趙凜被帶到了知府內堂,主考的知府和幾個副主考同知、教授、訓導也在。他一進去還未曾行禮，主位上的邢知府就問：“長溪縣考生趙凜，這份卷子可是你出的？”
在場的幾人都看著他,趙凜點頭。
邢知府深吸一口氣道：“你可知有人舉報你考場舞弊？”
事實上,院試結束後不久,就有人舉報說長溪縣的學子中有人舞弊,又拿來了一份模擬考卷作為證據。知府和同知幾個一看，除了帖經和雜文裡有押中的題，後麵兩道策論居然一模一樣。這是曆年從未有過的事,中一道題也就罷了，連中五道那就值得深究了。
邢知府當即就下令所有考生暫時不得離開河中府,又命人快馬加鞭的跑去長溪縣查模擬考卷的源頭。那書齋的掌櫃起初不說,在知道牽扯到舞弊案後，嚇得什麼都招了。
這就供出了趙凜這個出考卷的。
得知是趙凜,邢知府眉頭擰得死緊，心裡也有了計較。
按理說，府試雖然不如鄉試會試一樣嚴格,但也要求出題的主考官和幾個副考官在開考前的三天內不準外出,不準接觸任何考生。他第一日出完帖經考題後，特意喬裝改扮見了故人一麵，又湊巧和趙凜碰了麵，前後也就一刻鐘。
若是什麼也沒發生，這事也沒什麼。但現在查出趙凜有可能是舞弊的人，若是有心人知道他第一日接觸過趙凜,即便他說沒透露過任何題目，彆人也不會信的。說不定遠在京都的那些政敵還會趁機踩他一腳，借機把他貶得更遠。
但這案子他又不得不查。
好在這趙凜也是個識大體的,絲毫沒表現出見過他的樣子，不卑不亢道：“學生沒有舞弊，這張考卷是學生一個月前就出的，長溪縣所有的學子都可以為學生作證。”他看向在做的幾位，繼續道：“據學生所知，府試的考題是開考前三日才會出來，試問，學生如何提前一個月就知曉，還到處宣揚？”
在場的幾個相互議論後，都覺得確實不太可能提前知道題目。
知府大人捋著美須，心道：是個調理清晰的。麵上依舊保持嚴肅，又問：“既然沒有提前知曉題目，如何連中五道題？策論兩道大題也全中？”他頓了頓，道：“往年可從來沒有人能猜中一道題。”
這也是所有人的疑惑。
趙凜再次行了一禮，道：“往年沒人猜中，不代表不能猜中。不管是哪次科考，必定少不了學子押題，官府也會把曆年的考卷印發出來，給學子研讀。學生有幸得了一打曆年的府試考卷，參考著研讀了好幾晚，然後猜測出題的。能中或是學生的運氣好，難道大業哪條律法有說不準學生押中考題嗎？”
知府和同知幾人麵麵相覷：好厲的嘴，大業確實沒有這條法規。
趙凜抬頭，直視幾位，鏗鏘有力道：“學生並未舞弊，長溪縣學子也不曾參與舞弊，請知府大人明查。”
有理有據，又沒確切的證據，好像確實不能說明舞弊。
邢知府
長長舒了口氣，正要說話，同行的同知突然道：“你考前可有見過什麼人？比如說我們當中的任何一人？”
此話一出，在坐的邢知府、教授和訓導都站了起來，對著林同知怒目而視：“林同知，你什麼意思？你的意思是，我們當中有人和他勾結泄題？”
李訓導又道：“他都說了，是一個月前就出的題，我們開考三日前才議出的考題，怎麼可能泄露出去？”
周教授也道：“就是，況且老夫根本不認識他，議題那幾日也住在考場，並未外出。”
邢知府眼觀鼻，鼻觀心，淡定的喝了口茶，吃了一嘴的茶葉子也沒吐，勸和道：“莫急，且聽聽林同知怎麼說。”
“少安毋躁、少安毋躁。”林同知連忙安撫幾人，解釋道：“本官隻是想，也有可能這個趙凜認識我們其中的某位考官，一個月前就打探到大概會出什麼題，然後那名考官在議題的時候，儘量把題目往先前說過的題目靠。”
“本官沒有針對任何一位的意思，畢竟府試是大事，關乎著河中府轄下所有考生的仕途。我們都謹慎一些，互相查證一番也是應該，若是都沒有不正好還這位考生一個清白？”他指著趙凜很是坦蕩。
話都說到這個份上了，再有人不同意就是做賊心虛了。
李訓導道：“您可以先去查屬下，屬下與趙凜並不認識，議題期間也並未外出。”
緊接著周教授也表態，林同知道：“若真是要泄題，這樣查也查不出什麼的。若是本官議題期間要外出也會打點好，決計不會讓你們知道。不如這樣，讓官差去詢問這次的考生，詢問是否瞧見趙凜和誰在一起？畢竟這次舉報舞弊的就是裡麵的考生，有時候他們看得比我們看得清楚。”
“知府大人，您說呢？”
