激動，道：“老三和老五才多大年紀？何況以他們的脾性，絕乾不出這種事……”他身體一挺，一不留神扯動了肩上的箭傷，疼到眼前一黑。於謙趕緊去扶他，朱瞻基的情緒卻變得更加強烈，道：“楊士奇在哪兒？楊榮呢？還有金幼孜、蹇義這些銀章重臣，到底在做什麼？”
他喊的這幾位不是內閣大學士就是少師，平日參與機務、輔理朝政，影響力在朝中數一數二。洪熙皇帝曾給這幾位賜過刻著“繩愆糾謬”的銀章，因此朝野都以銀章重臣稱呼之。
京城的任何變動，是絕不可能繞過他們的。現如今洪熙皇帝不豫，皇後被迫發出密詔，兩位藩王行止可疑，這幾位股肱之臣卻悄無聲息，他們究竟是被篡位者控製，還是遭殺害，還是參與其中……朱瞻基簡直不敢往下細想。
於謙勸道：“殿下，這些不過妄自揣測而已，先不要杞人憂天。當務之急，臣先帶您去尋個名醫，把這支箭拔了，然後趕緊歸京！”
如今形勢之險，根本不在南京一地，真正的戰場是遙遠的京城。太子若不及時返回，便是萬劫不複。
“算了……兩京之間千裡之遙，趕不及，趕不及……”朱瞻基頹然閉上眼睛。胸中勉力維持的那一縷求生之火，正在逐漸滅散。
寶船爆炸的驚悸、禁軍叛亂的震恐、秦淮水冷的疲憊、肩上箭傷的劇痛、父皇噩耗的悲慟，這一連串打擊已令他搖搖欲墜，身心俱疲，全靠著儲君身份才硬撐到現在。可如今他發現，這一切竟源自自家兄弟鬩牆，最後一根稻草終於飄飄悠悠地壓在了駱駝背上，壓垮了所有的憤怒、尊嚴與信心。
他發現自己之前的艱難求生簡直就是個笑話，京城的變動，已注定了自己的命運。這是個不解之局，再如何努力都沒用了。
於謙急道：“未到山窮水儘，殿下豈可輕言放棄！”
未到山窮水儘？朱瞻基嘴角勉強抽動一下。周遭都是殺意滔滔的叛賊，而他身邊隻有一個小行人陪伴，連玉佩信物都失掉了。這不叫山窮水儘，什麼叫山窮水儘？
“你走吧，讓我靜一靜。”太子無力地擺了擺手，把腦袋側過去，蜷縮起來。一時世間諸般苦難紛遝而至，無邊的絕望漫過石板，漫過意識，殆無可解。
早知道，還不如安坐長樂殿裡，也死得體麵一些。朱瞻基模模糊糊想到了建文皇帝，不知那一位倉皇離開金陵時，是否也和他今日一般心境。慢慢地，太子開始覺得四肢開始變涼，過往二十七年的畫麵一幅幅閃過眼前，在白光中褪色、隱沒，似乎還能聽到縹緲的鐘磬妙聲，也不知道此去是佛家極樂世界，還是道家十方淨土……
吳定緣站在自家房門前頭，臉色比此刻的天色還黑。
這是鎮淮橋西北角糖坊廊的中段。這一帶多是民住廊房，清一色的短簷廬舍帶十步小院。洪武年間為填實京師，朝廷從蘇浙一帶遷來了四萬多戶，並在南京城裡建了幾十片官建廂坊。鎮淮橋是其中一處，所以建築看上去造型整齊劃一，布局井然，不像老房子那麼雜亂無章。
吳不平身為應天府總捕頭，理所當然地占了糖坊廊最好的一個地方。吳家門口幾步開外就是一口甜水井，廬舍後麵還有一條小河溝。此時，這間廬舍卻門窗緊閉，屋內漆黑如墨，一點燭亮都看不到。
吳定緣覺得奇怪，妹妹吳玉露今早還在家裡，雖然她還在貪玩的年紀，可從來不會晚歸。眼下暮鼓都敲過了，她怎麼還沒回來？
