夏日的午後總是讓人昏昏欲睡, 阮柔斜靠在窗前，瞧著下麵一排盆栽打瞌睡。
經過幾日的努力，花卉已經從三株變成七株, 各有各的功效。
石榴花依舊洋洋灑灑，張揚得很，蘭花則在一旁誰也不搭理，杜鵑難得歇了擴張的心思，安分靜默。
另一邊，新生的桃花粉粉嫩嫩, 唔，桃花的功效有點令人難以啟齒，有催情之效, 故而阮柔暫時沒有摘下桃花的打算, 任其花開花落。
紫藤花懸掛在頭頂, 枝繁葉茂，細嫩的枝條還帶著細小的絨毛，瞧著可愛得緊，其上星落垂落了幾根紫藍色花枝, 芳香怡人。
它的功效很是有效，祛風止痛化瘀, 想來可以用作很好的藥材。
另有一株虞美人, 莖葉直立, 萼片綠葉, 花蕾下垂, 花色繁多，豔麗而秀美，入藥可鎮咳、止瀉。
最令阮柔驚喜的是一株金銀花, 疏散風熱、清熱解毒，開花的那一刻就被薅了幾朵下來泡水喝，氣味清香，，在這酷暑的天氣裡清火降燥尤為適用。
至於為什麼都跟藥材相關，看祝管事那心虛的模樣就知大概是有意為之。
聽見金銀花依舊抽抽噎噎，阮柔十分無奈，對方是個小哭包，在她摘了幾朵花後哭唧唧至今，怎麼也哄不好，現在她已經放棄了。
“小姐，小姐？”旁邊丫鬟試探聲傳來，阮柔睜開迷瞪的眼睛，“怎麼了？”
安秀眉頭微擰，“阮家那邊來人了。”
阮柔立即清醒，“府城阮家？”
“是。”安秀低眉斂目，帶著幾分小心翼翼。
“可有說來做什麼的？”
“並未，隻說擔心來瞧瞧小姐您。”
“嗬。”阮柔冷笑，看望是假，探虛實才是真，好在管夫人府上，多少能替她擋下幾分。
從後院拐去正廳，一刹那，她甚至以為自己回到了還在阮家的那天——阮夫人帶著親生女兒有說有笑，看到她又是一副嫌惡模樣。
隻是，如今情況已經不同。
阮柔毫不客氣走上主位，居高臨下，頓時將兩人的氣勢壓了下去。
“阮夫人，阮小姐冒昧上門，不知有何貴乾？”
阮夫人的臉色頓時不大好看，這是拐著彎指責她們輕率上門冒犯了呢。
“素娘啊，”阮夫人看了眼周圍，示意她揮退下人。
阮柔全當沒看見，隻一個勁盯著她們，似乎在說，有話還說。
阮夫人再次心梗，乾脆開口，“原先跟管家結親的是咱們阮家姑娘，如今你和雨桐的身份各歸各位，這婚事是不是也要重新定論？”
阮柔心道果然來者不善，“那你們的意思是？”
“自然是各歸各位。”
“那恐怕不行，阮夫人怕是忘了，當年是樂章在宴會上看見我，才找媒人上門提親的。”
阮夫人聞言並不生氣，眉眼卻帶著幾分譏誚，似乎在看一個毫無自知之明、妄圖攀附權貴的女人，“若不是阮家女兒的身份，知府家的公子怎會看上你？”
這就仁者見仁智者見智了，管樂章對原主一見鐘情不假，可也正因為阮家女兒龐大的嫁妝，管家才會同意這門婚事。
若沒有真假千金這一遭，自然萬事皆好，可如今，隻叫人覺得如鯁在喉。
“不知樂章能不能看上阮小姐呢。”阮柔對此還是有自信的。
阮雨桐羞紅了一張臉，可若叫她放棄也是不願意的，她回來阮家，最珍貴的不是阮家的巨額財富，而是這一門婚事，偏與一般的父母之命媒妁之言不同，兩人情投意合，她貿然插入少不得被看輕了去。
“雨桐有天賦，配管少爺自然不差。”阮夫人滿意看著女兒，驕矜道。
“嗬嗬。”阮柔隻嘲諷兩聲，“既然如此，你們隻管去管管家就是。”
“這婚事本就該是雨桐的，你受了阮家這麼多年養育之恩，但凡有一絲感恩之心，就該主動去管家陳情。”
阮柔望了望外麵的天，奇怪道，“天明明還亮著啊。”