端著茶杯的邢知府手幾不可查的抖了一下，繼而淡定道：“這個辦法不太妥當，萬一有厭惡趙凜這位學子，或是和我們在坐的哪個考官有齟齬，隨意指摘呢？”
林同知義正言辭道：“誰敢？涉及到科考，想信口雌黃前也該考慮後果，一旦被發現輕則流放，重則斬首！”
邢知府：“……”
“行吧，多派幾個官差去……”
林同知欣喜起身，朝外走去，趙凜心中忐忑：那日除了他，還有陸坤也遠遠的看見了湖心亭裡的幾人。
陸坤向來和自己不對付，若是他有心指摘，事情就變得棘手了。
眾人心思各異時，剛走出去的林同知又去而複返，語氣急切道：“外頭來了很多考生，不知道要做什麼？”
還不等眾人反應，外頭傳來急促又激烈的鼓鳴聲。是有人在敲府衙外的鳴冤鼓。
眾人齊齊站了起來，邢知府放下茶盞往外走，其餘幾人也緊隨其後。趙凜心思百轉，默不作聲的跟了上去。
邢知府越過衙差走到衙門口，險些被門口的陣仗嚇了一跳。府衙門口的階梯上聚集著烏泱泱的長溪縣考生，權玉真一手拿著鼓錘，一手牽著小寶丫站在最前麵。秦正
卿和馬承平舉著眾人聯名的請願書高聲道：“知府大人明鑒，趙清之有大才，押中考題隻是巧合，絕對不存在舞弊。長溪縣一眾學子願意為其作保。”
府衙的馬路邊上是烏泱泱看戲的其他縣學子和百姓。
趙凜圈尋一圈，發現長溪縣買過模擬考題的人都來了，先前還懊悔沒買的，這會兒也沒過來摻和。
其實這也不難理解，所有買過他考卷的人，現在和他是一條繩上的螞蚱。一旦他被定罪，其他人就是共犯，也會被連坐。或許秦正卿和馬承平是真心想幫他，但其他不管真不真心，都得來。
唯一讓他意外的是陸坤，他沒買過模擬考卷，現下卻在人群中，聯名請願書裡麵也有他的名字。
他這是什麼意思？
眾聯名的考生七嘴八舌道：“趙凜為人正義，根本不可能乾舞弊這種勾當。”
“對啊，他還是長溪縣的案首，犯不著舞弊。”
“而且，這套考卷已經出了有一個月了，考題開考前三日才開始議題，不存在舞弊啊！”
“就是就是……”
眾人吵吵嚷嚷，邢知府擺手示意大家安靜。等現場徹底安靜下來後，他才道：“本官並沒有說趙凜舞弊，隻是有人檢舉，按例調查而已。現在本官問問大家，府試之前和開考前三日可有人瞧見趙凜和主考、副考的幾位大人接觸？”
眾人你看看我，我看看你都不知這是何意。
趙凜緊盯著陸坤看。
片刻後所有人都搖頭：“並沒有，趙凜出身微寒，先前並不是讀書人。來府城也隻有第一日同我們出去遊玩了，之後一直在客棧讀書。”
“對，我們所有人都可以作證的。”
小寶丫也跟著喊：“我阿爹沒舞弊，模擬考卷是我看著阿爹寫出來的。”
邢知府看向林同知和其他幾個副考道：“你們看，大家都可以作證，趙凜並沒有舞弊，這件事就這樣吧。”
林同知蹙眉：“大人，還是謹慎為好。”
被質疑的邢知府指著小寶丫不悅道：“難道小小稚子還能說謊？”他眼神晦澀：“林同知莫不是要強行定罪才滿意？還是想說我這個知府治下不嚴，該治罪？”
林同知連連擺手不再多言。
邢知府正了正衣襟，端起官威麵向所有圍觀的百姓和參考的學子，鄭重道：“趙凜並未舞弊，押中考題也是他個人才能，此次府試成績作數。”
眾人歡呼，尤其是請願的長溪縣考生差點高興的蹦起來。
邢知府側身，看向趙凜，麵上帶了點笑，笑容你是欣賞：“模擬考卷出的不錯，隻是下次彆出了。”
眾人又跟著笑起來。
邢知府揮手讓大家散了，先一步進了府衙，林同知等人也跟了進去。府衙的大門關上，眾人互看一眼，突然跳了起來，一股腦的朝著趙凜衝去。
人高馬大的趙凜生生被一眾人拋起歡呼。
小小的趙寶丫看她爹拋起又落下，急的團團
轉：“你們彆丟我阿爹，
彆把我阿爹摔到了，
快放下我阿爹……”
權玉真怕她被人踩到，乾脆把人抱起來，走到一邊。
趙凜被拋到半空中，看見陸坤已經走遠。
陸坤不傻，雖沒買模擬考卷，但也看過。若他說出來，不僅趙凜會倒黴，全書院參考的人都會倒黴。他們那麼恨他，肯定也會把他拖下水。他不是在幫趙凜，隻是在撇清自己而已。
況且，他也不認為趙凜會傻到為了那麼點錢把自己置於那麼危險的境地。
趙凜做不出自毀長城的事！
長溪鎮的考生像是迎接英雄一樣，把趙凜迎回了客棧。趙凜朝眾人作揖，讓他們都散了，才抱著小寶丫回房收拾行李。