除夕這日, 宮中是從天不亮便忙碌起來的。
謝安朔遞了進宮的帖子，便恨不能頃刻入宮找到芫娘。
宮宴要從中午方始，故而一早在宮門前注籍點卯的人並不在少數。
謝安朔著一身群青圓領補服, 隻帶著阿正一個侍從, 形影單隻，在一眾拖家帶口進宮與宴的朝臣們之中顯得格格不入。
朝中風氣日變, 謝尚書才從順天一走，昔日裡圍著謝家的人便忙著另攀高枝，如今見得謝安朔出現在宮裡, 也甚少有人再去搭話。
謝安朔倒是半分也沒有心思顧忌旁人打量他的目光。
眼下芫娘入宮的時間門太巧，免不得讓人懷疑這其中還有什麼不為人知的緣故。
先前周憫同就要對芫娘痛下殺手，如今他是斷不能再讓她有一絲半點危險。
他守在西華門在的人群裡, 才一叫進，便脫開三三兩兩的人群，徑直往禦膳房的方向去。
禦膳房裡人來人往，四下裡沒有一個閒著的。
謝安朔也是找了半晌，方從忙碌的人群裡尋見管事的。
禦膳房值守的黃門聽得謝安朔的來意，不由得輕皺了眉頭：“謝編修來找前些日子入宮的薑小娘子？”
“薑小娘子已經出宮了。”
謝安朔一滯, 不由得挑起眉梢：“宮宴尚且未曾開始，她出宮了？”
值守黃門點下頭：“正是，薑小娘子前些時日都在禦膳房裡, 隻是今日這除夕宴要用的看盤多，薑小娘子摞不來，就較上勁了，昨天摞了一宿，困得都睜不開眼。”
“好在今日的菜色也早早都準備妥當了，禦膳房也不缺人手, 要她硬留在宮裡是不必，薑小娘子自然已經往宮外去，眼下怕是都到了家了。”
謝安朔垂了垂眸子，一時不置可否。
他雖不能算是跟芫娘相熟，但憑著先前那兩三次一麵之緣，他對芫娘還是有些了解的。
芫娘做事向來是有始有終的認真性子，既然已經入宮多日，又怎麼會在最重要的除夕前一天惹出這麼個亂子，連宮宴都還沒過便出宮去？
謝安朔暗自思忖，心下疑惑不絕。
值守黃門見沒能輕易打發走謝安朔，便索性又道：“今日宮宴，謝編修恐不在宴請的單子上，難為清早入宮，不如帶一份點心匣子回去。”
黃門二話不說，便拿著匣子塞在了阿正手中：“這點心匣子是陛下的恩賞，都是今早才出爐的點心，宮中人人有份。”
“我這還有旁的事，就先失陪了。”
阿正望著黃門離開的背影，忙不迭低聲道：“公子，這宮中看人下菜的東西也太多了，既然薑小娘子都出了宮，不如咱們也快些出宮去尋吧？”
謝安朔卻並未匆忙下決定，隻將目光挪到了點心匣子上頭。
逢年過節，宮中為朝臣們恩賞些東西，也算得上天家恩德。如今謝家名義上已然去了應天，禦膳房的黃門還願意拿點心匣子給他，想來算不上是什麼大惡之輩。
他索性信手撩開點心匣子的盒蓋，露出了裡頭整整齊齊排列著的糕餅果子。
宮中的點心比民間門的自然是要精細千倍百倍，可最引人目光的，還是莫過於第一層上頭那幾塊紫色的翻毛藤蘿餅。
謝安朔一滯，順手便捏著點心拿將起來。
他已經好些年頭不曾見過這藤蘿餅了，可是這世上不會有人比他更熟悉這個。
這是母親最拿手的點心，隻有母親會做，從前蘭序還在家中時，家中少不得這糕餅。隻是後來謝家流落西南，母親病不離身，從那之後就不再做了。
謝安朔的眸子一縮，過往的記憶一瞬之間門湧了上來。
“大伴且慢。”謝安朔急忙抬頭，“這點心……可是薑小娘子做的？”
黃門乾笑兩聲：“積香居的翻毛藤蘿餅在順天城裡那麼有名氣，若不是因此，宮裡也不請薑小娘子來了，謝編修連這都不知道？”
謝安朔深深舒開一口氣，瞧著點心的目光也變得無比複雜：“大伴方才說這點心是早晨出的爐？芫娘不是困得睜不開眼出宮了麼？還怎麼做點心？”
黃門聞言，也不由得皺了皺眉頭，尋思起幾分不對勁來：“這……”
“薑小娘子是五殿下召進宮的，她出宮的消息也是宿辰殿的人來說的，早晨這禦膳房是的確沒瞧見薑小娘子來。”
謝安朔不假思索將點心匣子的盒蓋丟回匣子上，隨即攥了攥掌心，迫著自己迅速冷靜下來。
是蘭序，芫娘一定就是蘭序。
他終於找到蘭序了，可他顧不得喜悅。
當年謝家已經弄丟了蘭序一次，這一回，他無論如何也不能再丟掉蘭序。
他側目望向阿正：“芫娘肯定還沒有出去，她定是遇到了什麼麻煩。”
“阿正，得快點找到芫娘。”
————————
宿辰殿中雕梁畫棟，陳設考究，無論是香爐花插，還是鎮紙筆架，沒有一樣是不精細的，宮外頭的那些地方同這裡怎麼都比不了。
可這裡縱是再好，芫娘也沒心思欣賞。
她被關在了宿辰殿，隻能眼睜睜望著外頭的太陽高高升起。
門被人牢牢守著，她一推開就會被人擋回來。
若說不害怕難過，那是假的。
可她卻始終癟著嘴，無論如何也不讓自己哭出來。