阮婦人徹底臉黑下來，阮雨桐更是麵露尷尬。
好半晌無人說話，阮柔再懶得搭理，打了個哈欠，眼皮不由得耷拉下來。
“哼，雨桐，我們走。以色事人者終不長久，就看能得意到幾時。”
沒能說服人，阮夫人生氣卻又無可奈何，少年的感情正在興頭上，她一個外人根本左右不了，否則就該去找管夫人協商更換婚事了。
將人打發走，阮柔回房眯了一覺，起來後，帶著安秀、安靜出門。
管夫人的宅子住著舒適，萬事不操心，可當真不是久留之所，她還是希望能自己掙座宅子回來。
而掙錢，她瞧了眼七盆植株，多少有些用處，能出手換些銀錢也是好的。
種花者種出的花卉作為一項特殊的貨物，在府城也有專門的中人做此生意，正所謂買賣憑中，說的就是中間人。
尋了府城最大的牙行，阮柔將自己所栽培的幾種花卉及其性狀一一說清，靜候中人記錄。
不一會，這位三四十上下的紀中人書寫完畢，抖了抖手中的紙，“這幾種花卉我都能幫你們出了，以後再有也儘可以找我，隻是咱們牙行的規矩，十抽半成，你們可有意見？”
十成抽半成，說多不多，說少也不少，不是誰都舍得的。
紀中人做這行當幾十年，見多了事後反悔或者嫌他們抽成多的，因此做生意前都會提前說明。
“沒有意見。”阮柔搖頭，沒有自己的鋪子，還是尋牙人最合算，總不能她自己去上門推銷，做是能做，但如此，她跟管家這門婚事也彆要了。
紀中人對此很是滿意，嘴角露出一個大大的笑，“小姐，這份契約您看一下，若有哪裡不滿意的都可以告訴我，落筆可就無悔了。”
阮柔仔細看過，契約應當是牙行進行擬定的，沒什麼不妥當，於是她便直接簽了字，而後讓紀中人派人上門取花。
除去不願意開花的蘭花，其他花卉她問過意見，最後隻給小哭包金銀花留了一支，餘者皆全部摘下，交給來人。
因為牙行隻拿抽成，並不賺差價，得等東西賣出去後才能結清銀子。
阮柔也不急，預備等結束後再督促它們開花，抑或尋摸些新的植株。
種花者栽培花朵、售賣之舉很是尋常，她做這一次並未攔著府內幾人，祝管事並安秀安靜都看在眼裡，卻並未多說什麼。
隻是下午，不知聽說了什麼，管樂章又急匆匆跑來，熱得滿頭大汗。
“這是怎麼了？”阮柔疑惑。
“是不是那阮家老虔婆來了？”管樂章壓根不顧想給他擦汗的小廝，自己用袖子粗魯的一抹，一點不像個貴公子。
阮柔一愣，道，“阮夫人和阮小姐是來過。”
“她們說的那些你不要信，不管爹娘他們怎麼看，我都隻看中你。”
“是嗎？”阮柔懷疑，若真如此，上一世又怎麼會有退親的事，那才是壓死原主的最後一根稻草。
“當然。”見素娘不相信自己，管樂章滿心的委屈，恨不得將自己的心給人看。
見他急慌慌的模樣，阮柔不得不相信，起碼這一刻他是這麼想的。
不拘以後如何，至少現在，阮柔想要跟他好好探討一下兩人的未來。
“你知道跟我在一起意味著什麼嗎？”
管樂章沉默了會兒，方才悶悶回答，“我知道，你不是阮家女，不會有大筆嫁妝，可本來我也沒準備用你的嫁妝。”他是不大長進，也不願意埋頭苦讀，可不至於無能到惦記妻子嫁妝。
阮柔認真了些許，繼續問，“那若是以後成婚，你準備怎麼養活一家妻小。”
管樂章這下支支吾吾說不出話來，眼珠子滴溜溜轉，突然道，“若是不分家，自然有爹娘照應，若是分家，自然有我的那份家產，我好好經營就是。”
阮柔好笑，說他聰明吧，又有點笨，說他不聰明吧，機靈勁兒也不少。
