千乘曾經有一個十分浪漫的名字——青丘。
古人說這裡曾經有狐出沒, 大禹治水時路過此地，遇到了塗山氏女，便娶她為妻, 這位女子便是九尾狐所化。
再後來春秋時期，齊景公有馬千駟，田於青丘, 因而將此地改名為千乘城，想要將它建成美麗園林，令駿馬在此肆意奔馳。
無論哪一個名字，哪一種傳說，這裡都曾經是個好地方，或窮或富，但風景優美, 土地肥沃, 百姓也能安穩在城中生活。
它不曾繁華富饒, 更不曾巍峨壯麗，但它屹立在青州大地上，經曆過無數次風霜雨雪後, 朱顏依舊。
但現下它完全變了一個模樣。
陸懸魚從城門處迎來了今天最後一批客人，也正是運來大批糧食的臧霸與張遼、高順時，她騎在馬上, 領著他們, 一步一步從城門處走入城中。
城下有密密麻麻數千具屍體, 有些燒焦了，有些砸爛了，有些腸穿肚破，麵目猙獰, 都倒在城下，堆在一起，形成了一座屍山。
天氣一天比一天炎熱，許多屍體已隱隱開始腐爛，因此屍山上已經有了許多蚊蠅聚集，隻不過尚在春時，那些蚊蠅還不見得密集顯眼。
“需得小心些，”高順看了一眼，“戰後多起大疫，正為此故。”
“你們既來了，明日我便可以令民夫出城清理。”她回答道，“不過還得先將城中收拾乾淨才是。”
在這樣高強度的攻城下，沒有城外不停死人，城裡卻不死人的道理，初時為了防止瘟疫，每一日到了晚上，便將死在城中的屍體收集在一起，用柴火燒了，再挖坑埋了。
火光帶著濃煙，也帶著綿綿無期的哀慟緩慢升上雲霄。
再後來城中什麼東西都要緊著些用，柴火也要算計著來，那些屍體便統一收了起來，先是放在縣府後的一間大屋裡，後來不管怎麼放都顯得有些擁擠……死去的士兵也太多了，民夫也太多了。
它們便被灑了許多生石灰，堆疊了起來。不像人，倒像沙丁魚罐頭，層層疊疊的。
陸懸魚恍惚了一下，她的神情被沉默不語的眾人看在了眼裡。
因而當他們跟隨她進城時，這座傷痕累累的城池並沒有引起他們的意外。
袁譚的投石機對“力道”和“距離”這兩項掌握得還不夠精通，因此當這位年輕主帥下令時，這些巨石不僅會砸在城牆上，還可能飛過城牆，對著這座原本不滿千人的小城肆無忌憚、遍地開花地打擊。
有些房子被巨石砸穿了，還有更倒黴的被砸塌了。那些房子內外多多少少都沾著血跡，於是忙碌著修補自己房屋的百姓們也都穿著粗麻孝衣。
一眼望去，滿城似雪。
當這支兵馬進城時，那些一身縞素的男女老幼就會停下手中的活計，轉過身來望向他們。
他們的神情那樣欣喜。
那樣淒涼。
“你們看到了嗎？”陸懸魚輕聲說道，“你看到袁譚都做了些什麼嗎？”
“得道多助失道寡助，聖賢所說是真的啊，”臧霸感慨了一句，“袁譚現在除了撤軍，彆無他路了。”
陸懸魚的目光放在了路邊一個五六歲的小女孩身上。
女孩兒抱著一個，牽著一個，那樣好奇地向著這長長的車隊裡張望，探頭探腦，興奮極了。
戰馬上的主帥幾乎要將她忽略過去——她瘦瘦小小，況且也穿了一身孝，在人群中一點也不顯眼。
“我為什麼要讓他撤軍？”她忽然問道。
張遼猛然轉過頭來，“辭玉？”
“陸將軍此役之功，足可稱一時英雄，”臧霸迅速道，“但將軍須細想，袁譚不過一介武夫，不足稱道，他——”
