從綠柳房裡出來後，謝南嘉沒急著回四小姐那裡，而是拐去了清楓院。
四姨娘和雪姨娘一樣，沒進侯府前都是花樓裡的姑娘，她打算去找四姨娘了解一些情況。
四姨娘聽聞她來，親自到門口迎接，態度恭敬又熱情，與以前判若兩人。
謝南嘉隨她進了屋，在廳中落座，發現伺候她的丫頭裡沒有了雲霞，便隨口問了一句：“雲霞去哪兒了？”
“她呀，嫌我這裡廟小，另謀高就了。”四姨娘眉開眼笑地指著正在沏茶的青衣丫頭道，“我正好也不想用她，就求侯爺幫我把以前的丫頭青紅找回來了。”
那個青衣丫頭就衝謝南嘉微微笑了笑，不卑不亢，也不多言。
原來她就是青紅。謝南嘉心說，怪不得四姨娘在莊子上還整天對她念念不忘，瞧著確實比素梅雲霞可靠得多。
她沒有過多地把注意力放在青紅身上，而是從四姨娘輕描淡寫的話裡聽出她如今的得意，笑著說道：“姨娘如今越發得侯爺喜愛了，我真為你感到高興。”
四姨娘掩嘴而笑：“哪有，還和以前一樣。”
話聽著謙虛，意思卻是說，以前怎麼得寵，現在還是一樣。
青紅沏好茶端過來，依次放在四姨娘和謝南嘉的手邊，含笑說道：“常聽姨娘提起袖兒，今兒個總算見著了，我不在的時候，多虧了你為姨娘周旋，我也沒什麼能謝你的，就以茶代之吧，你快嘗嘗，可還合你的口。”
謝南嘉微微頷首，並沒有去端茶，隻笑著說道：“青紅姐姐客氣了，等我與姨娘說完話，再好好品你的茶。”
言下之意就是你可以去門外守著了。
青紅稍稍一怔，繼而看了四姨娘一眼。
四姨娘點頭道：“你先出去吧，我和袖兒說說話。”
“是。”青紅便不再猶疑，帶著另外一個小丫頭退到門外，輕輕關上門。
小丫頭是新來的，在門外問她：“青紅姐姐，那個袖兒是什麼人，怎麼能和姨娘平坐？”
青紅也很納悶，她回來後，是聽姨娘說起過袖兒，知道袖兒對姨娘多有幫助，隻是沒想到姨娘會如此高看袖兒，那恭敬的態度，仿佛袖兒才是主子。
姨娘是什麼心性她比誰都了解，能讓姨娘心悅誠服的女人，她可是頭一回見，看來這個袖兒確實不簡單。
“主子的事，不該問的不要問。”她垂手侍立在門前，一臉嚴肅地對小丫頭說道。
兩刻鐘後，房門打開，謝南嘉從裡麵走出來。
四姨娘跟在後麵送她，殷殷叮嚀道：“得空常來看我，陪我說說話，倘或有需要我幫忙的地方，隻管開口，不要拿我當外人。”
謝南嘉笑道：“我可從來沒拿姨娘當外人，姨娘放心，以後麻煩你的地方多著呢！”
這話說的未免太不見外，四姨娘聽了竟像是十分高興，仿佛巴不得袖兒能多給她派些活計，彆說是青紅，就連小丫頭在一旁瞧著，都懷疑她倆誰是主子誰是奴仆了。
“青紅，你替我送送袖兒。”四姨娘吩咐道。
青紅應了一聲，陪謝南嘉往院門口走去。
謝南嘉心裡盤算著自己的事，一路沉默不語，青紅走在她身邊，悄悄打量她，越看越覺著驚豔，袖兒這長相氣度，彆說在丫鬟當中難得一見，即便是在京城各家貴女中，也可算是出類拔萃的。
且她的美並非千金小姐特有的弱不禁風，而是明媚的，充滿生機與靈動的美，還有一種讓人無法忽視的聰慧和淡然，使她整個人看起來從容不迫，波瀾不驚。
難怪她能憑一己之力助四姨娘重回侯府，難怪四姨娘對她另眼相看，難怪下人們私下傳言說世子和二公子都被她勾了魂，都想把她據為已有。
青紅相信，這般與眾不同的女孩子，假以時日，定會飛黃騰達，成為人上人。
這樣想著，她便主動與謝南嘉攀起交情：“袖兒，你我雖然是頭一回見麵，但我一看到你就覺著特彆親切，以後你沒事要常來我們這裡玩，咱們姐妹之間也好增進增進感情。”
謝南嘉的思路被打斷，沒聽清她說了些什麼，便側首看了她一眼，笑道：“你茶沏得不錯，我很喜歡。”
青紅：“……”
顯然，袖兒並沒有打算和她攀什麼交情，也沒怎麼把她看在眼裡。
離開清楓院，謝南嘉又去了一趟大廚房，分明見了蔡大娘，韭兒，芹兒，素菊等人，與她們各自說了一會兒話。
素菊做菜很有天分，人也踏實肯乾，雖沒有謝南嘉心思靈巧，卻比謝南嘉多了一份忠心耿耿，把蔡大娘當成親娘一般孝敬，因此很得蔡大娘歡心，儘心儘力地培養她。
謝南嘉從一開始就認為她這樣的性子不適合單獨伺候哪個主子，如今見她在廚房做得順心順意，也為她感到高興。
素菊知道自己能來大廚房是因為謝南嘉的舉薦，對謝南嘉格外感激，表示但凡謝南嘉有需要她的地方，一定竭儘全力。
離開大廚房，謝南嘉又去了小公子的院子，見了馮倫小福小喜，隨後又和畫樓在裡間說了半天話，直到天色將晚，才回到四小姐的院子。
四小姐在學堂尚未歸來，珍兒和嬤嬤正忙著收拾院子裡晾曬的衣物。
二小姐趙蘭姝被罰去了祠堂，謝南嘉不再擔心學堂裡再有人找四小姐麻煩，這幾日便讓素荷跟著她，自己好騰出功夫籌劃事情。
天快黑時，四小姐從學堂回來，換了身衣裳便匆匆忙忙去了老太太院裡，伺候老太太用晚飯。
這是謝南嘉教她的，她在府裡原本沒有倚仗，任人拿捏，好不容易借著中秋宴的契機得以靠近老太太，須得牢牢抓住這個機會，儘一切可能討老太太的歡心，讓老太太越來越離不開她，這樣才能保障自己的前程不被夫人隨意處置。
素荷跟了四小姐一天，很辛苦，謝南嘉讓她在家休息，自己陪著四小姐去往老太太那裡。
老太太早已不拿她當外人，和身邊的嬤嬤說起為趙靖平物色的媳婦人選時，也不避諱她。
趙靖平雖然是二婚，又生性風.流，但侯府的門第擺在那裡，願意與之聯姻的人家仍然趨之若鶩。
媒婆幾經打聽，統計了有意與侯府結親的人家報與老太太，老太太收下名冊，賞了她豐厚的謝禮，後續的事便不用她再插手。
老太太從名冊中細細篩選，又暗中派心腹去外麵多方打聽，最終挑出五戶人家的姑娘，叫人記下來，送去給秦氏看，讓秦氏從中挑選自己中意的，明日備上厚禮去請禮部侍郎王明陽的夫人做媒人上門提親。
王夫人能言善道，為人熱心腸，最喜歡給人保媒，京中高門大戶的姻緣，有一半都是她說成的。