這想法不能說錯，畢竟能開疆拓土的人少，而守成者多，以管樂章嫡幼子的身份，將來分得的家產足以兩個人及子孫生活一輩子了。
可事情不是這麼論的。
本來好好的知府公子，分家後卻隻能守著微薄家業過活，地位一落千丈的同時，錢財上同樣緊缺，這種落差感是很難接受的。
有錢時，自然能有情飲水飽，可無錢時，便隻剩貧賤夫妻百事哀了。
阮柔不想以後兩人爭吵時，被人將一切怪責在自己身上，故而，一切就得先掰扯清楚。
“我覺醒了天賦，你知道的吧？”她指了指牆角的盆栽，雖然沒有花，可她覺得對方應該知道，畢竟祝管事心眼可不少。
“嗯，素娘，你好厲害。”管樂章一味做著合適的捧哏，眼冒小星星，將阮柔所有的打算都憋回肚子裡。
算了，她暫時放棄跟對方正經談論這些，轉而問道，“你能帶我去見一見管夫人嗎？”
管樂章不樂意了，“以前你都叫伯母的，怎麼現在這麼疏遠。”
“你能帶我去見一見伯母嗎？”
“當然可以，你可是我未來媳婦，娘的未來兒媳。”管樂章這才滿意，樂滋滋道。
阮柔無語凝噎。
抽科打諢半晌，兩人約定好，管樂章今日先回去問一下管夫人，若是方便，明日就讓人來接她過去。
至於為何不直接上門，自然是因為管夫人作為知府夫人，不僅要管理後院諸多事宜，更要與眾多官家夫人往來交際，而非一直待在家中。
管樂章歡歡喜喜走了，隻是出得門去，麵上的笑就垮了下來。
其實為著這門婚事，爹娘已經提前找過他幾次，話裡話外都是希望能直接解除婚約，就此結束。
除去素娘非阮家千金這一樁外，也有不想沾染是非的緣故，真假千金的事鬨得沸沸揚揚，若是繼續婚事，兩個阮家如何對待都是個大問題。
他明白，可是他不願意。
婚嫁之事，你情我願，其他都可以商量著來不是嗎？
因為他的僵持，爹娘沒有直接解除婚約，卻也岌岌可危，他不想在素娘麵前表現出來，她已經失去了曾經的家世，他怎麼能在這個時候再打擊她，更何況，他是真的喜歡她，從第一麵就開始了。
管樂章的心思，阮柔全然不知，她計劃著見過管夫人後，回去一趟鄉下阮家。
不論如何，那邊是她的生身父母，可以不用太孝順，卻不能不認，否則少不得又是一樁不孝不悌、嫌貧愛富的大帽子。
如此一日匆匆過去，第二天上午辰時，管家遣了一輛馬車來接送。
阮柔上了馬車，隨著轎子晃晃悠悠往知府後院去。
管大人已經出門辦公，並不在府上，管夫人親自見了他，隻是比起上一次，身邊還多了一位年輕婦人，是管家的大兒媳。
管夫人麵容和煦，“素娘來了啊，這些日子過得怎麼樣？”
但凡上位者，都不會輕易將自己的喜惡表現，管夫人這幅姿態，阮柔也不會傻到以為對方是真的滿意自己。
“見過夫人、少夫人。”
阮柔恭敬打過招呼，方才落座，認真回答，“多虧了夫人借的宅院，這些日子過得不錯。”
“那就好，隻要你好，一處宅院算不得什麼。”管夫人樂嗬嗬，“對了，聽樂章說，你覺醒了種花者的天賦？”
“是，僥幸覺醒了。”
大少夫人接口，“你以前不是絕靈者嗎，怎麼能覺醒呢？”
“素娘不知。”阮柔早已想到這個問題的答案，那便是一問三不知，本來世人對於種花者的了解就不甚全麵，她經此變故也非常人能遇到的，故而並不怕彆人尋根究底。
“也是你的幸運。”管少夫人明顯有些羨慕，她有個堂弟就是種花者，在家十分受寵，比她嫡長的兄長更甚。
“有天賦是好事，你也要好好珍惜。之前阮家那一遭，因緣巧合，也不怪你，可兩個阮家，一個生你，一個養你，你都要孝順著點。”
