“什麼？永靖關也失守了？”
眾將官齊聲驚呼，每個人都不約而同地想到一個詞——勢如破竹！
這不可能，這絕對不可能！
永靖關是通往南召城最要緊的關卡，地勢險峻，且有重兵把守，守關的是南召王最看重的威武將軍方誌勇，此人精通兵法，驍勇善戰，有萬夫不擋之勇，怎麼會輕易讓雲陽軍攻破了關卡呢？
“莫非羅平親自上陣了？”有人提出疑問。
“羅平不可能離開雲陽，他走了，雲陽誰來坐陣？”
“可雲陽軍中除了羅平，還有誰能與方將軍抗衡？”
“難道是武安大將軍的兒子，據說他深得武安大將軍真傳，去年冬天就曾在北疆屢立戰功，是武安大將軍的帳前先鋒。”
“不可能是他，他還是個毛頭小子，怎麼可能是方將軍的對手？”
“士氣，還是士氣！”先前那位劉將軍說道，“你們看，這就是我說的一鼓作氣……”
“劉將軍，你又來了！”
“行了，都彆吵了！”南召王“啪”一拍幾案，打斷了帳中喧嘩，“再吵下去，雲陽軍就打進南召城了，你們能不能說點有用的！”
“……”眾人都噤了聲。
短暫的寂靜中，宋淮躬身抱拳請戰：“父王，孩兒想親自帶兵北上阻擊雲陽軍，請父王允準。”
“不行！”南召王想都沒想就駁回了他的請求。
趙靖玉來勢洶洶，實力莫測，他不能讓自己的兒子去冒險。
最終，還是劉將軍站出來道：“王爺，末將願意去會一會趙靖玉！”
“不急。”南召王沉聲道，“你們不要因為失了幾個城池就自亂陣腳，先前是我們準備不足，等張克將軍率領的兩萬人馬過去後，再聯合沿途的地方軍，肯定會止住他們的攻勢。”
“王爺說的對。”底下有人接著南召王的話分析，“他們總共隻有一萬人，還兵分幾路，打了半夜的仗，肯定早已人困馬乏，麵對我方兩萬兵馬，再強的士氣也會削弱的。”
“對，何況他們又是匆忙行軍，糧草都沒備足，隻要張克將軍能在中途絆住他們，拖他個三五天，餓也能把他們餓死！”
“這倒不失為一個妙計，不如把咱們在雲陽以北及至虎牙關的軍隊調來，和張克將軍來個兩麵夾擊，困死他們！”
“不可，北麵的軍隊還要防守朝廷的人馬，那是萬萬動不得的。”
“對對對，虎牙關動不得。”
“那就再從北城大營調一萬人，繞道迂回至他們背後……”
“報，馬家營失守！”外麵又有探馬來報。
眾人也不知是震驚過了頭，還是已經麻木，全都靜默著，沒有一個人出聲。
南召王扶案問道：“張克將軍現在行軍到了哪裡？”
“到了棋盤山，再有一個時辰便能與雲陽軍相遇，但中間還有一個曹家營，恐怕也將不保。”探子回道。
南召王點頭，又問：“可有探到對方的糧草儲備情況？”
“他們沒有帶糧草，每人隻隨身備了一天的乾糧和馬料。”探子道。
“一天，難道他們想一天之內攻下南召不成，這也太狂妄了！”有人驚呼。
“就算攻不下，他們也可以在攻下的郡縣補充物質，他們這叫輕裝上陣。”
“這，這裝也太輕了些吧？”
“一句話說完了，他們就是要速戰速決，所以咱們要做的就是不讓他們速戰速決，咱們人多，戰備充足，就拖著他們。”
“可是，拖得久了，朝廷的大軍可能就要來了，從京師到南召，急行軍隻需半月便到。”
“……”帳中又沉默下來。
這樣的話，還是得打，爭取趕在朝廷大軍攻來之前，將雲陽軍解決掉，這樣才能全力對戰朝廷軍隊。
“那就打吧，還等什麼，繼續加派兵馬增援。”
“父王，還有一個簡單的辦法。”宋淮道。
“什麼辦法？”南召王問。
眾人都側耳傾聽。
“這個辦法或許會有些卑鄙……”宋淮遲疑道。
“世子是想說，用鳳命之女逼趙靖玉投降嗎？”有人接過他的話說。
“……”眾將官相互對視，這辦法是卑鄙了些，但不失為一個妙計，隻需將鳳命之女綁上城樓，看他趙靖玉還怎麼放箭。
南召王沉吟著，沒說好也沒說不好，半晌後說道：“且看張克將軍能否克敵。”
言下之意是，如果張克不能克敵，便采用此計。
眾人都安靜下來，回到座位上焦灼等待，既盼著探子來報，又怕聽到那一聲拖著長腔的“報”。
夜色像一塊浸透了墨汁的幕布，被巧手婦人放進河裡涮洗，洗一遍，顏色就淡一些，再洗一遍，顏麵就再淡一些，洗著洗著就變成了青色，後來又漸漸變成了魚肚白。
當最後一顆星子隱入雲層之後，傳來前方最新的戰報。
張克將軍不負重望，將雲陽軍攔截在青陽府外。
將官們提了一晚上的心終於可以暫時放下，南召王繃了一夜的臉色也緩和下來。
宋淮有生以來頭一回參與戰事，便經曆了如此驚心動魄的一夜，心裡說不出是什麼感覺。
南召王道：“既然情況暫時穩定，你且回府洗漱更衣，休息一會兒吧，另外再問問大管事，我讓他送的東西他送到沒。”
“什麼東西？送去哪裡？”宋淮問。
“你隻要問一聲就行，彆的無須多問。”南召王不想讓他知道宋美薇和宋美櫻已經離開王府，怕他多想。
宋淮便沒有再問，自行回了王府。
雖然一夜沒合眼，他卻也沒多少睡意，洗漱更衣後，叫人備了早飯，傳大管事來問話。