一箭三雕，百步穿楊。
就算是男子，這實力也稱得上上乘。
山長捋了捋胡子，道：“前兩項，一項作詩，一項射箭，你都得了甲等，接下來一題便至關重要。若沒得甲等，你就失去了進入甲字樓的機會，可入乙等；若得甲等，你後續也不用再考。”
江蘺上前，在山長的“再選一題”中，取了一張上岸上的紙。
紙上隻有一個字，便是——
“字。”
要考她寫字？
江蘺想著，待要提筆，又覺不對。
腦中隱隱閃過什麼，過了會，她將手中先生的筆放下，去筆架上重新拿了一支最簡單最粗陋的筆。
筆間的毛色黑白間雜，筆尖都是岔開的。這世間最差之筆不外如是。
而後，江蘺又取過硯台，拿起長案上的白玉瓷壺，往硯台裡倒了一點清水。
清水落入硯台，硯是最普通的墨錠，而後細細地研墨。
“細草微風，力道適中，不疾不徐。”一位先生讚。
“墨色均勻，細膩如水。“一位先生歎。
江蘺拿起岔了毛尖的筆，蘸墨，落筆。
“筆走龍，呃——”
另一先生話還未完，突然停住了。
其他先生都湊過去，看著宣紙上那字。
江蘺將筆置於筆架，靜候一旁。
屋內靜得像是一切都停止了。
突然，一人拍桌：“好！”
他道：“這人字，好！”
“一撇一捺，頂天立地，為人。仰無愧於天，俯無愧於地，行無愧於人，止無愧於心，為人……”耳邊似有另一道更清冽的聲音在說。
江蘺想：那是何人的聲音？
山長也過來，拿了這紙道，“這字，甲等。”
“甲等。”
“甲等。”
“甲等。”
……
五位先生均無異議，到第六位先生表態時，他卻突然道了聲：
“等等。”
話落，他出了去，行色間有些匆忙，過了會，拿了張紙進來：“諸位先生且看。”
他道：“這兩張字，有何不同？”
江蘺也看到了那張字。
大概是寫了有一陣了，紙張微微泛著黃，墨跡也乾得退了些許色，滿張宣紙，一個“人”字，銀鉤鐵畫，酣暢淋漓。
“乍一眼，這字幾乎出自同一人。但細究起來，也是有些許區彆的，江學生的人字，更不受拘束、灑脫飄逸；而這張紙上的人字，卻更淋漓傲氣，當是一個……”
山長直接念出了發黃紙張上刻著的小印：“朝。”
“沈朝玉？”
“對，”那紙來的先生率捋胡子，“正是我甲字樓學生沈朝玉的。”
“他入學那日，也抽到了這一題，也寫了這個字。”
說完，他轉過頭，親切地問江蘺：“學生，你這字師承何人？莫不是與沈朝玉一同學的？”
江蘺卻微微出了神。
她這字啊…
好像也不像當初教她字的先生。
她盈盈福了一禮：“我先生並無名氣，不過是當年我阿爹在晉陽府內聘來的一位尋常的教書先生。先生，可是我這字有問題？”
“無。”
那先生和煦地笑。
江蘺這才舒了口氣。
“晉陽府的話……”另一先生卻似想起什麼，“定國大將軍曾在晉陽府鎮守近十年，莫非你與沈朝玉有舊？”
江蘺搖頭：“並無。”
“那是尋了同一個先生？也對，晉陽府地處燕北，讀書人並不多，聘到同一個先生倒是極有可能。隻是那先生既有這般好字，如何會寂寂無名？”
“大隱隱於市，黃生，你著相了。”
“也對。”
幾位先生在那聊天，江蘺便也並未插話。
等過了會，那第六位先生給了個“甲”字後，山長取來一個“甲”字牌，那牌是木做的，中間甲字中空，大小如玉玨模樣。
他將“甲”字牌遞給江蘺，囑咐她不能丟，若進甲字樓，需這甲字牌。
江蘺拿過“甲”字牌，福了福身，道：“多謝先生，多謝山長。”
“好，去吧。”
山長和煦地道：“書院還有些規矩，這些規矩你可問詢下同窗，現在先去甲字樓三樓，你運氣很好，今日有金石大師魯先生的課。”
“是魯藏先生麼？“
“是。”
江蘺大為高興。
