下午,迎春已經和司馬煊離去,林如海召來黛玉,稟退了下人後與黛玉說起婚事,黛玉心中惶恐不安。
這個時代,女孩兒家也不好對自己嫁給誰這件事多說一句話，再則父親到底不是母親，有些話更不便說,她隻沉默不語。
林如海道：“那定北侯要大你許多歲，實是人中龍鳳，少年英才。這男子大上十歲也不算什麼了不得的事。王爺不是大你二姐姐許多歲嗎？”
黛玉玲瓏心思,但想此事由王爺姐夫保媒，那二姐姐一定也知道。二姐姐並不阻止王爺姐夫促成這婚事，說明二姐姐也看中此人可嫁。能讓二姐姐、王爺姐夫、父親都看中的人，定不會差了，他們中的任何一個人的見識與智慧都勝過她所識之人，且都不會害她。
其實在共讀西廂之前寶黛二人雖然感情親厚，沒有發展成愛情，隻有朦朧之情，同人中男主就是在這時截了胡。此時因為迎春的蝴蝶效應,黛玉也早不念著寶玉,並沒有想過要嫁給他,心理上的害怕和抗拒也更小一些了。
“一切但憑爹爹做主。”
縣說那李朔一聽說林如海口頭允了，連忙派人在揚州掃貨備了厚禮，又在司馬煊這個大媒的陪伴下親自上門提親。
林如海答應後,交換庚帖，收了厚重的聘禮，還帶著未來女婿遊了林府花園。
這時黛玉和迎春正在亭子裡撫琴吹笛，剛剛允諾定親、交換庚帖的男女也第一次見麵。
黛玉雖然還不到十一歲，但是一年多的習武讓她比原來更修長一些，還有這個年紀女孩子的抽條之感。
這俊美靈逸清冷之態，萬中取一，不知再過兩三年，她又是如何絕色了。女神性子孤高，但是心地善良，擇偶標準隻求知心。
從來沒有成過親的黛粉自律兵哥哥穿越紅樓與女神定了親，這時一見她這樣超凡脫俗心頭更加喜悅。男人也常說喜歡心地善良的有才華的女子，但是如果這個女子長得超凡脫俗、稀世俊美，奪天地靈秀風流，男人會不高興嗎？
他壓抑住自己不要傻笑，就怕成了猥瑣的模樣，給小未婚妻留下壞印象。
“參見王妃！見過小姐！”李朔低頭朝她們拱手。
黛玉依禮福了福身：“參見王爺，參見侯爺。”
迎春與他早見過麵，便落落大方，笑道：“定北侯不必多禮！倒是我們姐妹在這兒玩擾了你們的正事了，便少陪了。”
其實林府沒有主母，迎春帶著黛玉在此玩耍正是讓兩個定下親事的未婚男女見上一麵，但是沒有人會說破這事兒的。
迎春和黛玉拉著手離開了，司棋、雪雁才跟了上去。
李朔還是忍不住轉頭看了一眼，隻是成親還要幾年，現在就算能成親，若是圓房他就成禽獸了。
……
“好妹妹，我沒騙你吧？這樣好的夫婿，過了這個村就沒有這個店了，難得他是個癡傻的，將來你嫁過去，他還不是控製在你手中？定北侯府也沒有什麼複雜的關係，就隻有一個老母親，太老君受過許多苦，出身平凡，妹妹將她當老祖宗一樣侍奉幾年，也沒有什麼大不了的……”
“二姐姐，你還說！”
迎春道：“這是大喜事，怎麼不能說了？你看我，當日被賜婚了，我也就大大方方接受了。隻有一件事，你得趁成親前把‘小無相功’練圓滿了，將來的境界才更高。放心，我也可以讓王爺傳你未婚夫婿一些內功，他還年輕，現在練也還來得及。”
