方征和子鋒在集市上, 用從山穀裡帶出來的五彩漂亮小貝殼, 交換了幾隻木梨和一隻雞來填肚子。當初帶這些小貝殼還是方征的主意，子鋒愣是想不明白為什麼他們居然同意交換, 他本來想去附近獵動物。
“不實用。”子鋒小聲嘀咕, 想不到那些人都挺喜歡這種五彩斑斕的小貝殼。
方征微笑，先民們對貝殼、玉甚至漂亮的石塊, 會有種早期審美上的需求。這樣的小貝殼在山穀小溪裡有很多, 某種意義上，他一時半會不會缺“錢”了。
除此之外, 方征在集市上還交換到了酒醴，據“連風”描述, 是一小團白白的，上麵有細長的菌絲，從一個大桶裡挖出來的一塊。方征如獲至寶，也順便向那個夏渚人打聽：“有什麼小罐子可以裝？”
方征本來期待著換到一個小陶罐，沒想到卻得到了一隻小玉罐。冰涼通潤。裝在其中的酒曲可以帶回去釀酒。夏渚人用得起這些器物，讓之前一直周旋在窮苦部落生存問題之間的方征，終於看到一點“大國”的物力。不過他還沒細問就被“連風”拉走了。
“我覺得有人在跟著我們。”子鋒小聲對方征道。
方征也有感覺，隻是人太多了, 一時不好分辨。小紫狪和獬廌都沒有帶進來，放它們自由在江邊覓食，方征也不擔心它們跑掉。小紫狪會照看好獬廌的。
他們就朝著人數較少的農田阡陌走過去, 半路上方征頓住腳步, 驚異地聽著一種有規律地“沙”“沙”聲, 問“連風”道，“前方是什麼？”
子鋒道：“征哥哥，是養蠶的桑林。”
想不到能得見這個時代的繅絲技術。桑林中有人在摘葉，地麵巨大的平筐中，有白胖的蠶蟲蠕動著，一朵朵小棉花似的繭粘在上麵。
方征他們剛走近，就被兩個“鎧役”攔住了。
“不能靠近這裡，蠶坊是國君的。”
方征他們便在附近找了處空地歇著，遠遠聽那桑樹葉被啃吃和勞動者們製衣的聲音，方征內心湧動著難得的平靜。他倒是想學會繅絲技術帶回山穀，但山穀內女人們雖然會摘采野蠶絲，卻覺得蠶衣實用性不大。也隻有夏渚這種國家，發展到一定規模之後，上層貴族間有了輕薄柔軟衣料的成批量需求，才供得起蠶坊了。
快要到夜晚，子鋒提議方征去找個地方歇腳，他們不會真的去找夏渚軍隊的“聯絡官”，畢竟子鋒知道自己若是被查出來麻煩會有多大。夏渚人都居住在農田邊，他們叩開門問了好幾家，幸運的是，有一家男女主人俱在，同意他們以一些小貝殼做交換，讓他們住一.夜。
說是“家”，其實房屋也很簡陋，隻有一間，裡麵是兩張較大的石床，兩人各自湊合一張。家中農炊具齊全，牆上還有弓箭槍杆。這戶人家是夫妻二人。夏渚基本全麵進入農耕文明時代，夫妻製度是最普遍的。他們相信負責祭祀的“大司運”的勸善話：多做好事就能成功懷上孩子。於是他們把幫助陌生人過夜也當做一種“善事”。
晚餐是方征他們交換來的那隻雞。這個時代的雞還在馴化初期，個頭並不小，叫做角雞，跟大山雀似的。女主人清理了毛和內臟，升火後放在鍋裡煮熟，然後配著菰米（一種水邊的穀類），蘸著醢醬（魚、肉等製成的肉醬）。男主人從一隻玉罐裡倒了些酒出來。方征很久沒有吃過這等“圍桌飯”，也很久沒遇過除了他之外還有人用成熟的煙火烹作式了。