這便是有心教導了，阮柔抬頭，奇怪的看了一眼，正對上管夫人含笑的雙眸。
都說眼睛是心靈的窗戶，這一刻，阮柔突然相信，管夫人對自己並無惡意。
“多些夫人提前，隻是素娘人微力薄，隻希望將來有一日能有能力孝順父母才是。”
“這就對了。”管夫人滿意。
隨即，邊上有婆子湊上來，附耳不知說了什麼，管夫人便要離開。
“我還有些事，麗君，你陪素娘說會兒話，我先去了。”
“娘您慢走。”管少夫人起身相送。
阮柔亦是起身。
等人走遠，多餘的下人都撤了，屋內隻剩下管少夫人和阮柔以及身後的四個丫鬟。
“素娘，你可種出什麼花來了，也給我說說。”離了長輩，管少夫人明顯活潑了不少，湊近打聽。
阮柔心頭浮現對方的身世背景，鐘麗君，出自府城名門鐘家，亦是官家千金，與管大少爺管樂瑾乃門當戶對，夫妻恩愛，至今育有一子一女。
對方釋放了善意，阮柔也沒有拒絕的道理，當下繪聲繪色給人說起了七棵可愛的植株，聽得鐘麗君眸中神采奕奕，一個勁說一定要上門看看。
她家中雖有堂弟同為天賦者，可二嬸性子刁鑽，因此她與堂弟關係不甚親近，更彆提近距離接觸。
外人麵前，她不會露出這般性子，如此，也算是把阮柔當成自己人了。
事實上也的確是，看著眼前姑娘嬌媚的容顏，鐘麗君難得生出些許同情，說不上對錯，隻能說人生如戲。
思緒不由得回到昨夜，管府召開了一場屬於嫡出兩房的會議。
卻說管樂章滿懷憂慮回來，就跟管夫人說了素娘想要求見的事情。
管夫人並未直接拒絕，而是派人去打聽了其售出花卉的數量及特性，又喊了管大人、大房夫妻，以及管樂章本人，這便是管家嫡出一脈所有人了。
管夫人願意和家人商量，本就代表了她態度的轉變。
大房夫妻不願意做這個惡人，在被問及意見時，隻說隨小弟的心意，大不了以後多分他一成家產。
作為管家的嫡出大兒子，管樂瑾天然占有管家六成家產，願意分出一成，已是極為大方，不過鐘麗君倒並不在意，一來她嫁妝不少，加上管家的家產，一雙兒女絕對不必為錢財發愁，二來，夫君功名有成，將來自可自己去掙，不必非指著這三瓜倆棗，三來嘛，就是想跟婆母搞好關係，分家不知是多少年後的事，而跟婆母相處才是眼前事。
收獲了小叔子的感激眼神，鐘麗君心下滿意非常。
聽完大兒子夫妻的意思，管夫人又將視線投向管大人，他才是真正的一家之主。
“你給我說說，這孩子的性子如何？”
管夫人沒有故意抹黑，而是實話實說，“性子不錯，在阮家鬨騰了幾日，就安生出來，找到咱們府上來了。”
管大人皺眉，“是個心眼多的？”
“倒也不是，或許是經了事，性子沉穩不少，也算活絡，又覺醒了天賦，與樂章勉強相配。”說話間，她瞄了一眼小兒子，就見其樂得眼睛眯成一條縫，嘖嘖，簡直沒眼看。
悄無聲息將視線挪開，管夫人問，“老爺，您怎麼說？”
“悔婚，好像不大好？”管大人視線掃視一眼在場人，見他們紛紛點頭，收回視線，不知是否滿意。
“不過，繼續嘛，阮家前後兩位千金，這婚事到底是和誰呢？”
不待人回答，管樂章慌張開口，“當然是跟素娘，我看中的隻有她。”
管大人嫌棄的看了一眼兒子，一個大男人，如此兒女情長，看著就不像有大出息，雖然本來就沒甚出息。
管夫人沒搭理小兒子，仔細斟酌道，“跟素娘的婚約還算說得過去，可跟那阮家姑娘算怎麼回事。”
管大人點頭，不知有沒有定論。
家庭會議到此結束，回房後，她跟夫君也仔細商量了一番，最後還是決定隨爹娘和小弟的決定，他們不發表意見。