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“我有一壺酒，攜著遊春。遇店添一倍，逢友飲一鬥。店友經三處，沒了壺中酒。借問此壺中，當原多少酒？[1]”順天府學數科科房裡，莫教諭正在朗誦一首打油詩。
此乃出自《算學啟蒙》裡的一道題。
莫教諭是個五旬有餘的小老頭，曉學子們心於算學一道，他亦為難自己，隻取些簡單有趣的題目來講解，以盼場下學生進去一二。
可午後悶熱，學子們昏昏欲睡，打油詩都人，更何況是要算數的打油詩。再說了，科考又會考這些。
莫教諭停下來，正打算找個人來答題，一看裴少淮在埋頭寫字，以為他在做文章，於是點了他來作答。
裴少淮身應道：“學生算得八分之七鬥。”
莫教諭微微頷首，又問：“你用何法解得此數？”若是隻對乘、因、加、減等算法熟，亦可慢慢推斷出答案，卻要費少時候，裴少淮如此快答對，顯是用反推法。
“回教諭，學生曾看過《九章算術》，用了天元法。”
此書以問答的形式編寫，雖未成完整體係，其中的內容涵蓋較廣，足以幫助裴少淮掩飾自己的算學本事。
“善。”莫教諭讚賞道，頓了頓，又忍住多問一句，“可還學了書中的其他章法？”
裴少淮又道：“都曾看了，隻過有許多解之處，恐怕還要慢慢研究。”有些算法並非裴少淮會，而是他要將自己懂的與書中寫的對應來，才說明自己的懂的原由。
之而後勝於之，這是天降奇才；緣故的之，這是天降妖才。
奇才可活，而妖才可活。
莫教諭本想出言鼓勵裴少淮繼續用功深造算學，可沉思片刻後，開口說的卻是：“好好斟酌文章，平日裡若有閒暇再去考究，明算明理對你往後興許有些用。”
“是，學生謹記。”
此後一段時間，裴少淮在數科課上循序漸進展現出一定的算學才華，屢屢得到莫教諭的誇獎，言道：“以你之才華，往後若是進了工部、兵部，必定是如魚得水，受算學限製矣。”
課堂上的其餘學子卻頗以為。
唯有江子勻常來裴少淮請教算學問題，江子勻言道：“我尋思著，往後若是為官了，丈量田地、修建溝渠、點兵點卯等諸多瑣事，若是算學一竅通，豈隻任由師爺忽悠？眼下有機會，還是多學一些好。”
裴少淮笑道：“子勻兄思長遠謀長久矣。”
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十月中旬，歲考在即，順天府學裡學子明顯多了來。一則是那些平日裡點卯的老秀才們都回來了，二則是那些隻掛個名的高門子弟，也過來露露臉。
還有些五六旬的老秀才，已經心參加歲考，提前來疏通疏通關係，免得考試時把他們劃為最末六等，於府衙、府學、督學官和老秀才本人，臉上都好看。府學念他們年紀大，一般也會為難這些老秀才。
三四十歲的秀才若想如此，則是“想天鵝屁吃”，還是安心複習功課為妙。
十月下旬，歲考結束，翌日府學外牆張貼榜單，公布此次歲考成績。裴少淮名列第五名，江子勻名列第三十九名，均評定為一等。
江子勻保住了他廩生的名頭，若是再往外十幾名，掉到了二等甚至三等，恐怕要被其他增廣生替了去。
那些平日裡渾渾噩噩度日，被評為四等、五等的秀才，雖未被革去功名淪為青衣，卻會長久被人指指點點，隻躲在家中出門。
這日，江子勻來到裴少淮房中，先是再次言謝，而後拿出三卷書籍贈予裴少淮，他道：“淮弟於我有點醒之恩，身世學問都在我之上，叫我道如何報答……我見淮弟常去藏書閣翻閱這幾本古籍，想來其中有淮弟喜歡之處，遂翻抄下來贈予淮弟，聊表謝意。”
