六月中旬院試正場那,裴少淮送津弟到貢院參加考試，一路順利，未曾遭人惡意攔截,也未曾失了筆墨。
貢院前街上，來往馬車不停,都是前來送考的人家。
徐家的馬車先一步到了，裴少淮、裴少津上前與徐言成會合。
小言歸吵著跟過來,說要親自送長兄、津小舅入院考試，不料半道上迷迷糊糊又困著了。等他伸伸懶腰醒來時，現自己躺在馬車裡,車簾已大亮。
小言歸騰地坐起來。
“醒來啦？”
是淮小舅。
小言歸揉揉眼，道：“大哥和津小舅都已經進貢院了嗎？”
裴少淮點點頭，道：“這個時辰,估摸著監臨官已經放首題了。”
小言歸一下子泄了氣，嘟囔道：“都怪我昨夜太過興奮沒睡好，反在車上困著了,耽誤了正事……”
裴少淮覺得好笑，揉揉小言歸的頭，道：“還未輪到你考試,你為何興奮得睡不著？”
“正是因為還未輪到我，我總有些好奇在身上。”
果真是小孩子心性。
裴少淮帶著小言歸，在貢院前街找了家茶館，要了些精致點心和一壺茶，打算在此等言成和津弟考完試來。
兩篇文章一帖詩,裴少淮猜想他們倆應當會趕在放頭牌前交卷，畢竟“快”也是院試的評卷標準之一。
申時一到，貢院南門打開,厚重的門板低鳴，隨後是近百名考依序走。
裴少淮在茶樓上，遠遠便認了徐言成和津弟兩人，他們提著考籃徐步走來，言成的手左右比劃，說得眉飛色舞。
看樣子考得應該都不錯，裴少淮讓長風下樓去引他們上來。
徐言成一坐下便說道：“少淮，果真如你猜的一般，趙督學的還是小題，兩篇經義題目隻取了‘君子之守’和‘思無邪’，倒是帖詩題得偏一些，的是‘東山高臥’，若不是數月前少津同我介紹過‘東山高臥’的典故，我怕是也要會錯意……真是險之又險。”
東山高臥，非登高望遠之意，也非高枕無憂之意，指隱居安逸自得其趣。
這個趙督學在院試裡這樣閒情雅致的題目，也真是有趣，果然是翰林院裡的老學識。
“那你們應當是穩妥了。”裴少淮高興說道。
言成、少津輕點頭，幾人開心打道回府。
月末，院試放榜，言成、少津高居榜上，少津得了第二，言成則得了第三，院試案首是一位年近三十歲的老童，厚積薄，兩篇文章寫得極為精煉老道，拔得頭籌。
繼裴少淮之後，伯爵府又添一位少年秀才郎，且名居前列。
凡事若隻得其一，興許是運氣使然，若是一，不免叫人更關注些。
民間有言，一家能領兩份廩膳就算祖墳冒青煙了，這般說來，景川伯爵府兩個小子照這樣展下去，恐怕是祖墳要冒火了，當然這是玩笑話。也有人酸言道，小時了了大未必佳。
總之，沉寂已久的景川伯爵府著實在勳貴圈裡傳名了一陣。
……
景川伯爵府和錦昌侯府之間來往頻繁了許多。
陳行辰讀了裴少淮的書稿之後，收獲頗豐，以往許多深思難解的算法，撕開一個角後，陳行辰窺一見，尋到了訣竅。
沉迷且舒暢。
裴少淮也從不藏私，除了那些過於超前的算法、奇特的格物不便透露，但凡《九章算術》涉及的，知無不言，傾囊相授。
這，裴少淮在茶樓裡品茶，來了一位老仆人，衣著低調卻是綢料子，一瞧就知是某個貴人的貼身隨從，奴隨主貴。
“給裴少爺好。”老仆人恭敬行禮道，“錦昌侯爺請您過去敘話。”
陳行辰的祖父？
裴少淮隻曾與陳行辰來往，錦昌侯莫名找他敘話，或是興致使然，或是與陳行辰相關。
雅閣內，案上檀香煙霧一柱下，彌散到各個角落。
“小子見過侯爺。”