方征聽到聲音，意識到這家夏渚人用的也是玉罐子，不由得好奇，“我們從西邊小部落來，沒見識過，玉罐子對於你們來說這麼普遍嗎？”
男主人笑道：“成了婚的，家家都得有一個吧，哪怕值得為它花費一年的餘糧。但這是在‘韶舞大會’，找到玉坊直接換的，可值呢。”
“韶舞大會？”方征好奇問。
“你們不知道了吧。”夏渚人說起這事有股強烈的自豪感，“我們夏渚在每年最冷的時候，就會舉行韶舞，國都派出九位‘舞官’去各屯郡表演。他們帶著自己的徒弟們，在最大的廣場上，全是紅衣紅綢。那個時候國都派來銅坊的、玉坊的、鹺（鹽）坊的使者，能交換到質量很好的東西。”
夏渚女人微笑看著丈夫：“他一直想去國都，看最盛大的‘韶舞’，真是會做夢。”
“怎麼不可以。”那夏渚男人道，“我或許明年就可以選上鎧役了，到時候就能到九個屯郡、甚至國都去輪值。完全有可能看得到。”
“要是鎧役選得上你，我們的安全就有問題了。”那夏渚女人笑著打趣。
方征聽得出，他們過著平凡恩愛的小日子，心中不由得升起一股久違的慰藉，甚至有些感動。
夏渚男人又眉飛色舞地說起了韶舞，“聽說每隔十年，國君和‘大司運’親自跳韶舞，祈禱神靈保佑。叫做‘九華韶’，舞官的人數也比平時要多一倍。那是天下最好看的了。”
因為在室內，聊天氛圍也比較鬆洽，子鋒忍不住道：“天下最好看的，是饒沃的鸞鳥歌舞。”
饒沃是虞夷的國都，在國祭日，華美的高台上，會有鸞鳥蒞臨，翩然起舞。
夏渚男人一愣，隨即嘿然不服氣道：“都是虞夷人瞎編的。鳥怎麼可能跳舞，難道你看過？”
子鋒眉目一黯，“沒有……我本來，本來想去看的……”
一起湧上心頭的，還有當初在禹強營裡渡過的時光，他想到了那個死去的同伴赤兆，曾經約定過勝利後去看鸞鳥歌舞，可是勝利後總伴隨著下一次出征，直到……子鋒忍不住看著眼盲的方征，心中滋味複雜：如今時過境遷，當初的仇恨他已經想通了，赤兆的發狂一來本身就超過了藥物臨界點，二來方征把他們當作敵人。就和在戰場上各為其主的道理是一樣的。子鋒在牢獄裡就明白了這一點，什麼該恨什麼不該恨，並非取決於立場。
方征卻是豎起耳朵，他也想起了當初在青龍地穴裡，子鋒提及過的饒沃的鸞鳥歌舞，又如此巧合嗎？
忽然間，方征和子鋒臉色同時突變，他們聽到了外麵密集包圍的腳步聲，四麵都有，甚至屋頂上也跳了兩個。那夏渚夫妻還渾然不覺，方征著急喊：“趴下！”
就在同時，“連風”一把握住一支泛著銳利冷光的箭矢。那對夫妻慢了幾瞬，但丈夫也在反應過來之後撲在妻子身上。同時幾十隻響箭嗖嗖穿過敞開的窗戶。
銅箭射滿了屋中牆上、地麵、灶台、床。子鋒和方征都有武功，他們互相倚靠著對方背部，奮力擋開了周身的箭，勉強沒有受傷。但他們無暇他顧，自然也沒能幫到那對倒黴的夏渚夫妻——丈夫背上被射得像隻刺蝟，用身體當成了一睹圍牆，擋在妻子身上，瞬間咽了氣。
“征哥哥，左右！”子鋒著急大吼道，兩邊窗戶大敞開，窗外人影明顯。方征把手中的箭往兩邊窗子猛然回扔，他準頭高力氣大，一瞬間就聽到兩聲“啊”的慘叫。
箭雨停頓了一瞬，在那寶貴的時機中，子鋒終於得暇搭好了背後抽出的長弓。