沈念禾還在紙上謄寫自己算出的數，一個“捌”字才寫了半邊，就覺得小腿處被什麼東西輕輕碰了一下，繼而聞得茉莉的香馥味撲麵而來，抬眼一看，先見到散開成半扇狀的茉莉白花，花朵或開或閉，雅致可人，又看到那個荷包，果然再抬起頭，裴繼安麵上帶笑，正站在亭子下頭。
這一位連著幾日都沒有回家，就連換洗衣裳都是叫人來家中取走的，眼下毫無征兆，就這般站在自己麵前，叫沈念禾又驚又喜，把那筆一撂下，立時就站了起來，叫道：“三哥！”
麵上笑盈盈的不說，連眼睛都亮了三分。
裴繼安見到她人，本來就高興，見她如此高興，更是說不出的喜悅，幾步上了亭子，笑道：“在屋子裡探了半日，也沒見你人，誰知竟是在這裡躲著，讓我好找。”
他口中說著，走得近了，又問道：“做什麼坐在這裡？也不墊個蒲團，地上冷沁沁的，要是著涼，喝藥時又要哭了。”
沈念禾忍不住嗔道：“我從前喝藥時可是從沒哭過……”說完又笑，“嬸娘出去了，屋子裡隻我一個人，我想著難得這院子重新收拾好了，就過來後頭坐著賞花看景……”
又撫著裙子道：“衣服是棉的，厚得很，我隻坐一坐就起來。”
裴繼安見她在這裡睜著眼睛說瞎話，明明碟子上的點心小食都吃空了，用的東西擺在地上，還說什麼“隻坐一坐就起來”，卻也不去戳穿，想了想，將自己穿的外衫脫了下來，疊成方形，放在地上，道：“坐一坐也要墊個東西。”
沈念禾這回倒是老實坐他衣服上了，想來也是知道自己說話仿若掩耳盜鈴，連忙見好就收，不再自揭短處，又將話題岔開，問道：“三哥肚子餓不餓的？嬸娘昨日買了牛行街上的小花糕，雖不到時候，也能勉強吃一吃……”
她一麵說，一麵去找邊上放的盤子，手才伸到一半，突兀地停在半空當中。
——那盤子裡空蕩蕩的，連底下墊的糯米紙都被她給吃了個精光，哪裡還有什麼小花糕……
這一回裴繼安卻沒有那麼好打發，跟著她盤膝坐了下來，還要挨得近些，笑問道：“是外頭賣的小花糕好吃，還是我做綠豆糕好吃？”
這樣一個問題，傻子都知道應該怎麼回答，更毋論是沈念禾，她連忙順著梯子往上爬，殷勤道：“外頭做的哪裡比得上三哥做的半點好！隻是三哥畢竟有正事要忙……”
她口中說著，左右看了一圈，想要尋點旁的東西來打岔，見得那茶壺，就順手提了起來，正要給裴繼安倒一盞茶，偏又找不到多餘的茶杯，隻好問道：“三哥想喝什麼？我去給你煮一盞茶出來？”
此時慣用衝茶，要將茶葉舂碾成末狀，再注水煮熟，以筅擊拂，最後煮出來的茶湯提神醒腦。
沈念禾體質敏感，但凡喝了茶飲，往往都要過了醜時才能睡著，不僅如此，睡得還十分不安穩，一夜醒個三四回都是有的，次日自然精力不足。
挨了幾次，她也不敢再試，是以平日裡不是喝熟竹水，就是喝些豆蔻、香花熟水飲子。
裴繼安自然知道她的習慣，便道：“你喝不得那個，不必那樣麻煩。”
他口中說著，還將沈念禾放在地上的杯子拿了過來，見得裡頭剩一點熟水飲子，就把那杯子放得近了，含笑道：“我喝這個就好。”
沈念禾先還沒反應過來，見他放杯子，下意識就往裡頭把茶壺裡剩的一點飲子往往裡頭倒。
這一處倒完，恰恰夠大半盞，裴繼安卻忽然抬頭看了她一眼，眼中帶著一點說不上來的笑意，伸手取了杯子，慢慢湊到自己麵前，將那盞熟水徐徐飲下，一邊喝，一邊又長長地看了沈念禾一眼。
