那些人把洪衍武的話都當作了外國話，所有的回答也全是一樣，似乎這些家夥提前串通好了，訂了攻守同盟似的，大多數家夥的反應都是極厭煩地回上一句，“什麼‘挫虎龍’？不知道，沒聽說過，我們也從沒賣過那玩藝兒！”
就這樣，尋訪的藥店越多，陳力泉和“小百子”就越灰心喪氣，連洪衍武也漸漸的提不起精神。而最終讓他們認定所有藥店裡的人都是什麼也不懂的廢物的，是一個白發蒼蒼的“老藥行”。
那個人是唯一一個承認聽過“挫虎龍”傳說的人，這讓他們當時燃起了一絲希望，還以為歲數大的人應該見多識廣。卻沒想到，這個老頭也不比其他人強多少，讓他細說個子醜寅卯根本說不出，反倒挺好奇盤問他們都知道些什麼，敢情是為了解悶扯上閒篇了。
最終老頭見他們實在不耐煩，給予的回複也隻有一句，“上麵從沒給藥店下達過有關這種藥材的收購任務，因此在所有藥店都不可能找到。”
洪衍武幾個為此灰心喪氣了一整天，冷靜下來之後，又商量了一下，他們最終決定不能在留在城市裡了，應該直奔蛇島周邊的漁村看看。於是他們本著長久作戰的打算，采購了不少吃喝的東西、野營物資，甚至於用於套交情的煙酒之後，就衝著濱城的海岸正式進發。
還彆說，這次方向倒是沒搞錯。在蛇島對麵的大部分漁村裡，大多都流傳有老輩人對“挫虎龍”的傳說，隻是含糊不清，細節上也含含糊糊。
不過，當洪衍武他們遍尋了臨渤海西北岸大大小小的七八個漁村之後，最後還是在一個叫做“蛤蜊灣”的地方，得到了一個確實的信息。
他們以兩瓶“莊河老窖”，和一盒因為在商店裡擱置時間太長而“反油”的點心為代價，在漁村大隊書記口中得知，在這個百十來戶的小漁村裡，有一個外號叫“老刀魚”的老“海碰子”。
這個人壯年的時候，因為去蛇島附近“戧鮑魚”，意外與“挫虎龍”遭遇過，甚至還因此毀了容貌，受了重傷，險死還生逃得了一條性命。
可以說，在附近漁村中，百餘年來，曾親眼目睹過這種傳說中的凶猛海魚，又幸免遇難的唯有此一人而已。而且此人現在還剛剛“碰海”回來，目前就在家裡。
意外地找到了一線希望，洪衍武自然大喜過望。他們馬上就請書記領路，帶著禮物找到了“老刀魚”那院落挺大，卻又寒酸不堪的家中。
可沒想到，這個老伴得了風濕、哮喘，唯一的女兒下鄉當知青，自己落魄到如此境地，又沒有什麼固定收入的“老刀魚”，脾氣居然十分地執拗且不近人情。
一聽說洪衍武他們是來打聽“挫虎龍”的事兒，這老頭兒不但禮物不收，送上門的鈔票不要，還二話不說就往外攆人，就連書記的麵子也不給。結果生生讓洪衍武他們吃了個莫名其妙的閉門羹。
後來洪衍武他們在漁村中多方打探，才知道其中的緣故。
敢情“老刀魚”是當年整個西北岸遠近知名的一條好漢。早在三十年代，他的船就是打魚最多的。他的水性根本無人能比。遊起蛙泳來就是個大號的蛤蟆，腿一蹬幾下子能躥出幾十米開外。潛水水平也是數一數二的，就是到了老秋，他也敢到海裡去撈海參。而且年輕的時候，他還曾獨力用魚叉和魚刀殺死過一頭成年的“相公鯊”（學名雙髻鯊，雙髻鯊又稱錘頭鯊，是鯊綱、雙髻鯊科魚類的統稱。漁人叫它相公鯊，是因為正麵看去，那臃腫的魚頭象是個古代相公帽子）這件空前的壯舉讓他簡直成了所有漁人公認的英雄豪傑。
可就這麼個玩海高手中的高手，平生卻唯獨敗在了“挫虎龍”的手裡，不但船毀了，還差點人亡，僥幸逃得性命之後還毀了容貌，一隻耳朵和一大塊麵皮都進了“挫虎龍”的肚子。
再後來，由於村裡的人不斷有人向他打聽其中細情，又有不少人抱懷疑的態度來取笑譏諷，讓他不厭其煩，不堪其擾，最後這個不願回憶的噩夢也就演變成了他的恥辱和最大的禁忌，若再有人隨便打聽此事，他馬上就會凶惡相向，再不會把其中的詳情輕易對他人言。
其實對於“老刀魚”的忌諱，洪衍武是很能理解的。可問題是費儘千辛萬苦，他也隻找到這麼一條微弱的線索。若是就這麼斷了，他也不知還有何辦法可想。
於是秉著氣而不餒和死纏爛打的精神，他索性徹底和“老刀魚”驃上了，每日必要恭恭敬敬敲門拜訪。吃閉門羹，被斥罵也照樣如此。最後就連“老刀魚”再外出“碰海”，他也死死跟著，簡直成了對方的影子，一塊摔不開，撣不掉的牛皮糖。
說白了，他隻信一條，那就是“精誠所至，金石為開”。他覺得人心都是肉長的，隻要自己誠心到了，“老刀魚”必定會有軟化的一天。