伴隨著混沌、黑暗以及全身的劇痛, 查爾斯·倫諾克斯從昏睡中醒來。
當映入眼簾的是他再熟悉不過的天鵝絨帷幔，而非荊棘密布的叢林時，他終於鬆了口氣。
他獲救了！
劫後餘生的巨大喜悅籠罩住了他。
畢竟當死亡的陰影如潮水般逐漸逼近時, 即使是再沉著冷靜的人，也會不由得心生一絲絕望。
馬鹿騰騰的凶意和馬匹的嘶鳴聲填滿了他模糊的記憶碎片。他隻隱約記得暗綠的森林，幽深的沼澤，以及失去意識前看到的一抹耀目的金色。
金色？
古德伍德莊園的大門口，塞希利婭和狄更斯正在送彆成人狩獵的隊伍。
在馬奇伯爵被緊急救治過後，所有獵場的看守人都被下達了重新檢查護欄的命令。
為了安全起見，古德伍德莊園的狩獵區平時是不對外開放的。隻有狩獵季的時候才允許賓客進入。
而平時所有人都可以自由進出的森林裡, 頂多隻有一些沒什麼攻擊性的野兔。
但經過昨晚仔細的檢查後, 獵場那邊上報了護欄有被強行破壞的痕跡。
某隻大型動物越獄了。
裡士滿公爵在昨晚臨時組織了一場狩獵活動。幾乎莊園裡所有的來福槍和左輪都被填上了彈藥。在充足的火力加持下, 一位父親正準備開展一場複仇的獵殺。
連薩塞克斯公爵和埃斯特子爵都興致勃勃加入了搜尋獵物的隊伍。
塞希利婭有些感慨，“說真的，我們在莊園裡住了這麼多天。我還是第一次看到裡士滿公爵變臉。”
這位性格孤僻的公爵，平時對狩獵以外的諸事都不甚上心。但他會適時送上花束維護妻子的體麵, 會在兒子受傷時暴怒而起。
不得不說，塞希利婭開始欣賞這位公爵了。
比起公爵的憤怒, 狄更斯更關心狩獵的進程。
“也不知道他們能不能找到那頭馬鹿。”狄更斯有些憂心。
一般來說，馬鹿的性格都比較溫順，不大會主動攻擊人。但很不湊巧, 現在正臨馬鹿□□的季節。
大家都推斷, 倒黴的馬奇伯爵應該是被因找不到□□對象而陷入狂躁的雄鹿攻擊了。
想到這裡, 兩個孩子忍不住些為這個倒黴的少年默哀。
他們的默哀沒有持續多久，裡士滿公爵夫人很快招呼他們進了起居室。
如果說，公爵夫人此前對塞希利婭的示好，已經到了無微不至的地步。那麼經過昨天的事件後, 公爵夫人簡直要恨不得為塞希利婭加冕了。
當然，如果塞希利婭願意將自己由八片草莓葉和八個銀球裝飾的女伯爵冠冕，換成倫諾克斯家族由八片草莓葉裝飾的鍍金銀冠。那公爵夫人的滿意程度就更無以複加了。
不過很可惜，十歲的塞希利婭對此敬謝不敏。她正打算和狄更斯一起去練習射擊技能。
為了照顧馬奇伯爵的病體，他的房間被嚴密看護了起來。不過在公爵夫人的盛情邀請下，塞希利婭還是去探望了臥床的馬奇伯爵。
不得不說，在看到這個病弱少年時，大概所有人都會在心裡感慨：老天真是狠心，怎麼能差點讓這雙水藍色的眼睛再也不能為世人所目睹呢？
塞希利婭在心裡做了評價：即使和古德伍德莊園的任何珍藏相比，馬奇伯爵這張堪稱藝術傑作的臉也不會相形見絀。
比他的臉更為出彩的是他的性格。即使剛從生死的邊緣被拉回來，還斷了三根肋骨，隨性樂天的馬奇伯爵卻也沒有過分沉湎於病痛。
“親愛的特蘭頓小姐，再多的言語也無法形容出我對您十分之一的感激了！請您務必收下那匹小馬。不僅是馬，倘若您以後有任何難處……當然，我更希望您的生活永遠安逸。不過假如真遇到什麼麻煩，您儘可以拿我這個人去驅使。”
這個一向輕率的少年一旦真誠起來，他的眼神就足以打動這世上大部分的人了，塞希利婭也不例外。
“您實在不必這樣。假使我沒誤入密林，您的隨從想必也很快會察覺異樣，而去追尋您的蹤跡的。”塞希利婭並不想過分誇大自己的功勞。
但她還是忍不住開口，“不過，我可以冒昧為您提一點建議嗎？”
“請您儘管吩咐。”
塞希利婭還是希望這位繼承人能更多考慮一下自身的安危。哪怕是為了那對深愛他的公爵夫婦。
“您以後務必不要甩開隨從，自己單獨行動了。”
類似的話，馬奇伯爵從醒來到現在，已經從不同的人口中聽了不下十遍。但從眼前這個小姑娘口中說出來，他除了立即照辦外，卻再也生不出一點的不耐。
或許出於對救命恩人的感激，也或許真是從這次的危機中得到了一點教訓。向來我行我素的馬奇伯爵，這次卻認真聽取了一個小姑娘的意見。
連他自己都覺得驚詫！
‘一定是因為我還沒從對死亡的恐懼中走出來，才會任由一個小姑娘擺布。’他在心裡暗自想著。