吳定緣推開門板。屋子裡乾淨整潔，一看就被用心打掃過。四方木桌上擱著一個繡繃子，蒙著繡了一半的鯉魚戲蓮手帕，一尊敞口精銅小香爐擱在旁邊，爐內是冷的，還沒被點燃過。他走到屋角一個包角大木箱前，扭開銅鎖，裡麵有幾個大銀錠與一遝寶鈔。
數量不對，今天錦衣衛應該送來一百五十兩銀子，妹妹就算有事離開，也一定會把它先小心放在這個箱子裡，不可能擱到彆處。難道有人覬覦這筆巨款，闖入家門？吳定緣心中一縮，可隨即發現也不對。若是遭了賊，怎麼可能隻拿走錦衣衛那一百五十兩，卻把這幾枚銀錠和寶鈔剩下？
蘇荊溪站在他身邊，雙手緊縛，默然不語。她的眼睛始終停留在吳定緣身上，希望能從蛛絲馬跡中得到更多信息。從他剛才推門進來的姿態來看，這間廬舍應該是他的居所，他似乎在找什麼人？妻子？姐妹？母親？
看到吳定緣在屋裡有些慌亂地轉悠，她忍不住開口道：“你看看那方繡帕，金針還插在荷葉邊呢。”吳定緣一臉懵懂，道：“什麼意思？”蘇荊溪道：“三年牡丹五年梅，一輩子的荷難為，荷花是最難繡的花卉之一，非得一氣嗬成。你看那金針還留在繃子上，可見這個刺繡之人隻是隨手擱下，沒打算離開太久。”
聽蘇荊溪這麼一說，吳定緣臉色更黑了。吳玉露沒打算離開太久，結果這時還沒回來，那就更不正常了。
他沉著臉把蘇荊溪拽進屋裡，捆在牆角柱子上，然後徑直走到鄰家門前。鄰居家是個太平府遷來的箍匠，有個喜歡嚼舌頭、聽牆根的婆娘，鄰裡的動靜都瞞不過她。吳定緣敲開門，箍匠和他婆娘以為這個篾篙子是登門借錢的，如臨大敵。直到吳定緣問起吳玉露的事，箍匠才鬆了一口氣。
婆娘說早上還見到吳玉露出來喂雞，兩人攀談幾句，各自回了屋。大概巳時辰光，有一個兵馬司的吏目來收廊房鈔，吳玉露便跟著他離開了。
南京城裡的一應官建廂坊，居民須向五城兵馬司上繳廊房鈔。但收鈔的日子，一般都是每個月的十六日。再說吳不平是應天府總捕頭，這點鈔費早在優免之列。吳定緣一聽，心中便覺不妙。
他腦海裡閃過南京城裡有名的一些喇唬惡少，可他們欺負外鄉人還行，誰敢動鐵獅子的親眷？吳定緣從腰裡摸出幾張寶鈔，問婆娘今天可還看到什麼。婆娘拿過去數了數，塞進衣襟，滿臉堆笑說：“吳老爹也回來過，下午有兩個人抬著一個沉甸甸的銀鞘子過來，在門口喊了半天吳玉露的名字，卻沒人回答，便又抬著回去了。”
婆娘說到這裡，咂了咂嘴，說：“那鞘子裡怕不是有幾十兩銀子。”不防吳定緣猛然抓住了她的雙肩，麵容扭曲得嚇人：“你說我爹回來過？”
“對對，大概午後不久吧，不過沒待一陣就走了。”
吳定緣放開那婆娘，心中翻江倒海一般。午後時分，正是寶船爆炸之後最混亂的時候，吳不平身為總捕頭，怎麼可能有餘暇回家？他回來乾什麼？是不是與妹妹離開有關？
那婆娘還想打聽白天東水關的事，吳定緣沒理她，帶著滿腹疑惑徑直回了屋子。
蘇荊溪老老實實待在牆角，見他垂頭喪氣回來，問他可有收獲。吳定緣沒好氣地喝了一聲“閉嘴”，然後從後廚拿起半壺酒，直接往嘴裡倒去。蘇荊溪道：“冷酒傷脾，你最好加熱再喝。”吳定緣瞪了她一眼，罵了聲聒噪，咕咚咕咚又是一大口。辛辣的酒液灌入胃袋，非但沒能撫平不安，反而激起了一陣煩躁。
