午夜時分，指揮廳中燈火通明。一身黃金鎧裝的公主殿下，凡尼莎·萊因哈特正坐在橡木桌前端詳書籍，背後的牆上，橫放著那把聖靈賜予的神槍——蓋拉佐爾，衝擊之槍。
“海濱城的消息？”
凡尼莎沒有抬頭，語氣淡淡，寵辱不驚。
“是的。”彙報消息的是指揮官馬塞勒斯，同樣一身戎裝，懷抱鷹盔，身披鬥篷，腰跨大劍，滄桑的臉上帶著歲月的痕跡。
“聖使大人調派的麾下騎士團，本來整裝待發抵達了海濱城。在籌備運輸船的兩天中，卻先後接到來自教廷的六次密信。不知因為什麼原因，他們中的一部分留駐海濱城，另一部分則原路返回了。”
凡尼莎點點頭，似乎是在自言自語：“鬥爭已經白熱化了。”
馬塞勒斯沉吟道：“那我們怎麼辦？”
“獸人看似損失慘重，但他們掠奪了足夠的血食。我們卻沒有阻止它們。按照經書上的記載，消化血食需要一定的時間，才能繁育出恐怖的怪物。”
“這正是屬下所擔憂的，我們沒有能力，沒有人手，再組織一次大規模作戰了。”
凡尼莎沉默了一下，合上經書，抬起頭來，那張白皙的臉上，眼睛閃爍著一絲絲幽光：“我們不應該走到這一步的。如果聖使能夠聽我的建議……”
大戰前夕，駐守塞薩爾領前線的凡尼莎，親自趕回多靈大教堂，並給出了她的建議——以守代攻。
原因很簡單，她的目的是依托堅固的城牆，迫使獸人進行攻城戰。就算城牆被攻破，憑借騎士們對於城內環境的熟悉，仍舊可以展開巷戰。
除此之外，黑石領作為不穩定因素，就算趁火打劫，也隻是會對塞薩爾領構成威脅。實力強大的聖殿騎士，完全可以撤回深水城。
到了那個時候，黑石領和獸人都處於城外，極有可能爆發衝突。
拖入三方混戰，他們占據城池，擁有後勤優勢，勝利的機會就會變大。
但是，她的導師並沒有聽從她的建議。
反駁的理由有三點：一是聖靈騎士的優勢在於利用隊形衝鋒，城內不具備條件；二是容易引起城內的居民恐慌，對於後續的戰略存在巨大影響。三是一旦獸人攻入城中，普通百姓的傷亡不可避免。
最終，凡尼莎铩羽而歸。
不過她心高氣傲，始終認為自己的方案是最合適的，尤其是關於第三點，在勝利麵前，一些平民百姓的傷亡完全不必在乎。
戰局的發展印證了她的猜想，騎士和獸人的大規模作戰，看似兩敗俱傷。可是獸人獲得了血食，那性質就發生了翻天覆地的變化。
教會的兵員是有限的，唯一的選擇，就是向教廷求援，利用河運優勢，快速輸送新鮮血液，才能應對獸人接下來的攻擊。
然而，兩位王子的奪位之爭，導致教廷內的勢力天平發生變化。他們每個人都想爭取儘可能多的兵力優勢，拉攏一切能夠拉攏的力量，來增加籌碼。
凡尼莎沒有繼續說下去，這會讓馬塞勒斯覺得她在質疑偉大的聖使。
“殿下，我相信聖使大人也得到了消息。深水城內製造的輿論發揮了作用，居民們並沒有太過於恐慌。”
“那隻能穩住一時，該麵對的仍要麵對。”凡尼莎搖搖頭：“到了那個時刻，我們損失的就不僅是一座城池了。”
“殿下有什麼可行的想法嗎？聖使大人是您的導師，我相信他會充分考慮您的建議。”
凡尼莎目光轉動了一下，她的導師的確是慈悲聖使。可慈悲聖使的愛徒，可不止她一個，比如現在的多靈大教堂中，就有三位她的師兄弟。
在她看來，慈悲聖使和她的徒弟們在教廷安逸太久了。二十年前的獸人崛起時，輪值的就不包括慈悲聖使。
或許是時間太長，她們都低估了獸人的力量。
“斯特林他還好嗎？”
“我聽人說，王子殿下每天都按時讀書，學習劍術。他在多靈大教堂中，應該是安全的。”
凡尼莎點點頭，思索了一會兒：“黑石領呢？我們安排的人，有消息了嗎？”
“三天前來過一次簡短的密信，裡麵的內容您看過了，是道談鎮的一些建築的分布圖。”
“那沒有太大的用處。”
凡尼莎的語氣有些失望：“最好能搞到他們的武器，哪怕是最普通的士兵的武器。可惜，他們看起來沒有那個膽量。”
馬塞勒斯啞然失笑：“隻不過是一群普通騎士，的確沒有膽量。”
“時間，我們現在最需要的時間。理想狀態下，就是王位落定，教廷及時派出援軍。這樣我們隻需要堅守城池即可。”
“我擔心的是另一種可能。”
“什麼？”
“黑石領！”
凡尼莎的眼眸深處散逸著點點金芒：“他們極有可能獲知了戰爭的結果。他們還擁有和獸人作戰的經驗，那麼，我有理由相信，他們會看破我們現在，正是最空虛的時刻。”
“傳我命令，從深水城中招募石匠、碎石工、勞工，能召多少召多少。我們必須對前線的石壘防線，進行更大規模的擴建。”
“那聖使大人哪裡？”
“我會親自寫信告知導師。”
“是。”，找書加書可加qq群952868558