喬允升坐在馬車裡，見到冰盆，後知後覺，意會到竹姐兒是提醒他當心在馬車裡中暑，而自己答非所問，還想入非非。
折扇敲打手掌，喬允升愈發覺得自己方又蠢又傻——是甚麼是？還多吃一點……
人家隻了一句清瘦，他便要多吃，他怎麼能“上趕著”乖乖聽竹姑娘的話呢？
喬允升懊惱掩麵……偷偷笑。
……
……
燕承詔在蘇州府裡停留了近十日，他與南鎮撫司的部，日夜穿遊於各茶樓、酒樓、戲樓，似乎沉浸於藺指揮使安排的吃喝玩樂當中。
實則探明了不少情報——鎮海衛一直與海外倭寇、島上賊寇有所勾連，養寇自重。
勾連的證據在一點點探明，然則，鎮海衛上的依仗究竟是誰，尚無線索可尋。是治理的根本。
一夜，燕承詔回到駐地，換了一身玄色衣物，隻帶了個順從，低調來到倉州府衙。
“裴大人。”
“總兵大人。”
燕承詔的到來，裴秉元似乎早有預料，並不意外，麵燕承詔的詢問，十分配合，言道：“總兵大人儘管問，凡是本官知曉的，必定知無不言。”
彼時，二人之間唯公而已。
燕承詔直言道：“我已查明鎮海衛與敵勾連一。”定了談話基調。
又：“裴大人去歲逮捕的賊寇，牢中可還有活口？”
“有。”
有幾個小目，嘴巴很牢，一直還關著。燕承詔將人帶走後，自有錦衣衛的一套法問出話來。
燕承詔臨走時，裴秉元猶豫後，還是多了一句：“藺指揮使任期已滿，今年缺一份像樣的軍功。”
“我省得。”
此後數日，裴秉元再未見到燕承詔，亦不知道他去做甚麼了。是日，燕承詔派屬給裴秉元送來一封密信，上提醒道：“近日倭寇或會出，自倉州登岸。”
裴秉元閱後即焚，心中卻滿是疑惑——大批戰船水師停靠在倉州漕運碼，倭寇們會選在個時候撞到刀尖上嗎？此時登岸掠奪，豈非自尋死路？
南鎮撫司查出來的情報，絕非戲言，裴秉元雖困惑，但不得不重視起來，提前籌劃，讓衙役壯們加緊巡邏防衛。
三日後，深夜時候，城樓上放響信號炮，街道小巷隨之鑼聲大噪，提醒城中百姓有賊寇來犯。衙役、壯們速速集結，在裴秉元和各衙官的帶領，堅守城樓城門。
裴少淮和林氏留在家中，隻能通留守的衙役打聽外麵的消息。
城外廝殺聲一片，又聞騎兵襲來，腳底可感受到地麵傳來的顫，次的倭寇來襲規模比以往大，裴少淮心跳提到嗓上。
林氏麵帶憂色，祈禱裴秉元能安然歸來。
半柱香後，前出打探消息的衙役回來，氣喘籲籲，麵帶喜色，是來報平安的，他道：“雙方交戰在城外，倉州城幾乎未受侵擾，稀稀拉拉的數百個倭寇往城裡來，已經被壯們擋回去了……知州大人讓我回來報個平安。”
裴少淮和林氏舒了一口氣。
城外廝殺聲不止，似乎一時半會停不來，裴少淮問衙役道：“倭寇是從何處登岸？有多少人？是何人與倭寇在交戰？”樣大的廝殺聲，能擋住倭寇的，要麼是鎮海衛，要麼是南巡的水師。
衙役一一應道：“倭寇是從千沙坡登岸的，在城樓上往東望去，隻見火燒一片，我等從未見麼大的陣仗……估摸著怎麼有萬之數。”
“我們原以為是南巡水師在與之交戰，可前哨回報，盔甲全是鎮海衛的人。還，倭寇登岸不到一刻鐘，藺指揮使便領著鎮海衛來了，把倭寇從中間截斷，分攻打，連騎兵出了。”
“想來是急著爭軍功，好不容易等來麼一大批倭寇，個個搶著去割耳朵呢。”
裴少淮越聽越覺得不勁，倭寇也是人，他們不是傻，豈會做樣送死的？
千沙坡距離南巡水師駐紮地不到五裡，倭寇是嫌命長了，偏要選麼一個地方登岸，豈非一撞在刀尖上？
再交戰之，除非南巡水師見到倭寇登岸坐視不管，不然哪裡輪得到鎮海衛出兵。戰場就在駐紮地邊上，卻不見南巡水師出手，不合理？
鎮海衛與倭寇有勾連，此番相互廝殺，是黑吃黑還是早有商定？
諸多疑惑交織在一起，裴少淮來回踱步，百思不得其解，直到聽聞海上傳來源源不斷的炮轟聲，他恍然大悟——倭寇是在聲東擊西！
倭寇的目的不是攻城，而是搶奪停靠在漕運碼的戰船。登岸的一批倭寇，既是倭寇目送給藺指揮使的一份軍功，又可牽扯南巡水師的兵……另一群倭寇趁機搶奪。手機地址：(小)看書更便捷,書架功能更好用哦.：，，.