父親下落不明，妹妹不知所終，在如此混亂的南京局勢之下，根本無從下手。眼下還被一個囚犯拖累在家裡，必須等於謙上門提人。諸事紛雜，即使用酒精也難以使自己的神經麻醉。吳定緣不由得怨恨起自己來，自從寶船在眼前爆炸之後，一個接一個麻煩盤卷不停，他掙紮得越厲害，被旋渦吞沒得越快。“我知道你現在很焦慮，隻是借酒澆愁愁更愁。與其自己喝著悶酒，還不如說給人聽聽。”蘇荊溪的聲音再一次在黑暗中響起。光聽那從容的語氣，還以為她是在安撫病患，不是什麼階下囚。
吳定緣“哧”了一聲，偏過頭去。蘇荊溪卻不依不饒道：“你黃浮於庭闕，赤現於蕃蔽，一看就是酗酒之症。而且下極青焦，眉宇團結，必有鬱結之情。”
“什麼鳥話，聽都聽不懂！”
蘇荊溪歎了口氣，道：“就是說，你這個麵相，一看就是隱藏著很重的心事，又無處排遣，隻能常年借酒壓製。以你的年紀，居然積出如此之重的鬱氣，可是不太尋常。”
“不要囉唆了，我可沒診金給你！”吳定緣不耐煩地打了個酒嗝，懶散地斜靠在門框邊上。
“你剛才發現親人不在，第一反應便是去後廚找酒喝，可見一遇麻煩事便會酗酒逃避，已成習慣。這樁心事，藏了許多年吧？”蘇荊溪饒有興趣地分析起來。她如此熱心，一來是職業使然；二來掌握的情報越多，才越有利於她判斷局勢，借此脫身。
吳定緣似乎是被這分析戳痛了，他盯著蘇荊溪，道：“醫者父母心，可沒說醫者是爹娘嘴。”蘇荊溪見他開了口，心中一喜，隻要肯交流，總能問出東西來。
“借酒澆愁愁更愁，你若真正想去除煩惱，不如坦誠一些。坦誠以對，心無負累，感覺會好一點……”
她正要繼續引導，不料吳定緣翻出妹妹的一條細紗腰帶，毫不客氣地塞進蘇荊溪的嘴裡，然後坐回到門框前，斜靠著繼續喝。
過了不知多久，屋外忽然傳來數聲狗叫，吳定緣起身朝外觀望，看到一隊鋪兵從院落前飛快地跑過去。過不多時，又有兩支騎隊先後飛馳而過。
這是城裡又出事了？吳定緣仔細回想，剛才那幾隊路過的隊伍，看服色分屬不同衙門，可見這事小不了。他拿起酒壺，又狠狠灌了一口，借著那一股入口的衝勁提醒自己，千萬不要再多管閒事了。宗祠前頭長仙草，有事不如沒有好。他現在隻盼著於謙趕緊把蘇荊溪領走，好出發去尋妹妹。
又過了一陣，吳定緣忽然聞到一股腥臭味道，好似是糞水。那味道越來越濃烈，隨之而來的還有嘎啦嘎啦的怪聲。他定睛朝院前看去，隻見一輛騾子牽的大車緩緩開過來。
車後頭拉的是一個加蓋的寬木槽，狀如棺材，但比棺材深且寬，那臭味就是從木蓋縫裡彌散而出的。這是紫姑車，專在南京街巷收集居民家裡的糞水，運出城去賣給鄉下人。不過因為味道過於難聞，一般隻在入夜之後才行動。
糖坊廊兩日前已經收過一次，怎麼又來了？吳定緣狐疑地望著那車，它走到自家院落前麵，居然停住了。一個穿著破爛短袍、頭披白巾的糞工下車之後，直接推開院門進來，壓低嗓音衝屋子裡喊：“吳定緣？”
