芫娘跟著玉露一路小跑, 片刻功夫，終於瞧見了乾清宮的影子。
她謝過玉露，便徑直向乾清宮門前的禁衛走去。她言明原委, 可禁軍卻不肯讓她進去。
芫娘一怔，終於明白這殿外的禁軍大抵同五皇子已經是一根滕上的螞蚱了。
眼見大宴已經過了宰臣酒, 熱食已經陸續在往大殿中端。
她索性混在進菜的宮人之中，堪堪進得乾清宮門。
可她還是遲了一步。
蝦包已經被人奉在了崇仁帝麵前，崇仁帝瞧著那蝦包白生生的模樣, 頓時來了一陣興致，令宮人將蝦包盛進自己麵前的碟中。
乾清宮裡歡聲笑語, 芫娘無論怎麼叫, 都會被人聲堪堪蓋過去。
他眼睜睜望著崇仁帝朝蝦包伸出筷子, 頓覺來不及了。
她索性橫下心，順手端起身旁的一隻茶盞丟過去：“陛下, 不能吃。”
崇仁帝一怔，手中的骨碟登時被打落在地上。
除夕宴飲歡快的氛圍戛然而止, 芫娘來不及再多說半個字，便被拱衛乾清宮的禁軍狠狠按在地上。
眾人的目光頓時都往芫娘身上彙聚過來，崇仁帝也負著手站起身。
一旁的五皇子眼見得自己的計劃被芫娘徹底打亂，登時凶神惡煞地皺起眉頭, 不等眾人再多反應, 一把將桌上的杯盞菜肴推往地上。
殿外的府軍衛好似得到了信號, 頓時明火執仗地闖進殿閣之中。
乾清宮門頓時被接連緊閉, 府軍衛尖利的長刀轉眼便懸在了各位臣老們的頭頂。
但凡是反抗或叫罵之屬，轉瞬便被一刀斃命。
血頓時濺在宮毯之上，尖叫哭泣聲頓時四起，除夕宴方才還喜氣洋溢的氣氛, 霎時間在宮變之中消弭於無形。
眾人慌亂作一團，一時間逃跑的，發愣的，哭鬨的，讓一座乾清宮盛滿了慌亂。
而芫娘在人群裡被衝來撞去，一瞬之間變成了最不重要的那個。
她忙不迭往人少的地方躲，瞧見角落的膳桌，便下意識想要藏去桌下。
可才掀開桌帷，芫娘便被躲在裡頭的幾位官眷一把推出去。
“你彆進來，這裡已經躲著人了。”
這下子推得太狠，芫娘免不得一仰失了衡，可就在她覺著那是就要摔倒的時候，便覺得背後忽然靠住了什麼。
一隻修長纖細的手攬住了芫娘的腰，又輕又快地將她扶正了身子。
那隻手虎口上的牙印尚卻隱若現。
芫娘忙不迭回眸去看，便見得是謝安朔站在他身後。
他眸光深沉，恍惚有千言萬語，可落進如今的情勢，便也隻剩下匆匆一句：“彆怕。”
謝安朔掀起桌帷，同桌子下頭的官眷誠聲懇切道：“如今情勢緊迫，外頭實在危險。還請容芫娘進去躲一躲，她不會惹出動靜的。”
官眷們卻還是不依：“這裡已經擠不下人了，你們趕緊去彆的地方。”
可舉目望去，四下混亂不堪，哪裡躲的地方？
謝安朔垂下眸子，便索性皺了眉頭。
“你們不讓芫娘進去，我就引叛軍來，大家玉石俱焚，咱們誰也不要活命。”
官眷們一愣，頓時忌憚地不敢再多置喙。
謝安朔順勢將芫娘扶進桌下：“快進去。”
芫娘忙回過頭：“那謝公子你呢？”
謝安朔不假思索地扯下桌帷：“不必管我，你一定記得，不管有什麼動靜，我來尋你之前，千萬不要出來。”
言罷，謝安朔果然從桌前走開。
芫娘隻能從桌帷的縫隙裡偷偷往外瞧。
外麵的混亂已經在叛軍的鎮壓之下逐漸平息下來。
官眷們被羈押在一側，朝臣們皆被反手捆縛在背後，絲毫不剩反駁的餘地。
五皇子施施然起身，肆無忌憚地走到崇仁帝身邊：“父皇，下一道旨意，將太子之位傳給兒臣，如何？”
崇仁帝麵對著眼前的巨變，卻仍舊泰然自若，端起茶盞輕啜一口：“你敢逼宮謀反，還在意名正言順？”
五皇子抽出手中的刀來，厲聲問：“兒臣樣樣都比皇兄強，父皇從前那麼疼愛兒臣，什麼好東西都肯賞給宿辰殿。”
“父皇給了兒臣野心，為什麼就是偏偏不肯給兒臣太子之位？”
崇仁帝眯了眯眼，一把將茶盞擲在地上摔了個四分五裂，他憤然道：“你問朕為什麼？”
“你與周憫同狼狽為奸，結黨營私，你以為朕不知道？朕念你年幼，給你一次又一次回頭的機會，不想竟將你姑息成了逼宮謀反的叛賊。”
“朕待諸宮一視同仁，恨不能傾儘心力，朕自你們幼時便親自教你們習字騎馬，為的是讓你像今日一般兄弟鬩牆，覬覦君位的嗎？”
“夠了。”五皇子皺起眉頭，一刀劈在膳桌上，“父皇知道的再多又怎麼樣？如今還不是落在兒臣手裡？”
“身在天家，注定不是你死就是我亡，什麼父慈子孝，兄友弟恭？都不過是騙你的笑話。”