從前積善跟她一起在鳳翔樓裡做小工，積善幫她抬盆子，還幫她揀土豆，一點也不像會偷東西的人。
紅芍歎口氣：“知人知麵難知心，何況方才除過她沒有旁的人進過積香居的門。”
芫娘一時正有些理不透思緒，管賬的丹桂也忽然走了來：“芫娘，咱們銀盒子裡多了張五兩的銀票。”
“我打烊之後才數過的，不知這五兩是哪裡來的。”
丹桂說著，便將一張五兩的銀票擱在桌上。
紅芍眼角一跳，忍不住揶揄：“不會也是那個積善擱下的吧？”
“偷了方子還知道留錢，她還挺有良心。”
芫娘接過五兩的銀票細細端詳一陣，隨即抿了抿唇角：“不對。”
“怎麼不對？”紅芍挑眉。
“這銀票瞧著怪怪的。”芫娘翻來覆去地打量一陣，“但我就是說不出來哪裡怪。”
“五兩也不是小數目，要不等六爺來了，請六爺瞧瞧呢？”丹桂在一旁提議道，“六爺摸錢定是摸得最多的。”
紅芍一聽：“這是個法子。”
陸懷熠如今幾乎日日打烊之後都會來，有時給芫娘送些東西，有時甚至沒有什麼事情，就隻是來坐坐。
紅芍往門前張望了一陣，果不然就見陸懷熠和陸巡如約而至。
芫娘待到陸懷熠坐下，才把丹桂拿的那張銀票放在陸懷熠麵前道出原委。
陸懷熠隨手撚起一角輕搓幾下，便勾起唇角朝陸巡望過去。
陸巡連忙湊上去打量：“怎麼？果真是假的？”
陸懷熠隨手掏一張自己的，迎著燭光一比，便明顯瞧出五兩的那張比尋常的銀票要薄一些，更透光一些。
紅芍一愣，頓時也同芫娘麵麵相覷：“她還敢用假銀票？”
陸巡滿眼疑惑：“造假票可是誅九族的大罪，前些年倒是查過，有個漏網之魚，錦衣衛已經追查好些年了。可那陣子都是千兩百兩的大票，如今怎麼連五兩的假貨都有了？”
陸懷熠摩挲幾下指尖，側目瞧向芫娘：“今天收著的？”
芫娘點了下頭：“打了烊才收著，也不知道她身上還有沒有旁的假銀票。”
“這票瞧著製版精細，幾能亂真，恐怕這做假票的，不止弄了這麼一張。”陸巡神情嚴肅，“若是讓這假票在順天泛濫那就遲了。”
“得早些尋出線索來才行。”
芫娘抿抿唇：“我有法子，既然是積善拿來的銀票，那肯定還得從積善那裡下手。”
“她既然帶走了我的方子，必然還想往鳳翔樓去。紅芍姐姐，勞你快去把她追回來，彆跟她提這銀票的事，也彆提方子，隻說我盤算著我們店裡還能加個人手，想請她來幫忙。”
紅芍忍不住扁扁嘴：“她偷了咱們店裡頭的方子，我要是她，早找個地縫鑽進去了，哪還有臉再回來？”
“這倒未必。”陸懷熠的指尖在桌上輕輕磕幾下，“你和芫娘方才都說她一直打量著荷花酥，如今荷花酥也的確是讓積香居賺了不少，鳳翔樓不眼紅是不可能的。”
紅芍恍然大悟：“六爺的意思是她想偷荷花酥的食譜，沒成想把藤蘿餅的東西給偷走了？”
芫娘也點點頭：“那藤蘿餅隻是我嘗試過的方法，都是留著給我自己看的草擬，記得亂七八糟不成樣子，就算是偷去了大抵也用不成。”
“但是鳳翔樓沒得著荷花酥，肯定不會善罷甘休。咱們現下找積善去，就是給瞌睡的人遞枕頭，積善肯定會來的。”
“更何況隻有她回來了，我才能找著我的藤蘿去哪了。”
“誒，那你放心。”紅芍忙不迭應聲。
她看著芫娘成日成日做藤蘿餅，深知此中不易，更知芫娘從香海到順天究竟吃過多少苦，如今眼見得就快能做出芫娘家人最熟悉的藤蘿餅來，她怎麼能讓芫娘功虧一簣呢？
紅芍慎重地點下頭：“芫娘放心，我心下有數了，指定把人給你帶回來。”
另一頭的積善抱著從積香居拿出來的盒子，半點也不敢停留，忙不迭往南城的鳳翔樓跑回去。
她一出門就後悔了。
當初她和芫娘一起削土豆，洗木盆，芫娘待她那麼好，她卻背叛芫娘，還偷了芫娘的食譜。
雖說她把身上的五兩銀子都留在了積香居，可她還是過意不去。
她不想這樣的。
可是外頭沒有活計，鳳翔樓雖給了遣散的銀子，但在順天城裡實在花不上幾天。芫娘就算答應幫她找活，卻也未必會有什麼結果。
她頭腦一熱，滿心隻剩下一條出路——
若是把荷花酥的食譜交給鳳翔樓，掌櫃和主管或許就能重新把她留下。
一咬牙一跺腳，積善往鳳翔樓去的步子更急了。
鳳翔樓如今凋敝了許多，天色一黑，後廚半個人影也再沒有。
積善敲了半晌們，才堪堪將後院的門敲開。
主管打著嗬欠睨她一眼：“大晚上的，還讓不讓人睡覺？”
積善舉起盒子：“主管，這是積香居荷花酥的方子。”
“我實在是沒有活可做了，能不能讓我留在鳳翔樓再乾些日子？”