“小杏仁？”吳定緣一怔，猛然起身。
於謙三兩步衝過來，不容他發問，急切道：“快，快幫我把太子抬進屋裡。”吳定緣嚇了一跳，太子也來了？可是那車旁邊沒彆人了啊。於謙不由分說，拽著吳定緣就朝外走，兩人趕到車子旁，於謙跳上車廂，用一根臭氣熏天的扒鉤挪開木蓋。
吳定緣本以為這一天他已看夠了奇景，可自己還是低估了現實的荒謬。在難以描摹的肮臟糞槽裡，一個人直直地躺在一片汙穢之中，生死不知。他知道那肯定是太子，因為自己的腦袋又是一陣莫名刺痛。
“快！”於謙催促道。吳定緣聳了聳鼻子，幸虧剛才喝了酒，嗅覺有些遲鈍，不至於被熏翻。他伸手抬起太子的腳，於謙抬住頭，兩人齊心協力地把朱瞻基弄出了糞槽，一路運進屋來。吳定緣從四肢關節的反應判斷，太子應該還活著，可不知為何一言不發，任憑他們倆折騰。
正在屋裡的蘇荊溪發覺有動靜，抬眼來看，臉色遽然一變，趕緊又扭過頭去。她無畏生死，不懼威權，可唯獨忍受不了和一個渾身塗屎的家夥同居一簷之下。
“到底怎麼回事？”吳定緣氣喘籲籲地問道。於謙急吼吼地打斷他：“先彆說這個！這附近可有相熟的郎中沒有？”
太子中箭之後，獨自在秦淮河冷水裡遊了數百步，又在滿是糞水的紫姑車裡待了許久。如今肩口裡還有一截箭杆和箭頭，若不趕緊處理，隻怕不用朱卜花搜捕，他自己就死了。
吳定緣搖搖頭：“相熟的有，可靠的沒有。”人心隔肚皮，誰知道醫師前腳來這裡，後腳會去哪個衙門出首。
“那你會不會處理箭傷？”於謙又問。吳定緣雙手一攤，道：“我就是個不入流的捕快，又不是軍陣中人。”於謙眉頭一立，捋起袖子，道：“你家做捕快的，家裡至少有剪子、棉布和刀傷藥吧？我來！”吳定緣瞥了他一眼，道：“有是有，可……你？”
“儒者不為良相，必為良醫。萬物道理相近，總是差不多的。”於謙躍躍欲試，吳定緣總覺得這話不靠譜，可又不想管這閒事。他正要說你們隨便，這時從屋子一角傳來劇烈的咳嗽聲。
於謙和吳定緣一起抬眼看去，發現蘇荊溪蜷縮在那兒，麵露痛苦，臉頰浮現出淡淡的緋紅色。她口中塞著腰帶不能呼吸，又不肯聞屋子裡的屎臭味，隻能把自己憋到難抑。
兩人對視一眼，同時恍然。對呀，怎麼竟把她給忘了？蘇荊溪能在普濟館裡混到升榜，醫術自然是沒的說，何況她還是個階下囚，不虞逃走舉報，倒是個上好的人選。
於謙把吳定緣扯到一旁，悄聲問道：“你審出來沒有？這女人和朱卜花是一夥的？”吳定緣掏出那遝供紙，簡明扼要地把供詞轉述一遍：“她想要毒殺朱卜花，應該不是一夥的。至少我聽不出什麼破綻。”
“不是一夥的就行！”
眼下就算她是清白無辜的，也不能放走了。於謙走到蘇荊溪麵前，取出她口中腰帶，半是懇切半是威脅道：“若你能儘心施救躺在那邊的貴人，從前之事，本官可以做主一筆勾銷。”蘇荊溪強抑著呼吸，道：“不就是太子嗎？何必裝腔作勢，我是被堵住了嘴，可不是耳朵。”於謙一噎，麵色頓時有些尷尬。
吳定緣嘿然一笑，這女人講話喜歡反客為主，也該小杏仁吃一回苦頭了。
