陸黎合上書，舉起封麵晃了晃，齊斯這才看清那封皮並非一片黑色，反而在正麵的右上角繪製了一幅精巧詭異的油畫。
油畫中，半裸的女人屍體白花花地躺在解剖台上，旁邊站立著灰黑色的骷髏死神，和一匹高聳的瘦馬。
“《達特穆爾的惡魔》，很有趣的一個故事。傳說中的惡魔將無辜的少女推下海崖，內核與這個副本背後的恐怖傳說出奇地相似，不是麼？”
“美與醜，善與惡，人性的殘暴，群體的愚蠢，這些因素雜糅在一起便是永不過時的文學母題。而不看到最後，你永遠不會知道元凶是誰，鹿死誰手。”
齊斯笑了：“聽起來是個玩弄敘述詭計的無聊故事。”
陸黎並不生氣。他再度翻開書，語氣如潭水般平靜無波：“很多淺顯的答案和簡陋的事件經過家的妙筆生花，都將呈現前所未有的複雜局麵和藝術美感。在翻開紙頁、代入故事的那一刻，我們皆身陷局中，又如何能看清結局？”
這話意有所指，齊斯聽明白了弦外之音，笑出了聲。
他笑了一陣，儘量心平氣和地掰著手指，一件件細數進入副本以來經曆的事：“第一天，你率先提出合作，意圖搶占主導地位。”
“但你知道，正式玩家並不像新人那樣好騙，不可能因為你幾句話就毫無保留地信任你。所以，你讓漢斯提出質疑，再由葉林生站出來維護你，三個人上演一出大戲，有效分散其他人的注意力，使我們下意識忽略你身上的疑點。”
“之後，你順理成章地拿出九州的會徽，將自己放上道德製高點，立下‘正義友善’的人設。再由葉林生暴露你所謂的現實身份，完全打消其他玩家對你的懷疑，收割他們的信任。”
說到這兒，齊斯吐了一口氣，自嘲地笑了笑：“連我都差點被你騙過去了，雖然第一天的劇情發展幾乎完全吻合戲劇發展邏輯，充滿刻意表演的虛妄感，但誰能想到會有兩個人願意犧牲自己，無縫銜接地傾情出演呢？”
陸黎仰頭注視齊斯的眼睛，鏡片後的目光晦暗不明。
齊斯繼續說了下去：“第二天，你將自己放到受害者的位置，上演一出苦肉計，進一步加深其他玩家對你的信任，並引發我對安吉拉的懷疑。同時，你將‘昔拉成員’的存在作為隱藏信息埋在事件背後，為今天早上引出‘傀儡師’做鋪墊。”
“你利用【阿克索之賜】這個隻有10%成功概率的救命道具製造了偽隨機性的迷霧，削弱了整件事的布局痕跡。因為尋常人都會默認，智者的布局哪怕有賭的成分，也不會將希望寄托於極低概率，因此傾向於認為，你的遭遇是倒黴的巧合。”
齊斯勾起唇角，放慢了語速：“而‘傀儡師’這一信息，就成了解謎的關鍵。確立‘有三個人完全由一個理性人控製’這個推理的大前提後，一切疑點迎刃而解。你們都是被操控的木偶，所以能夠毫不猶豫地犧牲兩人，隻為了樹立起一人的權威。”
“而概率完全可以通過手段固定下來，想提升成功率或許很難，但將其降低為零卻很容易。你隻需要讓你的同夥弄傷你的腿，然後取出早就失效的【阿克索之賜】，聲稱是它救了你的命。在其他玩家對你足夠信任的情況下，沒有人會懷疑你的言論。”
陸黎放下手中的書，抬手扶了扶金絲邊眼鏡，笑容意味不明：“那你不妨猜猜，我繞了這麼大一圈，究竟想要做什麼。”
齊斯拉了把椅子放在陸黎對麵，靠坐上去，右手鬆鬆垮垮地搭上膝蓋：“線索太少，我無法推測出你的最終目的，但我知道，在我和常胥達成同盟的那一刻，你就盯上了我。”
“二人同盟在十五人中並不值得投入過多的注意，我傾向於認為，我或者常胥身上有某種你在意的特質。起初我以為你需要的是我的罪惡，不過現在看來，是我自作多情了。”
“我猜，你想要控製我，誘導常胥做某些事。我還知道，你應該事先調查過常胥，至少對他有一定的了解。”
說到這兒，齊斯無奈地搖頭：“我就不該跟開直播的蠢貨走太近……早晚會被研究透的玩意兒，不如早點去死，免得坑害隊友。”
“你猜對了一半，並且看上去胸有成竹。”陸黎從容地坐在椅子上，目光溫和，就像是耐心解答學生問題的老師，“但你有沒有想過，我已經成功誘導了你？”
“你以為，隻有觸碰傀儡的屍體，才會被傀儡絲寄生，是麼？”
一道陰影從身後無聲無息地籠罩過來，齊斯微微側頭，餘光瞥見叫做“葉林生”的長發青年。
後者雙目無神，嘴唇輕顫，似乎是在念叨什麼咒文。
齊斯感到自己的右手小指處便傳來一陣針紮般的刺痛，觸電似的直入骨髓。
他挑起眉梢：“前夜的夢境中，你也保持清醒，卻裝作神智不清，握住我的手。傀儡絲是在那時候種下的，是嗎？”
“猜得不錯，可惜已經晚了。”陸黎溫和地笑笑，打了個響指。
齊斯感覺自己好像忽然被扼住了喉嚨，一個音節都無法發出。
身體不再屬於自己，從骨節到肌肉再到思維都如同久未上油的零件般滯澀異常，乃至無法與神經建立聯係。
他隻能維持著端坐的姿勢，像雕塑一樣被固定在椅子上，生無可戀地看著陸黎站了起來。
戴金絲邊眼鏡的年輕人彎腰投下一簇細長的黑影，將手中的書放入齊斯懷中。
他詭異地笑著，卻是輕輕歎了口氣：“我很抱歉，但我沒有彆的選擇。”