段譽在二十歲之前絲毫不會功夫，但是洪福齊天，最後還是江湖絕頂高手。李朔的功夫自有成熟的體，所差者是更高深的內功。
迎春不但是喜歡黛玉，也因為當初係統說過，得到主角之心，與之成為朋友，一切事半功倍。
……
話說賈璉本是受了賈母、王夫人的指派南下，要在林如海去後，帶了林家的巨額財產回榮府的。可是明明說病得起不了床的林姑父這時候怎麼也不死了，巡鹽禦史府不限進出後，失落的賈璉就流連煙花之地。
賈璉也聽說了司馬煊為首的新皇黨在江蘇大刀闊斧，連金陵老親甄家都倒了，賈璉這樣的人也管不到官場中的事。
這日迎春終於有空，招了賈璉進彆院說話，見他那若有所失又沉於女色的模樣，相比賈寶玉來說還更喜歡賈璉的迎春也不禁暗自搖頭，難免與賈寶玉有共識——真是個濁物！
迎春道：“林姑父病情有所好轉了，璉哥哥也能派人傳信去京中，好教老太太/安/心。
賈璉道：“林姑父病情好轉自是好事，倘若姑父平安，我也好將林妹妹帶去榮府才好。”
迎春道：“這你不必掛心了，若是林姑父致仕的折子下來了，他隻怕也要去京裡。況且如今林姑父已為林妹妹訂下親事，他有什麼打算也未可知。”
賈璉驚道：“林妹妹和寶玉已訂了親事了？”
迎春道：“不是寶玉，是定北侯李將軍。璉哥哥言行也要注意些，林妹妹雖然和寶寶便如親兄妹一樣，如今也大了，林妹妹已然定親，這些玩笑話便不好再說了。”
賈璉才傻了，說：“好好的，怎麼突然就定親了？這可是自家姑父和林妹妹的事，我竟然還不知。”
賈迎春道：“璉哥哥還說呢！那兩夜你去了哪裡？你到底是林家妻侄，也是林妹妹最親的表兄，你若不在揚州也就罷了，你人在揚州，侯爺上門來提親，你也該陪著林姑父見見將來的表妹夫。你這失禮於定北侯，讓林姑父、林妹妹麵上不好看，最重要的是還失了榮府的臉麵。我是你親妹妹，我當了王妃，王爺也待我一心一意；林妹妹也與你、鳳嫂子親近些，她要當侯夫人了，定北侯也是極重她的。若是旁人，但凡有三分誌氣三分能為的，有這兩個妹夫提拔一二，早也謀個實職，能做出些正經事來。說起來你是榮府的繼承人，可是整個榮府，誰把哥哥當回事兒了？要說從前，也沒有人把我當回事兒，可我能嫁出去當主母，哥哥能嗎？”
賈璉惶恐不已，長揖道：“是哥哥的不是，妹妹勿氣壞自己的身子！”
賈迎春道：“我也跟鳳嫂子提過，男人總管些內務瑣事沒有什麼出息的！我如今也嫁了，所以彆以為我不知道，近些日子你都去乾什麼了！”
賈璉見王妃妹妹發威，心虛之下，跪了下來，說：“我汙了妹妹的耳，實在該死。妹妹休提了。”
賈迎春道：“父親是這樣，你也是這樣，榮府還能撐幾年？十年後，你們吃什麼、穿什麼？可彆賴我和林妹妹，出嫁女哪管得了娘家的吃穿用度？你打小也看不上我，我本也不想管你，不過是看在你和鳳嫂子到底為我操持婚事一場，我從前吃了多少委屈，也隻打落牙齒和血吞了，隻得認下你這個哥哥。可是你還是這樣拎不清！”
賈璉隻是作揖求著，叫著“妹妹息怒”，他那些花花腸子、輕浮之事，他能和放/蕩/女子調笑，能和賈赦、賈珍分享，但是他從不拿來汙了家裡的妹妹們。
