洪祿承聽到這兒不由嗔怪。
“嘿，這小子，他倒是會偷懶啊。求學問就是這種態度？這是想一出是一出的胡鬨。”
李福趕緊替洪衍武聲辯。
“彆彆，您彆這麼說。我這算什麼學問啊，而且孩子的心也是誠的。小武天天就惦記怎麼把老鋪重張呢，那胸中有大抱負……”
這話一下觸動了洪祿承的神經。
“等等……老李，你說什麼？他……他要弄這個，是為了老鋪重張？”
李福篤定地回答。
“這個肯定沒錯。我問過他，跑堂的和茶房的規矩算什麼傳承和知識啊？封建糟粕還差不多。現在的飯莊子早不興這個了。現在講的是先付錢後吃飯，用不著誰給誰再賠笑臉了。”
“可小武說那不對。他肯定早晚有一天，飯莊子經營上還得改回去，不但得拚廚藝，還得拚服務，想方設法地討好客人才行。他說現在提前多了解了解過去的飯莊子怎麼乾，就是為將來改回去的那天做準備呢。學這比學課本上的東西管用，這叫恢複傳統，老字號就得有老字號的樣子。”
“後來我又問他，我說再怎麼恢複也用不著茶房了吧？現在大家都講究經濟實惠了，沒人擺譜了。而且移風易俗，辦紅白事早就全都簡化、自己操持了。”
“可小武又說，窮都是被迫的，富才是人的追求。能講究，誰又願意將就？他還說人得有遠見。等到以後國富民強了，利最大的一塊兒還就在紅事兒上。飯莊子不但會承辦喜宴，還會有壽宴、滿月酒。他甚至有心要做京城第一家能包辦堂會的飯莊子，承攬下有關辦紅事兒全部的業務呢，所以他要提前未雨綢繆，免得到時候抓瞎。”
“您說這孩子想的透不透？心裡這抱負還小嘛？就這誌氣就值得一讚。我算是看出來了，一個‘衍美樓’真不夠他乾的。弄不好他能把洪家的祖業徹底恢複，還能發揚光大……”
我們的文化裡張揚是受鄙視的，謙虛才是美德。於是和所有的父母一樣，雖然樂於聽到彆人對自己孩子的肯定。可洪祿承表示承受不起了。
“哎，老李，你太抬舉他了。我看是誌大才疏，誇誇其談而已。光說不練沒用，還得能做才行。”
李福卻仍堅持幾見，用事實說話。
“哎呦，瞧您說的。小武還不算能乾啊？您是不知道，他在外邊，那本事大了去了，要沒他幫襯，要人給人要物給物，喜宴的事兒我也辦不好。”
“何況他對這事兒真上心，可不是光說不練啊。我都沒想到，家裡剛辦完的喜事，他用相機從外到裡，從禮桌、茶桌兒、廚房、結彩到官座兒全都給拍下來了。洗出來照片得有百十張，一是留存樣本，二是給我參考，好補充必要環節。”
“您還彆說，他真有想法，指著照片跟我說起來，這兒能不能這麼改，那好不好那麼辦，還真挺頭頭是道呢。就這份仔細，這份用心，和您當初在櫃上學買賣的時候簡直彆無二致。照我看，洪家的孩子裡就屬他最像您，對買賣上的事兒有靈性，愛鑽……
洪祿承又是一個沒想到。沉吟了片刻，似乎有點被打動了。
“老李啊，既然這樣，那我就托付你一句。你要不覺得太麻煩，就儘量滿足他這個要求吧。”
說著，把李福給他的信封又推了回去。
李福這下又急了。
“哎喲，您彆啊……這是怎麼話說的？這事兒我樂意乾，彆說孩子感興趣，能幫上他我高興。就說平時，我又沒什麼事兒，寫寫這些還能解悶兒呢。可這錢我萬萬不能要啊。您忘了，我認字兒還是您教的呢，我肚子裡這點玩意，那也是洪家給的。就辦這麼點事兒，我怎麼能倒找洪家要錢呢？不行不行……”
可洪祿承這事兒上卻堅決支持洪衍武的做法。
“哎呀老李。你又鑽牛角尖了不是？首先說，洪家教你的東西可不是自創的。從彆處來，進了你的肚子，那自然就是你的東西了。現在你反過來教他，再怎麼說也算是授業，拿錢本是該當的。更何況那小子，是絕不會做賠本買賣的，他自己想的明白著呢。所以既然他給你，你就拿著吧，彆外道了。還是那句話，你還有兒女，還有孫輩，這都得牽腸掛肚啊。能多照應點總是好的……”