得了娘親的應允以後,裴雲辭一溜煙兒跑回了書房，取來書卷誦記。
聽著稚雅嬌嬌的聲音從書房裡傳出，詩句停頓已有板有眼,楊時月笑笑,素指將絲線纏好,把針線籮遞給了身旁的丫鬟。
一旁的陳嬤嬤笑嗬嗬誇了一句：“咱們辭姐兒跟小姐少時一般，都是好學的。”
楊家是京都書香門第，家中小輩，不管男女,皆是有西席先生教導蒙學的。
陳嬤嬤的話讓楊時月回想起未出閣前——對待學問，她確實是帶著敬畏之心的，讀書習字時用了心也吃了苦,連祖父都曾誇過她的詩頗有幾分靈性。
然捫心叩問之下，楊時月自認,她即便用心讀書了，也隻是讀些雋雅的詩詞，了解古來史事,從中品悟德行雅意，而從未想過要研習經義文章、參加科考乃至取得功名。
一來所求不在此,二來功名於女子而言是天方夜譚。
不僅是她,楊家的女子們，似乎也沒聽過有哪個立誌於四書五經的。
“小風像她父親更多一些。”楊時月應道。
莫看平日裡多是楊時月管教著他們，可這兩個小的,誌向品性皆是朝著他們的父親長的。
“倒也是。”陳嬤嬤應和道，“等辭姐兒年歲大些,再習女工也不遲。”
楊時月卻道：“且看小風所喜罷,總之她是個品性好的,願意學便自己來學了。”她的這兩個孩子，都不是需要嚴管約束的那類，又道，“若是不願意學，也可作罷……往後，我這個當娘親的，替她留幾分私心就是了。”
石桌之上，幾株盆栽的茉莉花，盈盈素花骨，小葩似玉雕。
清風一吹，頻頻送香來。
楊時月笑笑，若有所指地感慨道：“總也有那知春而不綻，不願鬥芳菲的。”
……
夜色未降，裴少淮從州衙歸來，一對兒女便又到他跟前比起了背詩。
小風今日下了一番苦力氣，一口氣背了七八首，略勝哥哥一籌，得了父親的誇讚。
晚膳過後，屋內已備好沐浴的熱水，屋內氤氳著一股朦朧的水汽，楊時月幫著丈夫寬衣的時候，複述了白日裡小風的話。
她道：“誌向是好的，可我也怕她是竹籃撈月。”
裴少淮穿著素色內襯，怔了怔，略一想又了然——兩個孩子年已四歲，正是求知欲旺盛的時候。
“我省得了。”裴少淮應道，說了自己意見，“她若無心於學、不善於學，你我當父母的不能太過為難她。相反，她若有心於此，又儘心儘力，你我也不能拘著她。”
“人難免被世道所拘著，卻不能被自己的心給拘了。”裴少淮分析道，“小丫頭年歲還小，興許還不懂什麼是科考、什麼是功名。”
在皇權的世道裡，要憑空開設一個女子科考，是一件極難、甚至希望渺茫的事，但裴少淮也不希望就此堵了女兒的念想。
“妾身同官人想的是一樣的。”
在給丈夫褪下內襯時，楊時月發現肩上壓了兩道紫青的痕，心疼問道：“官人肩上怎生了兩道痕？”
裴少淮自己都沒注意道，側頭一看，自嘲說道：“果然是力氣活做少了，不是這把好手。”原來，今日到鄉裡巡看的時候，在一個老叟家裡，正巧遇到了初夏的急雨，大家夥幫著老叟把晾乾的柴捆抬進柴房裡，裴少淮也搭了把肩。
他的身形有些瘦，倒也還是結實的，隻不過沒挑沒扛過，膚質又偏白，才留了紫痕。
楊時月嗔怪道：“省得自個沒做過力氣活，還逞這個能。”
“當父母官，衙門裡的事要做，百姓的尋常事也要做的嘛。”
楊時月取來厚巾帛，過了燙水之後，仔細給丈夫熱敷了好一會兒，發現是右肩，又道：“等你下筆書寫公文時，我看你還嘴硬不嘴硬。”
……
池蛙鳴初夏，疏星映朱窗。
裴少淮換洗好後，如往常一般到書房裡看會書、處理處理公務。
不多一會兒，小風探了個腦袋出來，喚了一聲：“爹爹。”
裴少淮將簿子放好，撂了毛筆，才應道：“過來罷。”
小風踩著椅子往上一蹬，坐在了書案上，與父親相對坐著，動作嫻熟很是連貫。
本是父女間的日常敘話，可裴少淮想起了妻子方才所說的話，便問道：“小風，你跟爹爹說說，你喜歡狀元簪花，是因為想讀書長見識，還是想科考當狀元？”
小丫頭晃著腿，道：“爹爹，這有什麼不同嗎？”
“自然不同。”裴少淮解釋道，“讀書是自己的事，以小風的聰慧，隻要肯努力，必定能有一番學識學問，寫得好文章還才名外揚。可若想當狀元，是要參加科考的，一步步考上去。”
小風想了想，道：“我想和哥哥一起讀書，像爹爹一樣得狀元。”
這個世道裡，女子是科考無門的。
明白了女兒的心意後，裴少淮放緩言語，如實同小風說了現實，末了，道：“不管是揚才女之名，還是專程為你開設一科，讓你的才智能夠有處施展，這些都不是太難，難的是天下所有女子都能如願，你能堂堂正正參加科考。”
裴少淮並不奢求女兒能聽懂，但他還是說了。
“我就想得狀元，明明今日我背書剛贏了哥哥。”小風噙著淚光道，“爹爹，就不能改了嗎？”
“能改。”裴少淮點頭，“但需要很久很久。”
“要多久？”
“等到爹爹頭發白了、走了，等到小風頭發也白了，還要往後。”
小風終於忍不住哭了出來，很多話她聽不明白，但她聽明白了難以得狀元。
看到女兒掉淚珠子，裴少淮心裡一時軟，險些要開口應承、許諾，但還是忍了下來。他把小風抱下來，放在膝上，同她說起了三姐、四姐幼時的事。
小風兩眼留著淚痕，安靜依在父親懷裡聽“故事”。
她聽完故事，似懂非懂，但心情好了許多，誇讚父親道：“還是爹爹得狀元最了得。”哄得裴少淮開懷大笑。
“你爹爹隻是在世人既定的路上，走到了很遠。”裴少淮點撥女兒，道，“但你三姑四姑，她們走了一條世人還沒走過的路。”
看到外頭夜已經很深了，裴少淮把女兒抱回房間，哄道：“夜深了，小風該睡覺了。”又仔細給她掖了掖被角。
今晚這些話，不能等小風懂了再去說，而應該是跟她說了，等她慢慢去懂。