身遭的場景陡然間黑了下去，教堂、信徒和玩家們的影像緩緩淡去。
齊斯發現自己坐在無實體的空間中，一雙猩紅色的眼睛在麵前的黑暗中緩緩睜開。
神的目光從四麵八方將他籠罩，讓他有一種沐浴在血色太陽下的不適感，沒有秘密，無從遁形。
長久的寂靜後，齊斯抬眼直視那雙眼睛，輕嘖一聲：“怎麼哪都有你？”
霧氣在靜默中翻滾，就在他以為不會得到回答時，一道聲音倏忽間自腦海底部響起：“我曾在悠久的曆史和無限的空間中穿梭，並留下作為根須的紋痕，未來你還將在更多的地方看到我的殘餘。”
齊斯問：“所以，剛才那個夢境是怎麼回事？”
神說：“這與我無關。當然如果你想知道答案，我或許可以直接告訴你。”
齊斯了然，笑著說：“那還是算了，我更享受自己解謎的過程。”
他停頓片刻，用閒聊的語氣隨口道：“邪神閣下，我該怎麼稱呼你？紅衣主教？上帝？原始天尊？佛祖？”
“‘契約’的‘契’，這是我的名字。”神的聲音帶上笑意，音色和說話方式一瞬間變成了齊斯熟悉的式樣，讓他有一種在和自己對話的錯覺。
“……如果你不習慣單字稱呼的話，可以叫我‘司契’，這兩個稱呼是相似的意思，不是麼？”
齊斯聽著自己的嗓音，察覺到的是滿滿的惡趣味。
“契，你真幽默。”他“嗬嗬”地笑了，“你千裡迢迢過來，不會就是為了和我說這麼幾句廢話的吧？”
目光現出實質，血色的絲線在黑暗中憑空迸射，一端隱沒於濃鬱的混沌，另一端纏繞住齊斯的尾指。
齊斯察覺到了什麼，神情一凜，接著就看到翻滾的思潮在眼前彙聚成五字的讖言：
“小心傀儡師。”
……
“當——”宏亮的鐘聲穿透夢境，黑暗被光明的底色取代，猩紅的光越來越遠，最終隱沒在茫茫的霧氣中。
數到第四聲鐘聲後，齊斯睜開眼，看到棕黃色的木質天花板，上麵爬滿幽綠色的點點黴斑，如同油畫顏料的點染。
他順手抬起手腕看了眼命運懷表，然後就聽旁邊傳來常胥冰冰涼涼的聲音：“幾點了？”
“早上八點。”齊斯撥動著腕表的指針，笑著說。
常胥不疑有他，從床上坐起，卻感覺自己的右手似乎被什麼重物壓住了。
他低頭看去，發現那裡不知何時出現了一尊潔白的象牙雕像。
這大概是邪神的造像，軀乾上部長著三隻魚頭，軀乾下則伸展著十幾條觸手，看上去邪惡而醜陋。
常胥後知後覺地想起，自己似乎做了一個古怪的夢，還夢到了齊斯來著……
具體的內容全不記得了，他看向齊斯，不懂就問：“昨天晚上是不是發生了什麼？”
“什麼？”齊斯一臉無辜地看了常胥兩眼，然後大喇喇地從常胥手中接過神像，把玩起來。
夢裡的東西竟然能帶出來，這個副本的機製比想象中的有趣。
隻是不知是所有東西都能帶，還是這尊神像本身有其特殊性。
“常哥，這尊神像看上去來路不凡，很可能與尤娜有關。”齊斯捏出審慎認真的表情，“我建議先將它藏我這兒，省得被尤娜注意到，引發麻煩。”
常胥剛醒來，還不太清醒，當下糊裡糊塗地“嗯”了一聲。
他本能地下了床，向門口走去，低頭看著門邊的水漬出神。
隻見地板不知何時被屋外漫溢的積水所侵染，洇濕了一大塊，呈現深褐的色澤。就好像昨晚突然發了一場大水淹沒房屋，又在今晨悄無聲息地退去。
“出事了。”常胥終於清醒了。
他推開門，嗅著混雜在水氣中的血腥味，做出判斷。
齊斯將神像藏在枕下，閒庭信步地跟了上去，在門口止步。
門外走廊的地麵上水跡淩亂，薄薄一層水膜傳遞給視覺凹凸不平的滑膩感，晦暗的光線中紋痕斑駁，如同蛇蟲在沙麵上留下的行蹤。
齊斯掀起眼皮，看到斜對角門洞大開的房間。木門的邊沿很是破敗，大抵是被強行破開的。
裡麵的人想必凶多吉少。
齊斯感到隱隱的興奮，副本中充滿創造力的死法就像節日的禮物一樣令人驚喜。
他徑直走進那間房間，被撲麵而來的血腥氣撞了滿懷。
眼前是一張血肉模糊的床，掛著肉條的粉白色骷髏平躺在床上，血水染紅了床單，使其看不出原本的色澤。
齊斯走了過去，垂眼看床上的屍體。從淩亂散失的肉塊可以看出，死者是被不明生物吃乾淨的，想來那場饗宴寬裕至極，以至於碎肉掉了一地，鋪張浪費得緊。
常胥無聲無息地湊上前，在屍體上投下一簇高大的影子。
他指了指屍體左肩一排整齊的牙印：“看齒痕是人，或者是某種類人的哺乳動物。”
“不，是魚。”齊斯出言反駁。
他向屍體伸出兩根手指，從一堆血肉中撥弄出一片薄而亮的鱗片。
鱗片生得好看，花紋精巧，哪怕沾了血，依舊粼粼地閃著銀色的光斑。
“應該是一種半人半魚的怪物，看樣子不是美人魚，而是人頭魚身的魚人。”
常胥沒打算就凶手的物種展開更進一步的討論。
他退開一步，觀察四周：“死者沒有任何掙紮的痕跡，應該是在睡夢中死去的。”
齊斯彎腰從一地的血泊中拾起一隻缺了一角的瓷碗：“死者睡前沒喝尤娜送的湯，在中途驚醒後察覺到異常，才急忙喝下湯劑，卻已經來不及了。”
他停頓片刻，笑著調侃一句：“看來這家夥當時真的很慌，連碗都掉到地上摔壞了呢。也不知道需要賠多少，他剩下的遺產夠不夠。”
常胥的眉頭微不可見地一皺，連帶著眼睫也顫動了兩下。