迎春倒並不覺得“降軍”就不可靠，“降軍”一到了新陣營，就能發揮比在原來陣營強大數倍的力量。曆史例子很多：無論是反麵的明末漢/奸軍團，還是正麵的解放戰爭時的起義部隊，又或者往前追溯宋代的楊家將也是北漢的降將。因為他們在新的陣營裡更想要立功，又或者在思想轉變，擁有任何一種新的思想時，都處於這種思想的上升期。這也許也是一種曆史規律吧。
兩天後，迎春船隊抵達高郵湖，迎春在船上無事時就和“降軍”聊聊天，她雖然甚有皇家氣派，但也時常平易近人，底層出身的老百姓就吃這一套。
下午，他們抵達一處蘆葦蕩，忽然從蘆葦蕩後衝出上百條大小船隻朝他們殺來。
迎春遠眺，見一艘大船上豎著一個“錢”字，一個幫眾跟迎春說：“是錢長佬的他們。”
迎春說：“是高郵分舵的負責人嗎？”
那個幫眾點了點頭，說：“那是老幫主的師弟。”
迎春便讓他們升起她的旗幟，上書一個“賈”字。
這時錢長佬、潘少卿、潘秀卿等人懵逼了，這些船看著就像陳肅的人，但是從來沒有聽說過姓賈的頭目。
迎春一身男裝，立在船頭，朗聲道：“前方可是漕幫錢長佬？在下賈宣，這廂有禮了！”
潘少卿和潘秀卿一見，驚道：“是她！”
錢老佬因問是何人，潘秀卿才簡要說起前頭的事，錢長佬道：“那麼是友非敵嗎？”
船隻靠近，潘少卿認出一些陳肅從前的下屬，驚：“不好！上當了！”
迎春道：“少幫主不必過於緊張！陳肅已被在下擒住，陳肅以下諸位兄弟已經棄暗投明。潘幫主、錢長佬能否賣在下一個麵子，對陳肅以下棄明投明的兄弟既往不咎？”
……
迎春讓嚴方等親兵看著旗艦船，然後帶著韓勇及投降的兩個漕幫頭目李五兒、溫良上了錢長佬他們的大船。
潘少卿瞪著李五兒和溫良，說：“你們不是要擁著陳肅當幫主嗎？現在這又怎麼說？”
李五兒和溫良連忙跪了下來，道：“少幫主饒命，小人也是豬油蒙了心！”
錢長佬道：“漕幫十大幫規，十大戒律，你們說，你們犯了幾條？”
李五兒和溫良都磕頭不止，李五兒道：“錢長佬，我們知錯了，當時我們也是無路可走，才能上了賊船。”
溫良也道：“錢少佬、少幫主、小姐，我們若是再犯，必定天打雷劈！”
潘少卿怒道：“還有下次？！”
說著潘少卿一刀朝李五兒砍來，原來這李五兒殺了他身邊得用的一個兄弟，他早就恨之入骨。
迎春蘭指一出，彈指神功在他劍身一彈，潘少卿的寶劍嗡一聲喑啞，這一劍就沒有砍下去了。
迎春朝他們揖手，道：“少幫主、錢長佬，本來這是你們幫內之事，所謂國有國法、幫有幫規，在下是外人，原不該插手。但是兩天前，在下與他們相遇，發生械鬥。當時在下擒了陳肅、朱明等首惡，餘下兄弟具已棄暗投明。他們若是再犯規矩，你們怎麼處置，我都沒有臉管，但是這一回，還請給個薄麵。”
忽然聽一個老者的聲音傳來：“幾日前，老夫受了姑娘恩惠，沒有想到這麼快又重遇了。”
隻見潘秀卿扶著潘父出艙來，船上的人紛紛揖手行禮。
李五兒和溫良更是磕頭不止：“幫主饒命！”
潘幫主冷哼一聲，說：“有的是時間處置你們！”
潘幫主說完又看向迎春，說：“姑娘的武功，老夫是佩服得很。姑娘有此武藝，要保這兩個幫內的不肖之徒，老夫也不能不給麵子。”
這言下之意是她會仗著武藝強迫他們答應。
迎春微微一笑，說：“老先生又何必說這話來？在下對講理的人，便愛講道理；若是對著愛動武的人，也不得不動武。漕幫上下有幾十萬人，核心弟子總有萬把人吧，若是幫主都不講理，那整個淮揚、整個江南都要亂了。”
潘幫主見她客氣，笑道：“姑娘客氣了。”
迎春又道：“老先生，在下為那些幫眾求情，自是為了在下不失信於人，但也是為了貴幫好。想那陳肅反叛，背靠著漕運總督李伯彥，陳肅大總舵的親信弟子雖隻這兩三百人，但是他的派係的人馬也有幾萬分布在淮揚各地吧？這回他們因為時間緊迫才來不及召集人手。倘若此時老先生定要對投降的幫眾趕儘殺絕，下頭難免人心惶惶。”
潘幫主也覺有理，道：“還未請教姑娘高姓？”
迎春道：“高姓不敢當，在下賈宣。”
“姑娘氣度不凡，隻怕是有些來曆。”
韓勇舉著王府金牌道：“主上乃是當朝毓親王的王妃。”
潘幫主、潘少卿、潘秀卿、錢長佬及漕幫幫眾一怔，皆都跪下行了國禮。
迎春上前虛扶起潘父，說：“此時也不是在京都，諸位不必多禮！”