“且不說你眠娼宿柳之事，你要在二叔二嬸那效勞到何時？他們能給你什麼好處？你本就是榮國府的繼承人，需要討好他們才能成功襲爵嗎？你若是有本事的，好生在王爺跟前效力，該你得的，能少了你？人家定北侯和你一樣大，出身比你差一百倍，都已封侯了。”
賈璉說：“妹妹，我哪裡能和定北侯比？”
“人家是侯爺，那祖父還是國公呢！你再這樣，你也彆叫我妹妹了，我是再不管你了。”
“妹妹，你可不能不管我！我改，我改還不行嗎？”賈璉是個堂姐當了皇妃還能得意的人，何況是親妹子嫁給了毓親王。他和鳳姐後悔從前忽略迎春，但也得意賈璉成了王爺的大舅子的，三朝回門時，司馬煊對賈赦、賈璉到底更不同一些，知道親疏。
迎春道：“你真的改？”
“我改……”
迎春道：“好。那我再教你一回。”
“妹妹請說。”
迎春道：“想必你也知道了，金陵甄家完了，江蘇那麼多官員都下了獄，過些日子就要押解回京了。進京後，萬一有個官員透露些個意思，咱們賈家隻怕要成了甄家。我找幾個人給你，你帶些銀子在身上，跑去金陵一趟，金陵族人、奴才若有什麼陰微之事，可彆牽累到榮府，你去查查，給料理個明白。我是外嫁女倒無妨礙，可你身為繼承人，將來若是出事，你仔細撇不乾淨。”
賈璉被妹子一連敲打隻得稱是，再不敢帶賈家出來的奴才，帶了幾個王府的武士前往金陵處理族務。
司馬煊還要審閱整理卷宗，各種賬冊，並且按照迎春的建議，把所有案卷都謄寫出兩套複本。司馬煊雖然不用親自動手，但是要看著這事也不能行動自由。
卻是迎春偷偷喬裝，帶著黛玉出頭，前往瘦西湖遊玩，還有漕幫的小姐潘秀卿，三女一道在畫舫上遊覽瘦西湖，煮酒、吟詩、彈琴、吹笛，又有時鮮的螃蟹上桌，實在快活。便是司棋、紫鵑、雪雁和潘秀卿的師叔的小女兒錢曼娘也得十分意趣。
潘秀卿、錢曼娘雖然沒有探花郎家的姑娘和老狐狸這樣的文化素養，但她們作為漕幫幫主、舵主的女兒，從小行走江湖，也是見多識廣。
潘秀卿和錢曼娘也說起江湖見聞，黛玉也聽得有趣。
漕幫其實也是一個紀律性和組織性非常嚴密的組織，千萬不要自作聰明去改變他現有的架構，其實現在的組織與紀律也是他們通過長期實踐形成的。生產力決定生產關係，沒有後世的經濟基礎，再好的上層建築也沒有土壤。
迎春聽到漕幫下層跑船或搬運的勞工的艱辛不禁感慨萬千，而黛玉也是打開視野，了解民間疾苦。
黛玉道：“潘姐姐有沒有想過走出去試試？”黛玉也聽迎春說過，外麵的世界很大，而她到底是林家女、又是榮府長大的，見識過西洋玩意，不論是西洋大鐘，還是西洋鏡，那些都是很貴重的東西。
潘秀卿道：“走哪裡去？”
迎春道：“聽說與西洋做生意能獲得許多財富。”
錢曼娘忽道：“我倒也跑過廣州去，所謂‘五絲八絲廣緞好，銀錢堆滿十三行’。與西洋做生意的都是官商，便說當年金陵的王家就管著與西洋人做生意的事，那是銀錢千萬難計的。聽說更早一些，那王家就是海上發的家，最後才歸屬朝廷。我們漕幫與那不是一道的。”
想那薛寶琴是商戶女，從小去過許多地方，這錢曼娘沒有去過海外，但是江河漕運能到的地方，她也都去過。