裴少淮有些驚訝，又有些感動。
這幾本古籍是孤本，府學藏書閣許學生借出來，若想翻抄隻到館裡簡記下來，回到住舍再抄一遍，這樣來來回回十分麻煩。
江子勻一連抄了三本，必定花了許多時間和精。
正是因為這份謝禮太厚重、太真摯了，裴少淮推辭，他雙手接過書籍，言道：“子勻兄用心了。”
“真心換真心，理應的。”江子勻笑笑道，“隻過眼下我隻有這些本事，隻做這樣的事罷了。”
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裴少淮回到伯爵府，說玉衝縣那邊來信了，他接過信回到房內，有些迫及待地拆開了。
上回他除了父親講種芝麻的事，還在末尾問了一些事，打祖父為何對胞弟有一種數十年都難以釋的愧疚感，想來父親會給他一些答案。
裴秉元一開頭便寫道：“淮兒，你自必理會他，也必他任何話，總歸有愧疚之情也應是上一輩來清算，我等必替他抵過。”
又言道：“該說的道理我都他說過，他自己也曉，他隻是沒放過自己罷了。”
可以看得出來，父親自從外派當官以後，脾氣比以前暴躁了許多。
裴少淮繼續往下看，才明白了祖父愧疚的原由。
原來，裴璞、裴玨二人一母胞，年紀隻差一歲半，幼時十分要好。某日一在房內玩耍時，二人嬉戲打鬨，裴璞小心撞到了燭台，引燃了窗簾，恰好窗外風一吹來，簾子熾熱的灰燼落到的裴玨的脖子處，附在了皮上。
看管的婆子雖救得及時，可裴玨的下頜到頸脖處，還是留下了一道燒痕，靈丹妙藥也抹去。
裴璞身為兄長，愧疚已。
自那以後，母親雖未曾說過甚麼，對於幼子的疼惜總是自禁地會多一些，直至去世亦是如此。
二人長大，這件事卻沒有隨著時間流逝而漸漸淡去，反倒是斷發生新的事情，讓其如鯁在喉，長久刺痛著二人。
裴璞身為長子，承了父親的爵位，娶了門當戶對的千金。
裴玨自襲爵望，一道疤也長久將他磨出了耐，於是勤懇讀書，在科考一道上考得了功名，最後以第十名入列二甲進士。
在朝考選館中，裴玨發揮穩定，文章被列入庶吉士之選，可在後麵的麵官環節卻出了差池。
裴玨雖極遮掩，可那道算明顯的疤，還是讓他與庶吉士失之交臂。
當年負責朝考選館的吏部尚書言道，翰林本是儲才之地，應選方方麵麵出彩之人，方對得如此門麵。
遂將裴玨革出了庶吉士之選。
最後，裴玨非沒有進入翰林院，甚至留京，直接被吏部外派至山水隔的成都府，任一七品縣。自京都伯爵府少爺，到窮鄉僻壤為官，其間落差恐怕唯有裴玨本人方體會。
吏部尚書敢如此安排，除了裴玨本人帶有疤痕以外，還有伯爵府的原因。
彼時的景川伯爵府已經呈現沒落之態，在朝堂根本任何言語機會，裴玨落選翰林一事沒出手周旋一二，隻讓其任人宰割。
讀到此，裴少淮已明白了幾分，又想到一件事情——聞說裴玨上任吏部尚書的第一件事，便是派人巡察漢陽府和武昌府，查出了一係列的藏汙納垢之事。而後上書聖上，將該地的兩位府貶至八品，送到滇西南邊境為官。
這兩人姓楊，是當年那位吏部尚書的一雙兒子。他們本以為早早從京都退到湖廣一帶，可以避開裴玨的鋒芒，沒想到裴玨沒給他們機會。
由此也可見得裴玨的情。
裴秉元在信的最後寫道：“我所曉的過這些，中間或許還有許多其他的緣由，他們兄弟二人又或許曾互許諾過甚麼，我皆未可。”
“以我之見，倒也必再糾結這些，總人為刀俎我為魚肉，悶響，隻消是他們若敢再來陰損招數，如數反擊便是。”手機地址：(小)看書更便捷,書架功能更好用哦.：，，.