潘幫主道：“老夫有眼不識泰山，得罪王妃之處，還請恕罪！”
迎春微笑道：“老先生不必如此，在下也初到寶地，許多江湖規矩也多有生疏，隻怕還會得罪貴幫的諸位朋友。”
潘幫主道：“老夫還真不知，原來朝廷王妃竟是個武林高手。”
迎春說：“過譽了。”
“王妃若是不棄，還請艙內上座！”
……
迎春被迎入船艙，推居上座，便有潘秀卿親自上了酒點，又讓廚房準備菜肴。
迎春雖喜愛耿直的方式，但是到底是幾萬年的老狐狸，此時隻怕是會友，絕口不提查案的事，也不提請他們配合交出賬本，就是讓人一時摸不清她的想法。
但凡麵試或者談判，首先報底價的都易於陷入被動。
迎春就天南海北的侃侃而談，說起淮揚風物，從榮國府的菜色說起淮揚菜的各種名菜，又從蘇繡錦說到蜀繡蜀錦。
在場的就算是幫主，到底都是底層草莽出身，哪有這樣的見識積累？
一直到菜肴都上桌來了，迎春不會讓人覺得她懷疑他們在菜中下毒，但是每道菜也最多動兩筷，吃相十分優雅，而且進食時絕不說話。
見迎春放下筷子，稱已經吃飽了，潘幫主終於忍不住問道：“王爺與王妃來淮揚也不僅僅是遊曆吧？”
迎春道：“是有挺多事的。一方麵，我的姑父乃是蘭台寺大夫兼淮揚巡鹽禦史，他正病重，我要去探望他；另一方麵，便是朝廷的事了。前些日子，外子與我遇上刺殺，外子懷疑這事兒和李伯彥有關。”
潘幫主朝潘少卿使個眼色，他帶了人都退下了。
……
卻說司馬煊留在揚州，便有各色官員前來拜見，司馬宣每日應酬。便是林如海，身體再差，這日也撐著病體過來覲見。
以國禮相見之後，林如海便道：“下官已然時日無多，淮揚鹽政成如今局麵，下屬也難辭其咎。”
司馬煊道：“你既然已經上奏致仕，我亦不想為難你一個天不假年之人。但是江南鹽稅虧空如此之多，你不給個交代，我也無法回京跟皇上交差。”
林如海咳了兩下，道：“鹽政上的虧空，下官這裡倒是有賬目，隻不過下官任上十年不敢追的賬，王爺來了，也未必能追回來。”
“哦？”司馬煊道：“那我還不信了。”
林如海劇烈地咳嗽起來，說：“在下官上任之前，鹽政便已經挪用虧空了九百餘萬兩，均未收繳回來。到乾德四十六年，也就是下官在任的第四年，還有虧空五百餘萬兩。但是到了乾德四十六年，又虧空了一千兩百萬餘萬兩，如今尚未追回一千零六十餘萬兩。”
司馬煊道：“乾德四十六年……”
林如海粗重呼吸著，說：“乾德四十六年，是上皇最後一回南巡……”
司馬煊想了想說：“我離京之前，皇上也提過此事，但是這些虧空也不一定全是挪用在這些地方吧？便沒有彆的地方嗎？”
林如海道：“在下官上任前，鹽商們便預支了許多鹽引，才有那些銀子，挪了預支的鹽引銀子用於接駕，這些年自然鹽稅自然少了，這些年戶部也知道情況，並未向下官問責。虧空除了挪用於接駕，乾德四十九年淮揚發生水災，也來不及從京調銀，總督大人要挪用當年的鹽稅，我也不能冒天下之大不諱。”
司馬煊不禁蹙眉，在乾德四十九年，國庫中確實沒有什麼銀子了，便是報到朝廷，戶部也拿不出來。可是這賑災中的貪汙，便是層層地方官的事了，從林如海頭上是查不出來的。當年林如海要是不把賑災銀挪出來，出了騷亂，隻怕那些官員會全都推到他頭上去，引發災民向他發難，若是死了人，朝廷要殺人平民憤的，也是第一個動他。而把銀子撥去賑災了，官員們上下其手，就都高興了，百姓也不能向他發難了。
林如海如果自己不和他們同流合汙，也不阻止他們，僅想做好自己的事，這也僅能保命而已，恐怕還是看在他是榮國公的女婿的份上。
林如海又道：“在追查私鹽上麵，下官確實也力有不逮。王爺此行，但有所命，下官定儘力配合。”
司馬煊道：“林大人也不必說這些事，我還不至於不講理。但私鹽的事，你又知道多少？”
林如海道：“揚州的劉家、任家、楊家、方家都是大鹽商，這私鹽和官鹽利潤相差那麼大，鋌而走險將私鹽當官鹽賣的事當然不少。他們個個都有靠山，下官人微言輕，也沒有證據，動不得他們。”
林如海也知道，這些年如果真的走極端去動那些大人物，他也沒命了。
司馬煊想了想，道：“你先回去養好身子吧。”
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