步入中年的羅伯特爵士無論如何都不會相信，這位過分年輕女伯爵，竟然會在擁有清醒的頭腦的同時，還願意對現在岌岌可危的托利黨施以援手。
一切的一切，都讓這位政治家在麵對塞希利婭時，不免更加拘謹。
最終，還是塞希利婭率先打破了沉默。
“我曾在海德公園的演講角聆聽過您的一次講話。不得不說，您在發表政治演說的時候，可比現在要來得更為意氣風發。”
麵對女伯爵的善意調侃，羅伯特爵士也不由得放鬆了一下自己緊繃的臉部神經。
他對自己不夠討人喜歡的個性很有自知之明，“請原諒，女士。我實在沒有太多應對貴族女性的經驗。我總害怕自己無意間門，會因為言語上的過失而冒犯到您。”
塞希利婭則用平和而略帶無奈的口吻回複道：“您實在不必過於憂心，閣下。說真的，我自認是一個隨和的人。而且看在威靈頓公爵的麵子上，即使您冒犯到我，我也不會直接將您趕下馬車的。”
“再者說，僅憑您這麼多年來，一直在無償支持我所提倡的十小時工作製的份上，我也不會真的對您生氣。”輕鬆的調侃過後，塞希利婭語氣認真地補充道。
聽到這裡，羅伯特爵士不由得想起了一個跟眼前這位女士有關的小趣聞。
“‘特蘭頓法案’。在下議院，我們私底下都是這麼稱呼，利物浦勳爵在您的倡議下所推行的勞動法案的。”
當然，羅伯特爵士並未告訴塞希利婭，在曼徹斯特和利物浦的工廠裡，這個法案更多被蔑稱為女伯爵法案。
“用我的頭銜冠名嗎？”塞希利婭挑了挑眉，“恐怕在聯合王國，已經有很大一批工廠主對我恨之入骨了吧。”
到目前為止，塞希利婭從來都對自己所做的一切決定，以及會招致的後果十分了然於心。
而試圖阻擋工廠主從女工和童工身上榨取利潤，當然就免不了被他們記恨。
所幸女伯爵的生活和他們並無太多交集，以至於塞希利婭完全感受不到他們的憤怒。
甚至在階級分明的社會中，在財富和權力的重重壁壘下，不論是他人的善念還是惡意，都很難真正傳達給塞希利婭。更弗論對她造成何種的關懷或傷害了。
而像幫助曼徹斯特商業協會的盧卡斯先生，加入奧爾馬克俱樂部那樣。
塞希利婭也並不介意利用自己的一點小權勢，為那些願意推動10小時工作製的工廠主們，架起進入上流社會的梯子。
至少真的有女工和童工因此受益不是嗎？
“那麼您會退卻嗎？”羅伯特爵士對這位女繼承人的想法，難得地產生了一些好奇。
“退卻？並不會。相反，等我的代理人進入下院後，我們還會創造更多的‘特蘭頓法案’。就讓那些工廠主們儘管去咒罵我好了。”
塞希利婭滿不在乎。
隻要內心強大，彆人的咒罵又算得了什麼呢？何況，她對自己目前為止所做的一切都問心無愧。
看著女伯爵眼中的堅定和自信，羅伯特爵士也做出了自己的政治許諾，“那麼，請務必把您的代理人介紹給我。或許，我能想想辦法，在我失去手上的權力之前，幫他在下議院站穩腳跟？”
無論如何，他畢竟做了多年的內政大臣。扶持女伯爵的代理人進入下議院，對他來說還是輕而易舉的。
“我這位代理人的能力倒是毋庸置疑，不過有些更現實的因素阻擋了他開展自己的政治生涯。”考慮到托利黨的垮台速度，塞希利婭委婉拒絕了對方的好意。
從目前的局勢而言，她認為自己的代理人，還是需要先加入執政的輝格黨。
“我能冒昧詢問，是什麼現實因素嗎？”羅伯特爵士有些不解。
在他所知悉的政客中，似乎沒有哪一位是特蘭頓小姐明確的代理人。
甚至在上一次的議會大選中，這位女伯爵可是毫不猶豫地將手上的三個選區賣了個好價錢的。
怎麼看都不像培養了代理人的樣子。
提起這個問題，塞希利婭的神色顯得有些沉痛，“年齡。年齡因素阻礙了他。”
沒錯，作為一名合格的野心家，澤維爾先生至今還未滿21歲，以至於他還未被賦予合法的被選舉權。
所以他才隻好繼續擔任自家長輩德文郡公爵的秘書，來為自己積蓄政治資本。
半小時後，侯德內斯府的舞廳裡。
隨著門口侍從的高聲通報，所有人的視線都不自覺朝門口彙聚。
於是大家驚訝地發現，陪同特蘭頓女伯爵出席舞會的，並非是她固定的男伴埃斯特子爵，而是國務秘書羅伯特·皮爾。
儘管有些超出預料，但作為女主人，倫敦德裡侯爵夫人還是儘職儘責地上前問候了自己家的客人。
而作為男主人的侯爵，則表現得有些平靜。
在昨晚，辦事細心而縝密的特蘭頓小姐已經提前寫信，將自己出席舞會所攜帶的男伴身份告知於他了。
於是，更令人驚訝的一幕出現了。
特蘭頓小姐竟然帶著羅伯特爵士，主動去問候了現任的倫敦德裡侯爵！
要知道，現任侯爵的兄長，第二代倫敦德裡侯爵羅伯特·斯圖亞特，就是在托利黨內的政治分歧壓力下，自殺身亡的。
成為了家族新任家主的侯爵，在既憤怒於兄長之死，又不看好托利黨未來的情況下，選擇和托利黨人割席。並帶領家族改投了輝格黨人的陣營。
而現在，一個托利黨人竟然公然出現在他家中，並試圖和他搭話！
然而麵對眾人神色各異的窺視，不論是侯爵還是羅伯特·皮爾，亦或者是塞希利婭都表現得十分從容。
他們三人在眾目睽睽之下，就這樣開始了默契的寒暄。
而場外，作為被塞希利婭小姐選中的代理人，澤維爾先生則把目光投向了隱於侯爵身後的卡斯爾雷子爵。
看起來，這位子爵對自己父親的影響力，比澤維爾和塞希利婭事先所預計的，還要深遠得多。，找書加書可加qq群952868558