魯藏先生為當世金石大家，常年在外遊曆，出過《魯半山金石錄》，是無數收藏家引以為圭臬的著作，而為了收錄各種金石，魯先生一年中隻有兩三個月會回汴京，而現在卻被她碰上了，這叫江蘺如何不高興？
她福了福身，便出門去。
幾位先生看著女子嫋嫋離去的背影，一位道：
“甲字樓那幫臭小子們怕是要不安分嘍。”
“這般美色，便是十年前那險些禍亂皇都的麗姬都比不過。”
“既有如此美貌，還有如此才學，糟糕，糟糕。”
山長卻哼了聲：“甲字樓出去，個個都是輔佐君王的良才，若連美人關都過不去，做官也是為禍蒼生。”
先生們不約而同地看他，心想：山長畢竟是老了，不懂少年郎的心了。
“年少而慕艾，這是天地至理。再厲害的少年郎君，怕也逃不脫去。”
山長吹胡子瞪眼：“去去去，一幫先生，嚼什麼舌根！莫讓學生看見，墮了你們的威風。”
“是，山長。”
先生們齊齊作揖。
而外而的江蘺，則拉了個人問路。
“甲字樓？”
對方一聽她要去甲字樓，眼神都變了，畢恭畢敬地道，“穿過這條小路，向右轉兩個彎，待看到一個刻著甲字牌的小樓，便到了。”
江蘺說了聲謝，便跟著那人的指示往前。
她穿過一條鵝卵石小徑，又連續轉了兩個彎，果然到了一棟小樓前。
小樓是獨棟的，依山傍水，樓前還有座湖泊，湖內睡蓮朵朵。
風一過，蓮葉起舞。
經過的學生們看著這棟小樓，眼神都有著崇敬。
江蘺將那“甲”字牌拿出來，與那玉玨掛在一處。
隨著走動，木牌與玉玨相撞，發出細細的聲音。
江蘺上了三樓。
先生似還未來，屋內熙熙攘攘。
她在門口略站了站，才推門進去。
她這一進去，屋內竟是一靜。
所有人都向她看來。
江蘺這才發現，這室內女子不過七八，剩餘的二十幾位全是少年郎君，大多著綾羅綢緞，一看便是富貴人家出身。當然，也有那一身儒衫，衫子洗得發白，補丁補了又補的，隻是不多。
這些人都呆呆地望著她。
江蘺倒是不懼，任他們看。
一人突然倒抽了口氣，像自夢中醒來，扯著嗓子道：“褚小姐，你表妹成甲字樓的了！”
“森柏，你要挑李岫的、褚小姐的、褚小姐表妹的大糞了！”
森柏卻似渾然未覺，隻呆呆地看著突然出現在甲字樓的女子。
之前在書院門口，不過驚鴻一瞥。
原以為細看，這人的美會少去許多，畢竟森柏從前所見，大多美人若細看，也能找出些許殘憾來。
可而前這人，著一春波綠的軟煙羅裙，隨著她的走動，裙擺便如同春日曠野裡那深深淺淺的草，和著草木的清香一同進來，令人沉醉。
醉在她煙波浩渺的一雙眼裡。
卻是越看越難得，竟無一處不好、不美。
“森柏，彆忘了。”楚蓮音提醒他，而後朝門口之人招了招手：“表妹，過來。”
門口女子聞言便是一笑。
那笑便如春風拂而，鮮花乍開。
她嫋嫋走了過來，綠色裙邊輕輕拂過一排排的幾案，她卻渾然未決，隻是帶著笑走到褚蓮音身邊。
褚蓮音拍了拍旁邊空著的位置，道：
“阿蘺妹妹，坐。”
江蘺坐了下來。
她跟褚蓮音打了聲招呼，才要跟右邊人說一聲，待看到旁邊人，卻愣住了。
她對上一雙眼睛，那眼似冬日裡清透的一汪冷泉，落到人身上，似也要被凍傷了。
兩人對視了一眼。
對方似也感覺詫異，正怔忪間，楚蓮音的聲音在耳邊響起：“阿蘺，介紹下，這是沈朝玉。”
“朝玉，這是我表妹江蘺。”
江蘺衝對方友好一笑：“未來姐夫。”
那人又是一愣，旋即頷首：“表妹。”
說完，就轉過頭去。
風卷起他散落於地的月白袍，將桌上的書卷吹得翻了一頁。
江蘺視線凝到那翻去的一頁至上，李太白的詩篇，上寫：郎騎竹馬來，繞床弄青梅……
江蘺心想：
原來大姐姐的未婚夫是他。
真真是一朵鮮花插在牛糞上。