“既是恒哥兒自家心裡有主意，那也好，我們沒什麼要問的了，你自往外去吧，同窗宴也少不得要交際交際的。”
秦恒昨日在瓊林宴上雄心壯誌，今日晨起備了滿腹道理，到此時，卻泄氣一大半。
嫡母和嫡姐都不曾多說什麼，偏是自己的親姐姐跳出來嘮叨，說話便說話，不講什麼道理前程，隻扯著薑家不放，仿佛旁人也像她一樣，滿肚子都是輸贏算計。
罷了罷了，自己好生做官，給家裡爭光，旁的，他也實在是管不了了。
隻盼著三姐到婆家勿要自作聰明，那柯家可不是好相與的。
秦恒長長歎口氣，踱著步子往外去了。
上房裡也是喜氣全無，楊氏想著向秦覽早些問清事情，匆匆叫女孩們散了，幾個女兒還沒出門，她已先走了出去。
幾個女孩互相看一眼，慢吞吞站起身。
秦淑走了幾步，又回轉身來：“四妹，瞧你說的好人家，自己犯了事不算，還要耽誤恒哥兒前程！”
這話說的卻不全是薑閣老了，頗有些揭人短的意思，秦芬聽不得，見秦珮要開口，怕這丫頭胡攪蠻纏反倒落個不是，連忙伸手攔住，對秦淑肅起麵容：
“三姐，你的話我們卻聽不懂，誰犯了事？誰耽誤了三哥前程？三哥好端端的，哪裡就被耽誤了？”
“哼，巧言令色！原本恒哥兒能做個翰林編修，往後便步步高升，如今隻能往外做個芝麻小官了，還有什麼出息！”
“三哥外放做官，是造福百姓的好事，皇上都說好的，怎麼偏三姐瞧出許多不好來？再說了，外放出去，也是一方百姓的父母官，正如父親當年一樣，這有什麼沒出息的？難道三姐覺得，皇上和父親兩個加起來，都沒你聰明？”
秦淑縱有許多牢騷，兩頂大帽子扣下來，她也不敢再多說一句話了。
她知道，家裡三個妹妹，五妹雖不多事，卻是最難對付的一個，這時恨恨地把秦芬剮了幾眼，一甩帕子出去了。
秦珮對著秦淑的背影扮個鬼臉，高興地拍一句秦芬馬屁：“五姐真厲害！”說了這句，又對兩個姐姐皺起眉頭：“三哥要外放，父親縱不說什麼，隻怕太太心裡過不去。”
秦芬點點頭：“正是這話呢。”
秦珮見秦貞娘不曾開口，小心翼翼地問一句：“四姐，這事，你怎麼看？”
秦貞娘長長籲一口氣：“我怎麼看？我在屋裡坐著看唄！當官做事，到底是恒哥兒自己的乾係，咱們內宅的女眷，還能替他上衙去？翰林院裡多的是熬不上來的六品編修，外放的任上，多的是能臣乾吏，隻要乾得好，什麼官都是一樣的當。走吧，回屋去吧。”
這話極是明公正道，秦芬聽了，不由得欽服。她是個現代人，看淡功名利祿也不奇怪，秦貞娘這內宅閨秀卻也能看透事情，胸懷可真是寬大得很。
秦珮輕輕嗯了一聲，隨著兩個姐姐走了出去。
沉默片刻，秦芬忍不住又說一句：“隻盼太太勿要因這次的事生氣，家裡如今和和氣氣的，可彆再……”
秦芬看一眼秦珮，見小丫頭滿臉擔心，不由得笑一笑：“四姐能想到的事，你當太太想不到？太太是何樣人物，還用你這傻丫頭操心？”
秦珮歪著頭一想，自家四姐是受太太教養長大的，自己替太太操心，隻怕當真是太監替皇帝著急了，於是嘻嘻一笑：“五姐說得對，我不操心了！昨兒晚上沒心思吃好的，中午咱們叫幾個好菜吃！”
外書房裡，楊氏見丈夫麵色蒼白，眼睛卻是紅得嚇人，頭上還似模似樣敷了塊帕子，不由得又好氣又好笑，也不忙著問旁的，隻說一句玩笑話：“老爺到底老了，從前可沒見過老爺如此。”
因著親自教養大的庶子要外放，秦覽正覺得底氣不足，聞言假模假樣地喘兩口大氣，輕輕咳嗽幾下，道：“當真是老了，老了，從前喝一晚上也不會醉的，昨兒一頓飯就醉成這樣了。”
楊氏取了秦覽頭上的帕子，在盆裡沾一沾涼水，擰乾了再敷上，似笑非笑地道：“人家都說大喜大悲的時候容易喝醉，就不知老爺昨日喝醉，為的是哪一樣？”
秦覽先前是假咳的，這時聽見這句，一口唾沫卡在喉嚨裡，倒真咳嗽起來：“我，我……我哪裡就大喜大悲了？”
楊氏歎口氣：“恒哥兒什麼都說啦，這樣的大事，他也不會瞞我，老爺卻還和我打馬虎眼。”
秦覽一時無話，隔了半晌才道：“恒哥兒這孩子，唉，不肖子！”
楊氏見丈夫麵上全是失望神色，倒又替秦恒分辯起來：“孩子長大了有主意，老爺也不必說這樣的話。聽說，外放的事是薑閣老提議的。”
秦恒略坐起身來：“薑閣老這人，一心為的都是朝廷和百姓，倒沒旁的意思。”
有了這句話，楊氏替秦貞娘鬆了口氣，又說一句：“恒哥兒那裡，老爺可要和氣些，孩子大了有脾氣，彆擰著來。”
秦恒歎口氣：“這孩子天資聰穎，極通文墨，本可在朝中出人頭地，結果卻隻是放個外任……嗐，雖說外任也能出許多封疆大吏，到底不如從翰林院上來的尊貴。再者說了，前些年不在京裡經營人脈，最後二三品的那幾步路，又豈是那樣好走的？”
楊氏聽了這話，便知道丈夫並不是一味責怪庶子，不過是怕這孩子走岔了路子罷了，於是點點頭：“孩子年輕，還想不到這些，這也是常理。”
她來找秦覽，心裡是揣著許多話的，這時知道了丈夫態度，便也好開口了，看一看秦覽，道：“我心裡有些話，倒可對老爺說一說的。”
秦覽忽地坐直了身子，難不成，妻子想去求昭貴妃，說動皇上改了旨意？，找書加書可加qq群952868558