土路兩旁充滿了歡呼聲，身側則是急切的說服聲，她心不在焉地聽著。
【他的父親是袁紹。】她這樣想，【你猜一猜，這些黔首，庶民，有沒有父親？】
【自然是有的。】黑刃表示，【隻不過他們的父親沒有十萬大軍，也沒有萬餘騎兵。】
接風宴自然是要有的，雖然太史慈那邊寫了一封十分詳儘的信來，告訴她因為清點戰場的緣故，不能過來赴宴，但缺他一個也沒什麼，大家都挺開心。
當然誰也不準備開懷暢飲，無論是張遼高順還是臧霸，他們在用過這一頓飯之後還是會出城，回到軍營之中。
袁譚損失了二千匈奴步兵，二千青州兵，那二千匈奴騎兵又臨陣脫逃，現下他隻剩不足五千的冀州軍，以及三千餘青州兵。
核心未損，但氣勢大減，而且更為緊要的是他現在已經沒有騎兵了。
而她這邊除了兩千精兵在太史慈手中，又有兩千泰山軍，一千並州騎兵，以及兩千餘北海郡兵。
她已經可以同冀州人剛正麵，這些兵馬自然不會龜縮在城中，而是選擇在城外紮營，成掎角之勢，準備同袁譚秀一秀肌肉。
“唬他退走便是，”臧霸仍然在苦口婆心地勸說，“不可當真大動乾戈啊。”
她看了這位十分圓滑的泰山寇頭目一眼，微微笑了，“宣高以為我是何樣人？”
……這個問題很難回答。
在臧霸看來，陸廉是一個特彆可怕的人。
如果隻是一勇之夫，誰待他好些，他便另眼相待，甚至甘願效生效死，那也不過是一個愚夫，隻要裝出一派推心置腹的模樣來，再以金帛財物動其心，最後折節相交便能收服；
如果除了勇武之外，另有野心謀算，那也不難對付，隻要知道對方心中謀算，投其所好便能結為同盟。
身處亂世，臧霸對這樣的人十分了解，也十分清楚該如何相交。
但陸廉完全是另一種人，一種粗看十分煙火氣，細看頓覺不真實的一種人。
在搜集來的情報中，陸廉似乎對很多東西都很在意，比如說算計自己那點祿米，比如說千裡迢迢帶來的一家人有沒有什麼頭疼腦熱，比如說那個非親非故的小娃子是不是該尋個老師識字，比如說她那幾間宅院，再比如說她那個機靈過頭的手下是不是又借了她的名字出去惹禍——這些雞毛蒜皮的事情似乎都能占據她的頭腦，但全都隻是浮於表象的觀察。
陸廉人如其名，雖然整天算計自己的祿米，隔三差五同田豫吵架，但從不收受旁人送來的財物，也從不聞私匿戰利品之事，清素簡樸得渾然不似一位領兵作戰的將軍；
雖然平日隻對自己那一家子用心，許多的世家子送進軍營中，不見她對哪一個另眼相待，很是冷酷無情，但她又待庶民如子，頗見愛護；
因她女子身份，劉備不得不封她彆駕，郡守之事還須從長計議，她卻絲毫不曾有過怨懟，現下更能領自己的精兵來北海，替孔融打這一份吃力不討好的短工！
這是一個不愛錢，不愛權勢，不愛美色，看著隨和太過，近乎隨波逐流，但又有自己道理的人。
但陸廉的“道理”在臧霸看來是迂腐不通的東西，隻有書讀傻了的儒生才會追尋那樣的“道理”。
……問題是陸廉不是一個手無縛雞之力的儒生，她是真有能力貫徹自己的“道理”的，但一旦她下定決心要貫徹那個“道理”，臧霸簡直都不敢想象那個後果！
這位女將軍麵容憔悴，笑容隨和，席間也堪稱賓主儘歡。