蘇荊溪被於謙鬆了綁，她顧不上揉一下酸疼的手腕，先掩住口鼻，蛾眉緊蹙地道：“這一身糞水怎麼治？你們兩個好歹先去把太子清洗一下。”吳定緣的笑容頓時僵在臉上，有心說這關我屁事，再一想，畢竟這裡是自己家，隻有忍氣吞聲，和於謙一並忙活起來。
他們倆一個把太子衣衫剝掉扔開，一個打來井水擦身子，前後忙得不亦樂乎。偏偏蘇荊溪的要求還多，一會兒要於謙把乾淨棉布燙過幾遍，一會兒又要吳定緣把那小銅香爐點起來，衝淡一下臭味。那指揮若定的儀態，根本不像囚徒，反襯得另外兩位像是兩個粗手笨腳的藥童。
兩人折騰了好久，才算是把太子清洗乾淨。蘇荊溪聞聞味道，讓於謙把香爐再挪得近些，這才走到太子床榻旁邊。
她先端詳麵容片刻，然後伸出兩根蔥白長指往脈上一搭。一瞬間，蘇荊溪的氣質幡然一變，凝練精實，心外無物，仿佛天地之間隻剩下她與病患而已。
於謙見她手段專業，總算放下心來，退到一旁去。吳定緣從後廚翻出兩個端午節自家包的粽子，和於謙一人一個。他們今天還沒顧上吃東西，如今也餓得緊了。
狼吞虎咽地吃完之後，吳定緣問道：“到底怎麼回事？”
於謙把頭上的白肚巾摘下來，擦了擦額頭的汗水，開始講起太子的遭遇來。他不擅長扯謊剪裁，索性連天子不豫、藩王叛亂這等機密也一並說出來，聽得吳定緣瞠目結舌，冷汗涔涔。他縱然有心理準備，也沒猜到這後頭一層層的心機。
“……如今勇士營在城中大索，盤查甚緊。我實在沒辦法，正好在義舍外撞見一個糞工，便用那匹健馬換了他的紫姑車與號服，把太子裝在糞槽裡運到大紗帽巷。看到你留的字條，我又趕著車一路找過來了。所幸沿途幾次盤查的人嫌臭，草草檢查一番便放過了。”
吳定緣聽到這裡，同情地瞥了他一眼。這個“小杏仁”連彆人摸一下進賢冠都會發怒，讓他乾這種事真是太勉為其難了。但更慘的是那位錦衣玉食的太子爺，於謙居然把他扔在臭氣熏天的糞槽咣當了一路，簡直比尋常乞兒還慘。
不過奇怪的是，太子明明還活著，從下糞車到進屋一聲沒吭，難道這人真是孫臏再世、勾踐複生，能忍常人所不能忍？吳定緣想到這裡，朝床榻那邊看去。隻見蘇荊溪把太子推直起身子，正在設法鋸箭。太子任由她擺布，脖頸軟軟垂下去，眼皮還在動，可臉上鋪了一層厚厚的死灰。
也不知為什麼，吳定緣一見他的麵孔，頭皮又一次刺痛，趕緊把視線移開。於謙走到窗邊，從柳葉格朝外看去，憂心忡忡道：“等殿下傷勢處置好了，咱們得趕緊護送他離開金陵，趕回京城！”
“彆咱們咱們的……”吳定緣不耐煩地擋住他的大嗓門，“你攪的是平地三尺浪，我墊的是河邊九丈坑，不是一回事。你們愛去哪兒去哪兒，彆再攀扯上我就行。”
於謙眼睛一瞪，道：“覆巢之下複有完卵乎？現在舉城皆敵，你還想置身事外？”吳定緣笑了起來，道：“你這讀書人，怎麼也滿口卵子卵子的？”
“是完卵！這是東漢孔融……”
“行啦行啦。”吳定緣一臉無奈，“我給你算算啊。你給了三百兩銀子，我給你把蘇荊溪找出來了；你又押了一枚犀角把件，我幫你把供狀問明白了。太子在我的屋子裡療傷，算我自己招惹來的，不收鈔銀，權當送你的添頭。咱們現在兩清付訖，再無瓜葛。”