隻聽了幾句話，裴少淮問道：“你可是安溪縣龔琚？”
那人意外，應道：“回座師，正是學生。”
“你所論的‘學風之盛不在書堂多寡，而在黎民足資入學與否；書堂之優不在樓宇高低，而在三尺講堂可有名師’，本官很是讚同。”
本隻是一時的感慨，豈知座師竟從話中猜出了他的名字，還能記得他的文章。
而且，龔琚並未位列前茅，隻是名列中遊的一員，可見座師大人是仔細、公允閱卷了。
“學生鬥膽問一句，學生還有望更近一步否？”
“取龔琚卷子來。”
本是宴席，結果桌上一道菜、一壺酒都沒上，反是一份份卷子取來，擺於案上。
眾人隻記得聽座師指點，而忘了宴席。
等到天色將暗，菜涼了、酒淡了，眾人才回想起晚宴。
“座師大人，與我等飲一杯罷。”
燈籠之下，微光泛在酒盞當中，眾人舉杯，一飲而儘。
……
府試事了，等翌日天亮，裴少淮等便準備乘船返回雙安州了。
這天夜裡，李同知最後一次帶人巡看舊院子，剛好碰到一隊學子大汗淋漓，抱著幾個大壇子歸來，想來是聚了薄資，喝幾壇渾酒助助興。
李同知提醒道：“夜深了，喝酒的動靜小些，莫吵到周邊的民眾。”
燈籠光照下，學子們麵色訕訕，應道：“大人，這些不是酒。”
這一壇壇的，竟不是酒，李同知問：“那是何物？”
“是燈油。”
家貧子們解釋道：“我等在此居住，僥幸過了府試，今日聽了座師大人一番話，大為所動，便想著儘自己所能，為後來者留些甚麼。鋪蓋被褥皆為私物，不便留用，我等商量了一番，覺得這半月裡，最是念念不忘、叫人感懷的，是大家夥聚油燃燈夜讀的情景……便籌資買了這幾罐燈油，車夫太貴，我們走得慢，才回來晚了。”
燈油可比酒水貴多了，這個幾大罐燈油，少說也要二兩銀。
李同知看著這些瘦削的讀書人，看他們春日裡汗濕了後背，道：“也總要先顧好自己，再慢慢來。”
“謝大人關懷，我等得了童生，回去後給人蒙學或是抄書算賬，總不會過得太差，眼下能做一點是一點。”
“快些進去，擦擦汗早些歇息罷。”李同知動容道。
巡看完畢，歸去路上，看著道路兩邊民居裡的微弱燈光，李同知陷入了深思。
令他動容的何止那幾個學子。
點燃自己書案前的燈盞，隻需吹燃火引，可要點燃他人書案前的燈盞，並非那麼容易。
從山西長治，到福建雙安，這數千裡的奔波，一切都值。
……
“閩雨揉香摘未知，鉤簾頓覺暑風微”。
五月來臨，閩地到了茉莉花開的時候，沁人的香氣伴著初夏微風，使人心境平靜。
裴府後院裡，楊時月叫人搬來幾株開得正盛的茉莉花，取來針線籮，正手把手教小風簡單的女工。
“娘親教你如何勾出一朵小花。”楊時月道。
在這個世道裡，女工是女子們繞不開的一項技能，並不分貧富。
丈夫們貼身之物，總是要出自她們之手的。
今日是第一回練女工，小風答應了娘親，小手捏著細針，一上一下，落針有些粗糙。她心不在焉，每縫幾下便望向書房那邊，神色焦急，想要快些縫完，結果落針越來越粗。
“娘親，不是小風不想練……”小丫頭說道，“可我在這裡耽誤了時候，今晚爹爹回來，我跟哥哥比背誦文章，我必定比不過哥哥，前日裡我剛輸了一回。”
正打算今日打個翻身仗呢。
今日隻是試一試，楊時月早看出了女兒無心於此，便不打算勉強她了。
若論針線刺繡，楊時月自己是真帶著些喜愛在裡頭的，否則她豈能繡出銀幣上那樣簡潔又精致的圖案？
但她喜歡，並不代表小風就要喜歡。
小風像她父親，喜歡做學問，這是件好事，無需用針線拘著她。楊時月想到小風的三姑四姑，僅有的一點點疑慮也消去了。
“好了，好了，早看出你心思不在針線上，當心紮了手。”楊時月仔細從女兒手中接下細針，置入針盒中，笑道，“還是讓你爹給你拿主意罷。”
小風親了一口楊時月，道：“娘親真好。”
又道：“娘親養的這幾株花真香，可是小風不喜歡針線鉤花。”
“那你喜歡什麼？”
說起這個，小風一股腦兒跑入書房內，拿出了珍藏多年的花，得意洋洋道：“娘親你知道的，還故意要問我。”
她手裡拿著的，正是爹爹和二叔的狀元簪花。