但臧霸覺得，陸廉此刻是憤怒的。
她隻是不願意將自己的怒氣宣泄在自己人身上。
她有神劍“列缺”，天下再無亞者，如果令她下定決心複仇，那麼冀州、青州、徐州，都將拖進一場前所未有的大戰之中！
他得冷靜一下，想一想該怎樣回答。
……不是用這個回答打動陸廉，臧霸很清楚自己在陸廉心中的分量，他打動不了這位劍神。
但他是帶著家鄉的兒郎們自泰山而出，一步步走到今天的，他知道什麼人能打動她。
“將軍是不世出的名將，”臧霸舉起酒爵，笑了一笑，“在座諸位都作此想。”
陸廉似乎隻當作一句輕飄飄的恭維話，輕輕笑了一下。
“將軍若不信我，”這位泰山軍的首領一語雙關道，“將軍為何不問一問鏖戰至今的那些兵卒呢？”
夜色漸漸籠罩在青州平原上。
城門洞開，騎士們護衛著這幾位將軍魚貫而出。
她騎馬在城門口望著他們離去的身影，心裡悶悶的十分混亂，也許是許多時日不曾好好休息，因而一個念頭接著一個念頭在腦子裡翻來覆去。
她原本要回到府中，推演她明日該如何排兵布陣，又該在哪一處安排伏兵，斷了袁譚的歸路的。
看一看這座傷痕累累的城池啊！
“趙六，”她忽然問道，“你叫趙六，對吧？”
城門將要關閉，守軍換崗，其中一個額外瘦小些的士兵突然被她叫住。
“將，將軍！”士兵誠惶誠恐，差一點連話都說不利索了，“將軍喚小人何事！”
這人衣衫有些襤褸，幾隻腳趾從那雙已經將要糟爛的草鞋裡露了出來。他身上還有傷，胳膊上纏了布，不過輕傷也是得繼續戰鬥的，這沒辦法。
“援兵已至，”她笑道，“你開不開心？”
“自然是開心的！將，將軍！咱們現在人多了！不怕那群冀州狗了！”
“嗯，咱們現在人多了。”
兩旁的守軍在慢慢將吊橋收起，吱吱呀呀的聲音十分刺耳，但她充耳不聞。
她十分專注地看著這個年輕士兵，“你覺得，接下來會如何？”
當然應該是“打一場勝仗”“全殲冀州軍”“給袁譚一個教訓”這樣的走向，他們受了這許多的苦，難道不想複仇嗎？
士兵似乎陷入了猶豫之中，直到城門徹底關閉時發出的厚重聲響驚醒了他。
“冬，冬麥將熟……”他吞吞吐吐地說道，“小人想，若是能早日回去，小人，小人家中還有幾畝麥子……”
陸懸魚愣住了。
趙六頭上有兩個兄長，與他一同入伍，死在了這場戰爭中。
因此家中隻有他一個男丁了，他得趕回去收麥子，不然就隻能由妻子和兩位寡嫂下田收割。
收麥子這活可累著呢，他媳婦剛生過娃子，雖然出了月子，身體到底還是很虛弱的，他家裡老母在去歲大旱中也餓出了一場病，時時還要人照顧，兩個嫂子忙也忙不過來，可麥子又不能等，熟透了那就要倒在地裡……
第二天的朝陽裡，許多人站在城牆上，激動地看著這一幕。
他們看到無數麵旌旗連成一片，在陽光中仿佛鍍上一層金邊，鮮活明亮，神氣非凡。
那不是烏雲壓城的冀州旗了，那是徐州人、北海人、泰山軍，還有並州人的旗幟，在風中抖動開，仿佛沸騰了整片平原！
讓人的心也跟著沸騰起來了！
比起東側這幾個軍陣，袁譚也不甘示弱，儘管少了那群匈奴人，但冀州人仍然軍容嚴整，刀槍劍戟在晨光中染著鮮血般的光。
有兵士開始擂鼓。
由慢到快，漸漸激昂。