沈念禾聽得裴繼安的口氣，料想多半是那郭安南同他也說了什麼，隻是回頭一想，自己出來這小公廳跑來跑去，雖然樂在其中，可看在旁人眼裡，聽在外人耳中，卻未必會這樣看，難免有同郭安南一般覺得裴繼安對故舊之女也這般薄待，一時也有些憂心，免不得問道：“我在此處待著，不會給三哥添麻煩吧？”
又把擔憂說了。
她一認真想事情的時候，就愛把眉頭鼻子一並皺起來，本來臉就隻有巴掌大，又白，看在裴繼安眼裡，倒有一番彆樣的可愛。
裴繼安等著她唉聲歎氣把話說完，一麵說，一麵還不忘數著手指頭來計算外頭人都會有什麼想法，實在越看越覺得心潮湧動，連她提在手裡的食盒上漆色都更柔更亮了一般。
“不妨事，我被人說的時候還少嗎？”他輕聲道，因見沈念禾猶猶豫豫，很是歉疚的樣子，便又補了一句，“況且你來此處也是幫了我的大忙，宣縣畢竟是小地方，我又人微言輕，還因那楊知州立場不同，早發了話，州中許多人都陽奉陰違，少不得在背後磨洋工，我這一處能當用的實在是少，如果不是你來，當真要頭疼好一陣子。”
這話倒不全然是哄騙：此時想要找一個精通算學，他又信得過，還能一心一意幫忙做事的，的確不易。
不過對裴繼安而言，比起被外頭人說三道四，自然還是把沈念禾放在自己眼皮子底下時時看著才重要。
旁人誇他，就算誇上天了，又有什麼用？
能給他誇回來個心上人嗎？
他唯一不放心的，隻有麵前這一位究竟是真願意，還是為了他才自我勉強而已。
想到此處，裴繼安的語氣又放柔了三分，道：“我想你一同跟著過來，實在還是有私心的，我知道比起在家中閒坐、賦詩賞花，你更愛算數算式，隻是未必要來小公廳才好做這些事，便是在家也一般可以……”
不待他把話說完，沈念禾就笑著道：“話雖這樣說，當真做起事情來想，還是在此處便宜。”
這是理所當然的。
雖然聽起來她隻是算幾個數而已，可那些數字、數值幾乎一日一變，有關乎堤壩、圩田圖繪、用料的，有關乎人力的，還有各色流程時常測算，時不時就要去翻文書同檔案，有時候還要叫人當場回去複核，在家裡根本沒有辦法做。
況且來了小公廳，認得許多人，眼見著宣縣的圩田、堤壩一日日成形，此時再見得三縣圩田就要拔地而起，實在比在家中伏案埋頭來得更吸引人。
沈念禾見裴繼安鄭重其事的樣子，便也認認真真把自己的想法說了，最後笑道：“三哥放心，我從來都不是委屈自己的人，但凡有什麼不遂心的，誰也不能勉強我。”
她話說得十分輕鬆，可聽在裴繼安耳朵裡，卻全然不是這麼回事。
裴繼安一直都覺得沈念禾性格太軟，又太容易掏心掏肺，給得多，要得少，哪怕當真遇到委屈，隻要不被逼得太緊了，輕易不會往外頭說，唯恐麻煩了彆人。
可他自覺早已經不是什麼“彆人”了。
從前這樣也就算了，眼下好話也說過，心事也吐露過，可她對著自己，依舊是客氣多，親近多，親昵少。
雖然知道這種事情急不來，尤其沈念禾家世複雜，心防又重，隻有徐徐圖之，才能有柳暗花明的那一日，可見得此時的情狀，裴繼安心中還是止不住的著急。
喜歡的人不愛說心裡話，偏還不能逼著她說，他能怎麼辦？
更有些可怕的是，裴繼安總覺得同她相處愈久，眼睛就愈發移不開。
這沈妹妹似乎處處都是好處，可若要細論，那好處又不是那樣好，隻不知道為什麼，就是越看越順眼，越看越喜歡。
沈念禾卻沒有想太多，她看裴繼安並不說什麼，隻以為此事就了了，便道：“三哥去尋謝二哥，正好看看他，今天他心情不怎麼好……”
又把廖容娘來的事情說了。
“……還勸我給三哥傳話，還想叫謝二哥把位子讓給那郭向北，卻也不想想這圩田同堤壩是不是等閒人能管得過來的，雖是掛個名頭，可人人都看著，便是咱們肯讓，郭監司也未必肯叫兩個兒子接啊……”
沈念禾口中說著這一番話，又拿眼睛去偷偷打量裴繼安的麵色。
她從來覺得這裴三哥過分老實，容易被人欺負，相處日久，雖是比起從前略有改觀，卻總有些不放心。
——這一位平常時還好，也分辨得清楚道理，可一遇得親近人的事情，好似就容易犯渾，還是太重感情了。
那廖容娘既然都已經找到自己這個外人頭上了，早已拉下臉皮，想來不會忌諱再叫彆人去做這個說客。
如若這裴三哥被人找上門去，聽了不知誰的說辭，最後因為不想叫謝處耘為難，當真提議把位子讓得一半出去給郭安南，那當真叫人氣也要氣死！
傻子才肯答應呢！
給旁人聽去了，怕是要笑掉大牙，將來見得姓裴的都要嘲笑這一兜子姓孬得很。
“三哥，你不會答應罷？”
沈念禾提著一顆心問道。
裴繼安再如何聰明，也決計想不到自己在這沈妹妹眼中是那樣一個形象，他隻以為對麵人將自己放在心上，免不得心中還生出幾分甜意來，隻安慰道：“放心罷，你甚時見過我被旁人欺負了？”
可我日日都見你在家裡頭做牛做馬，做飯做菜、洗碗挑水，連屋子都來幫我收拾，難道這不算被旁人欺負？
沈念禾好險才把這一句話壓得回去。
得了便宜還賣乖，畢竟不太妥當。
她憂心忡忡的，看向裴繼安的眼光好似看個冤大頭似的，偏還不好明說，隻好提著個食盒，滿腹心思地走了。
裴繼安自然猜不到這沈妹妹腦子裡究竟想了什麼稀奇古怪的念頭，他最近自己都有些猜不準自己的心思，有時候覺得同沈念禾在一個屋子裡頭住著，就這般每日一同上衙下衙，一同做一樁事情，同一桌吃飯，就很滿足，有時候卻又覺得兩人如果不能心意相通，隻自己單方麵心裡頭反複咂摸這說不上來的情緒，實在難受、