晟帝鬆了口氣，這人可算是知難而退了。
然而，事實卻告訴他，他這口氣鬆早了。
隻見褚晏抬頭看向他，目光堅定：“孟子有言——‘天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨……’故，隻要陛下從現在開始勤儉節約，不出一年，相信便能攢夠初期開工所需的銀兩，屆時……”
褚晏滔滔不絕，規劃得頭頭是道，最後來了個收尾：“陛下如此以身作則，實乃感天動地，計入史冊，必將成為千古之仁君！”
晟帝深吸了一口氣，他從來都不知道有一天讚美之詞竟也會變得如此逆耳。
由儉入奢易，由奢入儉難，晟帝奢靡慣了，如何肯過那節衣縮食的日子。
“就算朕願意，節省下來的那些，對開鑿運河來說也不過是滄海一粟……”晟帝再次掙紮。
褚晏卻寬慰他：“非也非也，須知聚少成多、積沙成塔，陛下切勿妄自菲薄誤了這千秋功業，能有如此奉獻精神的帝王，臣在此斷言定是前無古人後無來者，若是聖明如陛下都做不到，那後世怕是無人可當此重任了。”
晟帝一陣無言。
褚晏這溢美之詞說得他心底很是受用，但是吧……
晟帝看向褚晏，心情複雜，碰上這個倔種，他算是攤上事兒了……
他一手撐著額頭，很是頭疼：“容朕再想想。”
褚晏起身：“那臣先回去準備幾日後的朝議，還望陛下早做決斷。”
晟帝聽得又是眼前一黑，揮了揮手：走！快走！
褚晏離開後，晟帝整個人如釋重負，錢袋子算是暫時保住了……
旁邊的總管太監望著褚晏離開的方向，目露敬佩，他都看出來陛下剛才好幾次要動怒了，可褚編撰偏生每次都能在最後關頭給摁下來，此真乃神人也。
……
褚晏從宮裡出來，走到翰林院附近時，正好碰見了從隔
壁國子監出來的周崇柯。
翰林院的人有時候會去國子監幫忙授課，難怪這幾天都不見周崇柯人影，原是躲這去了。
兩人相向而行，周崇柯看見褚晏時還愣了一下，不過看了看褚晏回來的方向，隨機便了然了。
聽說，褚晏如今可是皇上麵前的紅人……
周崇柯站定打量了他一眼，隨後拍了拍他的肩膀。
皇帝和虞青山鬥法，褚晏這夾在中間，竟還敢去火中取栗，勇士啊。
褚晏：“……”
見周崇柯和他走的方向相反，褚晏有些奇怪：“你不回翰林院？”
“不回。”周崇柯說著頓了頓，意味深長地又看了褚晏一眼，虞秋秋交代他做的事兒，褚晏竟是不知道？
“我還有彆的事，沒空回翰林院。”周崇柯含糊其辭。
雖然不知道是什麼原因，但既然虞秋秋沒說，那他也就不解釋了，免得壞了虞秋秋的計劃。
褚晏眉頭微皺，他怎麼覺著周崇柯看他的眼神怪怪的，這人葫蘆裡到底賣的什麼藥？
……
晚間吃飯的時候，虞秋秋問起了褚晏在翰林院的近況。
她夾了一筷子菜放進褚晏碗裡，眼睫彎彎。
——“狗男人在皇帝麵前表現這麼久了，應該已經獲得皇帝的賞識了吧？皇帝就沒給他點什麼承偌，又或者畫個餅什麼的？”
褚晏心上一咯噔，虞秋秋這是在關心她那黑化劇本的進展？
在虞秋秋的劇本裡，他會踩著虞府上位，如今他和虞青山有了“分歧”，一個是為國為民，一個卻是在“投機取巧”為求上位，正好暗合了那劇本的走向。
他垂眸看向自己碗中的菜，雖已決定好死不如賴活，但虞秋秋對她那劇本實在太過執著，順應是死，不順，虞秋秋隻怕當場就能翻臉，他要怎麼在其中取得平衡，卻是個問題……
褚晏喉結滾了滾：“陛下今日召了我去禦書房，我與陛下……相談甚歡。”！