太陽還沒有升起來, 西邊還是群星密布的夜，東邊卻已染上了一絲金紅色的光。
士兵們睡得很香，有人夢囈著罵了一句人, 那聲音其實是有些響亮了, 但根本沒叫醒身邊的族人。
即使不提這一仗, 以他們南下官渡以來, 日夜趕路的辛勞來說，也已經讓他們根本無暇在意帳內外有什麼異響沒有。
身上的血跡與臟汙, 草席下窸窸窣窣的爬蟲，空氣中的惡臭，以及入夜時的燥熱, 清晨的寒冷，什麼都不能讓他們睜一睜眼。
但還是有人艱難地爬起來，緊了緊自己的衣衫, 又套上了皮甲, 穿上了靴子，掀開帳簾，去看一眼外麵仍然晦暗不明的夜空。
烏桓騎兵車利就是這樣穿著布靴, 一步步地從帳篷叢裡穿過去, 走向奴隸們的營地的。
比起仍舊沉睡在香甜的黑夜裡的烏桓士兵，那些奴隸起得更早些, 他們天不亮就要起身, 要為騎手們準備朝食，要為戰馬套上鞍韉轡頭, 要恭謙而小心地牽著牽著戰馬來到營寨的出口處，一切就緒後，目送騎兵上馬出發。
這個斥候原本覺得自己這樣早爬起來, 就為出去巡查漢軍動向，實在是一件辛苦的事，但當他看到瘦骨嶙峋的奴隸為他端來的朝食之後，心中的這點怨氣又漸漸平息了。
他沉默地，一口口地吃掉了酸味撲鼻的奶渣和帶了些雜質，因此格外塞牙的麥餅，然後一口氣喝光了已經變得非常清淡的肉湯。
擱了一夜，肉湯裡也說不定會鑽進去些彆的什麼東西，但他不在乎。
他也想一覺睡到天亮，最好像頭人們一樣，帳篷裡還有一個香噴噴的婦人，可以枕著腿睡，也可以在半睡半醒時含含糊糊地要她為自己倒一碗茶來。
這種不滿被他用目光和竊竊私語傳遞了出去，於是引來了騎兵們的一致讚同。
但他畢竟還是個忠厚老實的人，隊率走過來時，他立刻將頭埋下去了，沒有將心中的抱怨講出來，而是跟著隊率，起身向著營地出口走去。
他已經上馬，身後一片連成一片的帳篷才剛有些聲音。
他隻想知道，大單於要求他們探查漢軍動向到底有什麼意義呢？
這個時辰，漢人不睡覺嗎？
漢人的營地裡沒有那些奴隸，但有民夫。
因此當這個斥候騎著馬，悄悄離近些瞧一瞧時，他發現漢軍也已經開始埋鍋造飯了。
有人抱著乾柴走進去，那些木柴一看就是昨天新砍的，其實水分還沒有完全晾乾，於是一縷接一縷的炊煙升起時，即使離遠了也能聽到營地裡傳來含含糊糊的咳嗽聲。
除此之外，他們什麼也沒看到。
兩軍相隔不過數裡，彼此間不管有什麼動向，都很難瞞過對方的斥候。
但車利不能點一卯就回去睡個回籠覺，他還得繞著漢軍的營地，小心翼翼地跑幾圈，期間如果遇到漢軍的騎兵斥候，他們這些提心吊膽的烏桓人還得趕緊調轉馬頭，撒腿逃命。
這個小個子烏桓人先在前軍營附近跑了一圈，記下了營地大概的規模，長多少步，寬多少步，拒馬緇車又多少，其中能容納多少人，晨起時燒了多少個灶之類的瑣事，而後才奔赴下一個營地。
陸廉的營地被蹋頓和文醜分割開了，前軍與後軍並不在一起，中間相隔十裡，互相隻能用烽火聯係，蹋頓很是在意這一點，反複要求斥候將兩座大營每一日的情況都詳細報來。
……但後麵的營地也沒什麼可報的。
太陽已經升起來了，那片布滿了拒馬的營地裡也跟著點起了炊煙，有士兵拎著水桶走過，還有人無精打采地在兩丈高的箭塔上他打哈欠，見到這隊烏桓騎兵過來，那個人立刻就精神了，指著他們大聲地嚷著什麼。
……然後箭矢破開空氣的聲音就追過來了。
蹋頓這個清晨沒吃什麼奶渣或是麥餅。
當斥候帶著滿身的露水，濕漉漉地返回烏桓人的大營時，蹋頓正在喝一碗熱騰騰的奶茶，除此之外還有灑了芝麻，加了油脂的烤餅，以及一條烤得頗為肥美的黃河鯉魚。
最後這個東西刺有點多，但他還是滿不在乎地塞進嘴裡，一口一口，嚼得很仔細，直到將那些小刺也研磨成了骨粉為止。
他聽過報告之後，又問了幾個十分瑣碎的問題，才讓斥候下去。
“現在不僅咱們進退兩難，”他說道，“陸廉也一樣了。”
“……大單於？”
烏桓大單於摸了摸下巴，“陸廉那支中軍擺明了是等著文醜的，要是不來，她又該怎麼辦？”
紮營是個很麻煩的事，尤其是這種大家都在野外行軍，臨時紮營的情況下，就更麻煩些。陸廉的前軍和後軍中間隔著蹋頓的分兵，於是中軍就左右為難了。
她不能在這裡耗下去，因為敵人隻會越等越多。
但如果她主動出擊，攻擊蹋頓的主力，她就必須做好文醜的騎兵奔襲而至，攻擊後軍的準備。
誰讓東郡地形狹長呢？文醜可以每日往返百裡，退回冀州軍的大營，但陸廉卻沒辦法一路追過去。
“大單於用兵如神，果然高妙！”偏將趕緊捧了一句，想想又小心地接著問，“陸廉如此為難，咱們又當如何行事？”
“咱們？”蹋頓摸摸自己嘴邊的胡子，“咱們等著就是。”