明明隻是簡單的幾個動作，被他做得漂亮極了，半循著古禮，又不全照禮儀，動作間與其說是充滿著美感，倒不如說有點像是帶著些許刻意的表現，又有著淡淡的炫耀，若是身後長著七彩羽毛，也許此時早就開屏出來給麵前人看了。
喝得隻剩最後三兩口，他才停了下來，將那茶盞往沈念禾麵前挪放了一下，又對著她笑了笑。
沈念禾先前果然被美色所誤，隻顧著看他喝茶的樣子，此時忽然醒得過來，看著麵前的茶盞，麵上微微泛起熱來。
——這茶盞她先前應用了半日，並未做半點清洗，裡頭還剩了一點熟水飲子，三哥就這般拿去用了……
裴繼安不單拿了同個杯盞去用，用完之後，還要坐得更近，見沈念禾並無什麼回話，特地又將那茶盞端了起來，捧到沈念禾麵前，道：“我原來一直覺得豆蔻飲子味道怪，卻不曉得是熱的不好喝，這水涼下來，竟是有一股甜味在裡頭，同井水甜並不相同。”
一麵說，一麵要就著手讓沈念禾喝。
沈念禾心中又有些羞，卻又並非不情願，隻猶豫了一下，就低頭扶著那茶盞喝了一口，入口卻沒有喝出來什麼豆蔻的甜味，隻是普普通通的豆蔻熟水。
她正覺得疑惑，裴繼安已是在邊上追問道：“甜不甜的？”
又把那茶盞傾了傾。
沈念禾隻好又喝了一口。
這一口才喝道一半，她扶著茶盞的左手就被裴繼安用右手輕輕握住，一邊握著，一邊又問道：“甜不甜的？”
他口中問著，還不忘看著她笑，耳朵尖上還帶著淡淡的紅色。
沈念禾一下子就聽懂了其中的意思，麵上更熱，一時情動，拿右手慢慢去拉了他的左手。
兩人分喝了這半盞豆蔻熟水，靠坐著在小亭當中說閒話。
此時已近黃昏，又是盛夏，這亭子在假山高樹之間，有樹蔭山影垂庇，倒是並無半點燥熱，反而從林間吹來徐徐涼風，又聽得枝頭夏蟬躁鳴，彆有一番趣味。
後院中栽種的花草除卻幾株茉莉，就是牆角的薔薇正當花時，隻那花開得也不盛，兩人半靠半偎著，數著院子裡的花花草草，這個說要種葡萄，那個說葡萄招蛇，最好種在靠牆處，近處爬藤還是要種芭蕉，雖然連親事都沒有定下來，卻滿似小夫妻在齊心協力置辦家宅的樣子。
說完了花草，沈念禾彎腰從麵前散落的紙頁裡選了一張空白較多的出來，正要把兩人方才討論出的結果抄寫上去，方才落筆，見得上頭寫的字，複才想起來自己先前做的事，忙問道：“三哥今日回得這樣早，事情都辦妥了嗎？”
裴繼安今次回來，看著十分不緊不慢，仿佛什麼問題都沒有似的在此處談笑自若，叫沈念禾一時都忘了司酒監同釀酒坊中還有許多麻煩。
裴繼安笑應道：“秦思蓬還在釀酒坊查賬，不過前幾日我著人外頭守著，半夜時間有成隊成列的人推著車進進出出，當是已經處置妥當了。”
此事沈念禾雖然參與不多，卻也知道一點前因後果，猶有些不放心，問道：“萬一那數字對不上……”
又道：“叫的誰人幫忙運送，這樣著急，要是嘴上不牢……”
裴繼安道：“此事到得現在，他們倒是比我還要著急，要是數字對不上，當真鬨去大理寺審問，扯出來的就不止一個兩個了，後頭人曉得厲害，死也會把那數目死平的。”
說到運送者，又道：“……也不知道哪裡來的，看著行動間很有章法，列隊、站坐都不同尋常，到有點像行伍中人，隻是人數太多……”
沈念禾問道：“膽子這般大，軍營裡頭也敢說調就調，不怕宮中曉得嗎？”
裴繼安就同她解釋起朝廷兵製起來，最後道：“要是在營中久了，用自己的出去接些活來做，本就是慣例，之前還有商賈使錢請軍營護送自己商隊外行……”