“……您知道？”
他不禁問：“世界線的事情，還有，時間機器的事情……”
“你們將其稱之為是ReadingSteiner對吧？”
小紙人笑了一下：“該有人作詩想個更加風雅的名字啊——”
*
“……”
遠山湊猛然一抬頭，發現自己竟然睡著了。
按理說，這應該是不可能的事——為了防止自己在無知無覺當中突然入睡，他做了好幾種應對方案。遠山湊猛然抬起手去看自己腕表上的心率檢測紀錄，卻發現現在距離上一次的電擊記載時間隻有三秒鐘不到。
三秒鐘顯然不夠他做如此漫長的一個夢。
他的第一反應就是去看夏油傑，停放在房間最中央的棺材仍舊平靜，仿佛什麼都沒有發生。緊接著，遠山湊警惕地環顧四周，房間一角的小方桌上放著幾張符篆，旁邊躺著一隻和紙裁剪的小紙人，小紙人的背上寫著一行字，“將這些符咒貼到你的武器上”。
“……科學咒具的附魔版本？”
遠山湊拿起那幾張符紙，在眼前晃了晃——果然，憑借他自己作為非術師的眼力，什麼都看不出來。
之後的過程按部就班，和所有被兩麵宿儺殺死的咒術師一樣，遠山湊獨自走完了停靈和下葬的全部流程。非常時期一切從簡，更何況這個時代的他們根本就沒有什麼父母親人，貴族當中要走好幾天流程的行動被他直接壓縮到了兩天。
這一日，他並沒有穿五條家提供的那身衣服，而是像來時一樣穿著衝鋒服和厚底靴。這身服裝以如今的季節來看明顯是有些熱的，可遠山湊卻像是根本感覺不到一般平靜。
“喂……你沒事吧？”
五條國永看著他的眼底：“看上去狀態很不好哦。”
他的眼底已經明顯有了青灰色的痕跡，很顯然這段時間裡這個人根本沒有好好休息。
“不……沒關係，我帶了濃縮咖啡，短時間內保持精神集中還是沒問題的。”
遠山湊回答。
“濃縮咖啡又是什麼東西啦……”
五條國永問：“兩麵宿儺已經被解決，接下來你還要留在平安京嗎？”
“我馬上就離開。”
他說：“我們來到平安京還有最後一件事沒有完成，做完了那件事之後我就離開。”
五條國永注視著對方疲倦卻強打精神的那張臉，直覺覺得對方所說的離開和他所理解的應該不是同一個含義。
然而對方沒有解釋，這一天遠山湊並沒有再回五條家的宅邸，而是直接待在了附近的山上。他沒有專業的狙擊經驗，僅僅隻在時間穿梭之前被鈴羽火速培訓了幾個小時，更何況手炮如今已經被安倍清明改造成了超遠距離的RPG，他隻能發自內心地祈禱這種東西的攻擊效果當中自帶瞄準功能。
戰術目鏡被預先調整好了焦距，守株待兔一般架好手炮瞄準了剛剛填好土的墳塚。
他等了五個小時，這期間下了一場雨，山雨來得又快又急，雨水嘩啦啦打在臉上，連衣服也泡了個透。遠山湊一動不動，在決定整個世界命運的關鍵時刻，他不敢有任何閃失。
從白日到黃昏，從黃昏到黑夜。今晚沒有月亮也沒有星星，天地之間一片黑暗，在這個不通電的時代裡太陽落山幾乎就意味著此岸和彼岸的交接，人類生活的世界變為鬼魅橫行的世界。
然而他的戰術目鏡具有夜視和紅外熱敏功能，黑夜的降臨並沒有什麼特彆的影響。
又等了一會兒，紅外熱敏圖像當中，一個亮紅色的目標接近了墳墓。
遠山湊幾乎立刻就想動手，可他還是忍耐了下來，等待著對方慢慢挖掘屍體。緊接著，出現了令他感到無比震撼的一幕——對方掀開了自己的前額，直接將大腦取了出來，隨後控製著軀殼蹲下身來，一點點接近夏油傑。
就是這個時候。
橫跨千年的時光，無數條世界線，無數次的死亡和新生。
遠山湊扣下了扳機。
在得知糟糕的未來之後，他曾經無數次幻想過拯救世界的那場戰鬥應該是怎樣驚天動地——或許是特級咒術師之間的神仙打架，或許是熱武器的猛烈對轟，可真正到了這個時刻，隻不過是一束被高速壓縮的咒力無聲又迅速地逼近了目標。
屍體手中的那隻大腦被打得稀碎，啪嗒一聲翻倒在地上，不動了。
遠山湊放下手炮，長時間的蹲伏讓他渾身僵硬，緊接著，自己的身體以肉眼可見的速度一節一節消失，世界線重構的速度比反應更快，他甚至來不及走到近處去看一看對方的死狀，隻露出了一切結束的放鬆表情。
——剩下的就都交給岡部吧，他想。
我們終將在未來相遇。
*
2005年，東京地鐵站。
東京電機大學的大一新生遠山湊在地鐵閘機口遇到了一個來自岩手縣的少年。
“抱歉……”
夏油傑本來是想問路，在看到男人的麵孔之後愣了一下。
仿佛被攫住心臟。
自己似乎應該說點什麼，他想。
“怎麼？”
“不——請問您知道這個地方應該怎麼走嗎？”
他掏出了一張旅遊地圖，其中在東京都地區的某個邊角處標記著“東京都立咒術高專”的地址。
遠山湊接過地圖，看著那個一眼就覺得很可疑的地址，露出了“謹防套牌學校詐騙”的表情。