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萬壽節當日，太和殿前傳來陣陣編鐘聲和密集的鼓點，百官著官服自東西掖門依序而進，隨後奏響《聖安之曲》，樂章唱道：“乾坤日月明，八方四海慶太平。龍樓鳳閣中，扇開簾卷帝王興……”
百官皆已就位，直到樂章奏完，依舊不見皇帝升座。
按照禮節，皇帝此時理應身穿冕服，坐於龍椅上，接受百官的進表。
編鐘樂聲傳得很遠，宮外人聞之，皆以為萬壽節大典正如常進行。
南鎮撫司詔獄中，一排牢門次第打開，直通小院。燕承詔身穿飛魚服、佩戴繡春刀，快步走入小院，對裴少淮道：“老鼠全部出動了。”
裴少淮知曉今日緊要，穿了一身簡便的勁服，問道：“進來了多少人？”
“六千一百八十二人。”
裴少淮有些佩服燕承詔的本事，夜裡烏漆麻黑的，竟能把賊人數目算得如此精準。
燕承詔繼續道：“昨夜四更天裡，叛賊登上北山，宮內有人接應，大開神武門迎敵，叛賊很快便封鎖了大善殿和中軸三大殿。其中，還有一支叛軍去了東宮。”
正如裴少淮之前所料，叛賊發動宮變會從北邊攻入。
“淮王入京，不是隻偷偷帶了兩千餘私軍嗎？”裴少淮問道。
燕承詔應：“多出的四千人，或是早早蟄伏於京都，或是從山海關方向混進京都的。”
裴少淮心中了然，無怪對家要殺掉楚王，聲東擊西，試圖把燕承詔牽製在武昌府，原來這場宮變他們蓄謀已久。
隻怕淮王自己都不知道，助自己發動宮變的賊人，大半都是自東北而來。
發動宮變，不同於起義、起軍，靠的不是大隊的兵馬衝破城池，奪下皇城，而是安排精銳潛入宮中，通過封鎖皇宮，利用宮內外的信息差，達到挾持君王的目的。
淮王要的不是宮毀人亡，他要的是，逼皇帝下旨換儲，把皇位傳給他。
嚴逼之下，隻要皇帝鬆了口，又有大臣支持，這場宮變就成功了一半。
既然布的是個局，自然有破局的安排，燕承詔道：“鎮撫司、神機營兩萬官兵已埋伏於皇城各大門外，直待皇上一聲令下，便可覆滅叛賊。”
裴少淮讓吳見輕暫且留在小院裡不要出去，他則與燕承詔離開詔獄，先行趕去兵部捉拿碩鼠。
自古宮變，先是控製皇宮、脅迫皇帝，第二步便是拿到虎符，控製駐紮京畿的數十萬禁軍。
淮王想要的是皇位，對家想要的，恐怕是禁軍虎符。
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皇宮被封鎖，其中大善殿最甚，到處都是淮王的人。
禦書房外，淮王踱步等待著。這時，淮王的一名親信戰戰兢兢過來稟報，淮王隻當他是膽小怕事，竟不覺得有什麼不妥，甚至拍拍親信的肩膀道：“膽子放大些。”
淮王問：“東宮那邊情況如何？”
親信道：“已……已經成事了。”
成事代表淮王的攔路石終於被清除乾淨了，他不由露出一絲得意，又問：“太和殿前的臣子們呢？”
“歸順的仍留在殿前，抵抗的則暫時關入了宮廷裡，聽候主子的發落。”
淮王對這個結果很是滿意，他遣走親信，一把推開了禦書房的大門。
此時，皇帝燕柘身穿冕服，正坐在禦座上閉目，房內獨他一人。
淮王不會動皇帝，至少目的沒達成前不會。自古以來，不管是子奪父權、弟奪兄權，還是叔奪侄權，控製皇宮後，絕不會第一時間殺了皇帝，因為殺了皇帝便做實了他的名不正言不順。
在拿到詔書之後，皇帝再因病駕崩，這才是“正道”。
淮王虛情假意地跪地行大禮：“兒臣拜見父皇，吾皇萬歲萬萬歲。”而後自行起身，他建議道，“今年的萬壽節，皇兄沒有辦法領文武百官向父皇進表祝賀，往後，恐怕亦是如此……父皇，不若就由兒臣代替皇兄，領銜群臣進表賀壽，父皇覺得如何？”
皇帝沒睜眼看淮王的表演，應道：“你休想。”
“都到這個時候了，父皇何苦還如此偏執？”淮王笑裡藏刀，威脅道，“父皇若是早些鬆口，我那皇兄興許還能留條性命，若是父皇執意不肯，嫡長皇子被奸人擊斃，嫡次皇子補位，也說得上是符合正統。”
皇帝陡然睜眼，怒道：“你敢！”
淮王笑得更加輕狂了，他道：“兒臣敢做今日之事，又豈差多走一步？”
“你要弑兄殺父嗎？”
“弑兄殺父也是你逼的！”淮王嘶吼道，“一個打小埋頭做木工的廢物，你視若珍寶，而我如何努力如何出彩，你置若罔聞，你寧願把天下交給一個木匠也不願意給我，何其折辱。”
又諷道：“說起來，父皇的皇位不也是爭來搶來的嗎？兒臣這也算子承父業了。”
“朕為皇長子，繼位名正言順。”皇帝睥睨殿中的二兒子，心中唏噓，兩個嫡子，一個太過心慈，一個太過狠辣。
他不是對淮王置若罔聞，倘若淮王能是個明君，心中能有大度，登基後能容得下兄長一家，他又豈會完全不考慮淮王呢？
萬沒想到，皇後與淮王的路子越走越偏。
皇帝道：“朕即便去爭去搶，也從未把刀架在先帝脖子，逼著他把皇位傳給朕。”
“看來父皇還是沒有想明白。”淮王低頭掇拾掇拾五爪龍九章服，說道，“皇兄被賊人擊斃，父皇聞訊重病臥床，兒臣暫代父皇監理國事。文武百官還在太和殿前等兒臣，兒臣就不打擾父皇在此養病了，過幾日再來問父皇的意見。”
言罷離開大善殿，駕輦往太和殿去了，意氣風發。：，，.