薑硯之聽閔惟秀對視了一眼，果斷在附近尋了個茶樓，聽這位名叫春雨的女婢說故事。
話說這杜家的三娘子，名叫杜薇，她的父親杜江乃是承恩侯的次子，之前一直在應天府為官。
杜江隻得薇一女，疼愛有加，在杜薇六歲那一年，杜江夫妻生了一場重病，眼見著已經不好了。
杜薇在庭院中哭泣，突然就在院牆之上，瞧見了一隻黑貓。
關於這黑貓，大陳各地均有不同的說法，在應天府，黑貓乃是吉利之物，杜薇以為是機緣來了，便抱養了那隻黑貓，給它取名叫黑佑，意為，黑色的貓兒，請庇佑我的雙親。
說來也是奇了，自打那黑貓兒來了杜府，杜江夫妻的病竟然一日好過一日，就這樣一直活到了杜薇九歲那年。
杜江夫妻出門為劫匪所殺，隻留下了杜薇一人。
於是年僅九歲的領著一個丫鬟春雨，還有一個劉婆子上開封府來投親。
一地一風俗。
杜薇父母雙亡，原本就是重孝入門，又懷抱黑貓兒，透著一股子說不出的詭異。
寄人籬下的日子，格外的不好過，雖然沒有人明著苛待於她，但是各種絆子，下人捧高踩低都是常有的事。
好在杜薇乃是聰慧之人，為了討好府中之人，將黑佑留下來。
她每日都悄悄的訓練黑佑，像什麼黑貓鑽圈兒，模仿人作揖，那都是常有的事情。
最讓府中之人驚歎的便是，不管她怎麼走，黑佑都能在她的腿間穿插出花兒來，像是她的腿間原本就長著一隻貓兒似的，渾然天成。
杜薇憑借這一手絕活，又對府中的老夫人小意伺候，這才在杜家站穩了腳跟子。
春雨說著，眼淚嘩啦啦的流，“我家小娘，從來都沒有把黑佑當成是一隻貓兒，她常說，是因為黑佑來了她身邊，她的爹娘，才多活了三年。我們從應天來開封的路上，吃了許多苦頭，但是小娘但凡兜裡有銀子，就沒有少過黑佑的魚。”
“進了杜府，他們要趕走黑佑，小娘抱著黑佑在雨中給老夫人磕頭；後來好不容易留了下來，黑佑也是與小娘同吃同睡，便是待親弟弟，都不過如此了。可是後來，到了小娘十五歲的時候，也就是去年冬日。”
杜薇從小就同鄭國公府的王七郎定下了親事。
承恩侯府原本就是借著太後才有今日風光，但是太後年事已高，誰知道還能夠活多久，因此侯府的衰敗，簡直就是肉眼看見。
杜薇又是父母雙亡的孤女，這樣的小娘子，王七郎的母親怎麼可能瞧得上？
於是王家一心一意要退親，而杜家怎麼可能放過這麼一門高攀的親事，自然是不願意退親，杜薇夾在中間左右為難。
那王七郎的母親，也不知道從哪裡打探來的消息，知道了杜薇同黑佑感情深厚，便提了一個條件，杜薇必須把黑佑趕走，才能進王家的門。
杜薇哪裡願意，拿了定親的信物，便自己個要上門退親，可在那王家門口，她遇見了王七郎。