“既如此，咱們換身素淨些的妝扮去，也不必重新梳妝，隻卸了大首飾，披上素色鬥篷，也就是了。”
隔得多年，柯家也未必就識得姐妹幾人的模樣，到時候隻推說是家裡大丫鬟便罷了。
去敞軒的路上，秦珮沉默得很，秦芬心裡打鼓也似的，生怕楊氏知道了責備秦珮，也怕楊氏到時候遷怒自己。
幸而秦珮當真隻是想看一看，透著半開的窗欞兒，遠遠瞥見柯少爺依稀是個文氣模樣，隻打量了三四眼，便回頭道：“五姐，咱們回去吧，三姐問起，咱們也算有話說。”
秦芬心裡暗道，那秦淑當年在清潭寺是與柯少爺見過的，當年的說法，柯少爺傾心秦三姑娘，這才換過親事，二人當時說不得相談甚歡呢，秦淑或許連人家臉上幾個麻子幾個痣都瞧清楚了，何用秦珮如今去說。
然而秦芬內裡是個大人，許多事情知道便能想通，秦珮內裡終究隻是個孩子，當初年紀小，說不得不清楚這裡的糾葛，於是秦芬也不多話，隻含糊應了個“嗯”。
出得門來十餘步，卻遇見幾個丫鬟捧著糕餅正要去花廳，瞧見二位姑娘，都停住了行禮，秦芬倒奇一奇：“怎麼還上點心？花廳裡還沒談完事情麼？”
為首的那個垂首恭敬道：“聽說柯老爺和柯太太正與太太說些進京長居的事情，柯太太說話細致，才說了一半呢，故此屋裡伺候的姐姐出來，叫咱們再上些點心去。”
秦珮又追問一句：“你的意思，柯家是要定居在京城了麼？”
丫鬟應一聲，想了想，又不確定地道：“奴婢琢磨著，大概是這個意思。”
秦芬趕緊揮揮手：“行了，你們去忙吧，我們出來散散心，這就回去了。”
丫鬟們又行個禮，無聲地離去，秦珮這時倒又沉默了下來，半晌才說一句：“與柯家的這親事，好不好的還真難說。”
秦芬心裡也正作此想，見秦珮這小丫頭也發出感慨，便問一句：“哦？六丫頭又悟了？你倒與我細說說，是怎麼個意思？”
秦珮給麵子地笑了一笑，隨即又恢複了若有所思的模樣：
“柯家先前來信時，分明能說此事，卻不曾提起，隻說是送考，如今上門當麵說事，便是有意為之了，是叫太太沒法子婉拒呢。柯家雖有家資，卻無人在朝做官，落腳京城談何容易，定要倚仗咱們秦家這做官的親家。
“他們自己將四姐換成三姐，說話行事又不磊落，如今卻又要來求太太辦事，方才丫頭不是說柯太太說話細致麼，隻怕是少不得受些硬話，如今正好言好語地求太太呢。
“他們在太太這裡受得些氣，回頭撒在誰身上？總不是親生兒子吧，那便是三姐這兒媳婦了，雖說三姐是實實在在的低嫁，隻怕日子也不好過。”
秦芬也是這般想的，連連點了幾下頭，又去提點秦珮：“如今太太和四姐隻當不曾有過柯家的事，不與三姐計較，那是她們心胸大，咱們低頭做人就是，這些話且不必拿出去說。”
“知道啦。”秦珮一口就應了，忽地麵上又帶些愧色，“太太待我有大恩德，英王府，方家，這些事都是為我好。論起嫁妝，太太給我的比三姐豐厚幾倍，論旁的，太太還叫我去了一趟方家，看了方三少爺一眼……唉，我方才一時義氣，竟好像個反叛似的，這會倒有些後悔了。”
秦芬見她心思又重了起來，連忙勸她，“罷了，去就去了，方才四姐也不曾阻攔，想來是不在乎的。回頭隻和三姐說一句柯少爺生得端正，旁的話也不提起，這就是了。”
秦珮點點頭，忽地又微微一笑：“原來萬事皆有定數，四姐不曾去柯家，也是造化呢。”
可不是造化，那柯家當初換親，已有言而無信的嫌疑，如今先斬後奏，上門說要定居京城，明擺著是要死皮賴臉地倚仗秦家，這樣的婆家，秦貞娘去了也是可惜，不去才是老天爺開眼。
秦淑和金姨娘千方百計求來這樣一個婆家，大概腸子都要悔青了。
於秦淑那裡，秦芬一向是敬而遠之，這時也沒有替她惋惜的意思，隻輕輕揭過話頭：“父親倒有些日子不曾回來吃飯了，三哥也少回來了，六弟七弟隻吵嚷著悶，要父親和哥哥回來陪著玩呢。”
秦珮如今說下親事，知道關心外頭時局了，聞言應一聲：“聽說是在徽州查到什麼做官的貪墨了，朝堂裡的官們都忙這事呢。唉，這些貪錢的臟官，也不怕遭天打雷劈，爹做官比他們好過十倍，怎麼偏生是那些人做大官！”
聽見徽州二字，秦芬已知是範離的功勞，這時替那少年高興，也不提起這事，隻笑著打趣秦珮：
“爹如今已是從四品的侍郎了，聽說五品到四品這個坎，許多人一輩子都跨不過去，你還不知足，以後等方少爺做個二品大員，你得個二品誥命才好！”
秦珮罕見地羞了，輕輕把秦芬打一下：“如今隻五姐還未定下，叫太太給你尋個做大官的五姐夫，好好管管五姐這張嘴！”
秦芬輕巧一閃，跳開一步躲過：“再有出息，也沒有十幾二十歲做大官的，便是錦衣衛指揮使這樣皇帝親手提拔的，也得二十好幾歲呢，我可說不著什麼大官！”