芫娘的話音還沒落, 陸懷熠便從牆頭上熟稔地一躍而下：“陸巡找你來賠衣服，那天他弄臟了你的衣服。”
芫娘瞧著多日未見的陸懷熠，終於忍俊不禁道：“哦, 是麼？”
“那六爺是來乾什麼的？”
“他沒帶錢。”陸懷熠麵不改色心不跳地瞎扯, “所以還是得我跟你去……”
囫圇話還沒說完，陸懷熠盯著芫娘清淩淩的眸子，忍不住為自己編造的離譜謊言笑出聲來。
“那天晚上我……對不住，我還以為你會生氣來著。”
“這麼多天我一直在想, 與其一個人打量你到底生不生氣, 倒還不如叫你抽雞毛撣子算了。”
芫娘望著他笑，便同他一道兒笑出聲來：“生氣就該拿擀麵杖打你，你又不是沒見過，誰還巴巴兒地給你包粽子？”
“隻要六爺來吃我做的東西, 我就高興的呀。”
她猶豫一陣，還是迅速上前, 伸手淺淺抱了陸懷熠一下：“這樣我跟六爺就算扯平，誰都不會對不起誰了。”
芫娘言罷，逃也似的鬆開手退回到原地, 默默低頭避開陸懷熠的視線。
“自我來了順天, 我就隻有六爺一個朋友了, 既然是朋友，我自然不會隨隨便便就生六爺的氣。”
“所以, 六爺日後能不能彆再像這次似的，突然就不來了？”
不然她好像真的會難過。
陸懷熠一滯，哂笑著輕點下頭。
“那……鄙人能吃薑掌灶的粽子了？”
芫娘唇角勾出三分笑意。
“粽子都在鳳翔樓裡頭，說起來，我正要回鳳翔樓去。”她的目光挪向身邊的老孫, “我要找掌櫃的問清楚這究竟是怎麼回事。”
老孫平日酒葫蘆不離身，正是旁人口中的“酒蒙子”，成日裡總是一副半醉不醒的模樣。今日又往台階下頭一滾，自然是迷迷糊糊精神不振，根本沒法自己走路。
陸巡將人架回到鳳翔樓後廚院子裡頭時，迎麵便撞上了主管。
主管見得是老孫，臉色登時陰沉下來，勾著嘴角冷笑一聲：“你還不滾？回來乾什麼？”
芫娘聞言，忙不迭走上前去：“你們果真要把老孫趕走？憑什麼？”
“他替鳳翔樓做了這麼多年的活，至少也該換幾分後輩的尊重吧？”
主管臉上的笑意一僵：“薑小娘子怎麼回來了？”
“這老孫成日裡喝得酒氣熏天，上工上得三心二意，何況還整日在院子裡頭鬼鬼祟祟偷雞摸狗，酒樓裡哪能容得下這種人？”
“叫老孫離開鳳翔樓，也是為了大家好。”
芫娘登時皺眉：“他是愛喝酒不假，可是做刀案的活計，他哪次應付差事切得不好了？”
“你說他整日偷雞摸狗，也不過是因為兩隻丟掉的雞，可有人親眼他偷過？”
“這……”主管被芫娘問得啞然，登時擰住眉頭，語氣不善地朝芫娘道：“樓裡頭的事自有人做主，薑小娘子好好做掌灶，自然大有前途，就不必管旁的事情了。”
“你替他出這麼個頭，又能討到什麼好？你終究學會了人家的本事，人家見著你可未必會領你的情。”
聽到這些話，芫娘才終於恍然大悟，難怪一例繡球豆腐能讓主管對她的態度變個徹徹底底，難怪掌櫃二話不說就應允她從粗使的幫廚一躍成為掌灶，甚至還願意給她一間單獨的屋舍居住。
一切皆是因著這繡球豆腐就是鳳翔樓的命脈。
芫娘心下頓時懊悔自己幫了主管的忙，便一針見血道：“什麼偷雞摸狗，什麼應付差事？難不成我切了塊八分像的繡球豆腐，鳳翔樓裡便覺得老孫無用，再也容不下他了？”
“若是如此，那我也不能留在鳳翔樓做掌灶了，不管怎麼說，踩著旁人給自己墊腳的缺德事我做不出來。”
主管被芫娘說急了。
要做繡球豆腐，最要緊的便是刀工師父，從前為著這鳳翔樓裡頭的招牌菜，鳳翔樓自然隻能對蹬鼻子上臉的老孫忍了又忍，早就巴不得將老孫趕出門去。
如今長江後浪推前浪，既有人能頂替老孫的活計，鳳翔樓自然是沒有必要再養著吃白食惹閒事的老孫。
“你好好做你的掌灶就是了，旁的事還不必你來指手畫腳。”
“你把我們鳳翔樓當成什麼地方了？進這鳳翔樓可是押過契的，你還想走就走？到時候鬨到見官，官老爺打你板子，你可就不隻是不好看了。”
芫娘扁了扁嘴，頓時被勾起了好些不悅的記憶。
在香海時，薑祿仗著大家不識字好欺負，便敢肆無忌憚地叫囂他不怕芫娘去報官，紅芍更是因著薑祿被無緣無故抓進縣衙大牢裡頭受了好些罪。
如今她不過是押過上工的契，她能識不少字，自然知道契約上寫的是什麼，豈能有三兩句話就被嚇唬住的道理？
她一巴掌拍在主管麵前的案幾上，說起話來比主管還要硬氣：“那咱們現在就見官去，到順天府衙門口敲鼓，找府尹大人看看，這工契上頭究竟哪一條說過不許我從鳳翔樓走，再看看官老爺到底要打誰的板子。”