如此又過了幾日，有天兩人才在廳裡吃了午飯，正等那些掌事娘子過來領牌回事，就見三房匆匆來了個丫頭，在三夫人耳邊低語了幾句，三夫人當即變了變臉色，待揮退那丫頭，又過了片刻才強笑道，“方想起我房裡還有些事兒……若隻你一人在此，不知使得不使得？”
杜容芷見她神色焦灼，心裡雖有些納罕，但也不耐煩多過問三房的事兒，遂笑道，“如何使不得？三嬸有事儘管去忙，我應付得來。”
三夫人默默點了下頭，起身時還險險碰倒了案上的茶盞，便快步出門去了。
杜容芷看著她背影若有所思地眯了下眼，方繼續叫人進來回話。
……待幾件事兒處理完了，杜容芷正端了碗茶要潤潤嗓子，就見外頭噔噔噔進來個中年仆婦，俯身笑道，“奴婢請大少夫人安。”
杜容芷清亮的眸子淡淡掃她一眼，涼涼笑道，“寧嫂子來得倒早。”
那仆婦一雙細長眼兒裡閃過一絲不以為然，忙賠笑道，“少夫人又不是不知道，每日到了這時候，廚房裡最是忙碌，這位主子要個這個，那位主子要個那個……應接不暇的。奴婢已是儘早往這邊趕了……誰知還是遲了半刻。還請大少夫人原諒則個。”
嘴裡雖說著請罪，臉上卻是一副有恃無恐的神情。
杜容芷也認得這媳婦。她原是從老太太屋裡出來，後得老太太恩典，許了寧嬤嬤的侄孫寧顯中。如今這兩口子一道在府裡當差，大家不看僧麵看佛門，對他們兩口子也頗多客氣。
如今看來她是要拿這三分顏色開染坊了。
杜容芷想到這裡，不禁冷冷笑道，“嫂子也是府裡的老人了，該知道國有國法，家有家規。我雖年輕不知事，可越是這般越不敢有半點馬虎。太太既定了午正二刻的規矩，咱們少不得就得按規矩來。不然今兒個你遲了，明個兒我遲了，還不等著太太康複，家裡豈不就亂了套？”
寧海林家的一看杜容芷俏臉耷拉下來，顯是要動真格兒的了，忙跪地上告饒道，“大少夫人息怒……本來少夫人要責罰奴婢奴婢也不敢二話，隻是今兒遲來確實有個緣故——原是臨午飯的時候大孫小姐不知怎麼在老太太跟前提了一嘴兒，說是想從前南邊兒吃過的膳食，又特特提了那芙蓉肉——大少夫人也知道，這菜做起來最是費事費力，且咱們家也沒個擅長江浙菜的廚子，孫小姐早說也還罷了，偏又臨近飯點……咱們雖勉強做了，味道卻終差了一層，如何敢進給各位主子？奴婢少不得又重做了兩遍三遍……就這麼著孫小姐還直說不如從前在南邊兒吃的……可這邊卻也遲了。”說罷一臉誠摯地磕頭道，“求少夫人寬恕奴婢這回。”
杜容芷嘲諷地挑了下唇。
她說這寧海林家的早不冒頭晚不冒頭，怎麼偏今天顯出她來……