夫子指點言成道：“這段時日，可去府學，你祖父、父親或是二叔在家中時，去交談，了解朝中時，聽得、見的了，見解自然也就跟著開闊了。”
言成應道：“謝夫子，學生遵夫子之命。”
隨後，師生幾討論裴淮的文章，言成讚歎道：“淮的文章更一層了，說不出哪裡變了，隻覺得文章渾然一體，與《會試文選》裡的文章相比，不曾讓。”
津也道：“大哥有奇思，又有奇遇，此番遊學之後，筆力愈見不凡，想必來年的春闈，可爭一爭杏榜之首矣。”
段夫子捋捋胡須，笑著應道：“淮此番南下，確實長進明顯。此既得益於遇見高指點，也得益於智聰慧，可以悟得高深意。”
有了淮當例子，夫子又對津、言成說道：“明年秋闈以後，你兩個也要到江南之地去走一走、學一學，見識廣總是好的。”
“是，夫子。”
再過一年，裴府、徐府就要忙起來了——言歸要參加童試，津、言成要參加秋闈，淮則要參加春闈。
……
夫子回房以後，津與言成閒聊。
聊起家，言成有些鬱鬱，津何，言成未言，一旁的小言歸便替說了。
言歸道：“津小舅，大哥是在為親鬱悶呢，祖母、大伯母這段時日在張羅著給大哥說門親。”
津、淮十六歲，言歸已滿十七，確到了說親的時候。徐瞻這個年紀的時候，已經和蓮姐親了。
津一樂，言道：“這不是好嗎？大外甥怎麼反倒鬱悶了？”
“津，請你有些當小舅的樣。”言成應道，“我如今是‘書卷情似故，晨昏憂樂每相親’，既然日日與書卷相親了，哪裡還有時日同彆個相親？”
“此相親非彼相親也。”
言成轉而津：“你呢？你和淮年歲也不小了，家中是不是也要替你打算了？”
是隨口一，誰料津聽後臉頰紅似朝霞，把大哥拉出來擋話，應道：“大哥排在前麵，都還沒信呢，我還不急……不急……”
言成細，著津的紅臉頰，追道：“你不急，你紅什麼臉？怕不是此地無銀百兩。”
見津支支吾吾，言成更加確認了，說道：“你不對勁，你有瞞著，快說快說。”這下子，把方才的鬱悶忘得一乾二淨，反倒關起小舅的親來。
……
……
太倉州內一片繁忙，農婦忙著照料田中綠秧，期盼和去歲一樣有個大收成。堤壩、溝渠已修好，再不怕夏汛水淹了。
男著奔忙於家和碼頭之間，或參加民壯巡守新碼頭，或繼續修建完善碼頭配套的房屋、磚道。
要趕在夏日前完成。
夏日海風北，出海的商船會順風返回大慶，太倉州的百姓期待著迎接第一批選擇停靠新碼頭的商船。
這日，裴淮隨父親來到舊船廠，參加“樹龍骨”儀式，這意味著太倉船廠開始建造第一艘船。
再臨舊船廠，已非昔日之景。
各類木材順著揚子江而下，從湖湘之地運來，置放在平地晾乾待用，一排排一根根，頗為壯觀。
兩百餘米長的船塢已經修建恢複，兩旁搭起高台、木架，巨大的空間足以供數百同時動工。船隻將在船塢中一點點搭建而成，再由此入水，開始它的使命。
船塢的規模，日後最大可建造千料的大船。
吳監生負責搭建船廠，彙報道：“稟知州大，時日有限，眼下船廠隻修複了一個船塢，廢棄的船塢，日後再慢慢清理。”
“可。”裴秉元應道。
再列隊於船塢前的工匠，有大木匠、細木匠、撚縫匠、鉚釘匠、油漆匠、艌匠……等等，有有，皆一一州衙從各鄉各鎮召集了回來。重返故地，重操舊，工匠神采奕奕，見過了知州大的，皆信服，期待把太倉船的傳承下去。
裴淮來到樹龍骨儀式場地前。
居於高處，向下望去，隻見船塢中已搭建好一條數十米長的船隻骨架。粗實的油鬆木彎曲成型，兩頭翹底下成弧狀，構成了船隻的主乾，宛如脊柱。
主乾兩側安插一排排枝乾，合起來好似海中大魚的骨架，故稱為“龍骨”。
龍骨牢牢固在船塢中間，紋絲不動，最前頭綁著一塊棕片，尾部則紮了紅布，鮮豔奪目，寓意頭棕尾紅，如龍暢遊，會有好運發生。
即將建造的這艘船隻不算大，裴淮估摸隻有二百料，可容五六十。萬開頭難，建造好第一艘船，往後就會越來越順暢了。