不遠處有個農婦正在施肥，我跳下馬，上前打聽夏家莊園的方向。
“這位大姐，小生路過此地，來問個路。”我如今依舊一身男裝打扮，言行舉止也從公子之風。
然而農婦沒有我想象中的熱情好客，反而用警惕審視的眼神打量我，並詢問我到底是誰，問主屋有何用意。
我隻好編造說自己是行腳商的隨從，來跟農家談生意。
“你找老太君沒用，那個老太太死板得很，年紀大了固執己見，一點都不知道變通。你要找啊，一定要找菽豐姑姑。”她不告訴我主家的方位，反而指著西邊的山頭說那兒是夏菽豐的地盤。
“可我老板說，她隻要找夏老太君，老太君才是當家的。”
“哎呀，小夥子我看你長相俊俏，怎麼這個腦袋就是不開竅呢？老太君不喜歡做生意，賣你的都是最普通的蕎麥稻米。多出來的農產品啊，隻當做獎勵給佃戶，不賣給商人。哪裡像菽豐姑姑那樣，養蠶做桑織，開布坊，殺豬賣酒樓……你看起來她家莊園建的最小，可地窖裡都是黃金白銀，就連家丁都富得流油。聽我的準沒錯。”
她死活不肯告訴我主家的方向，一味地將這門“生意”推給夏菽豐。我硬著頭皮答應下來，朝她指的方向策馬而行。
又走過一段田間小路，一個農夫提著扁擔正巧路過。
這一次，我假裝成老太君故友之子，試圖詢問主莊在哪兒。
這農夫也很警惕，反複盤問我到底是老太君的哪個朋友。我胡謅了祖上顛沛流離被老太君施舍，贖回賣身契到淆城經商雲雲。
“老太君身子不爽，不問外事。如今管事的是夏大雪，你還是先去找她吧。”農夫指著某間農舍，試圖將我引薦給夏竹的大女兒。
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