她輕描淡寫地將這個話題揭了過去。
裝在包裡的是一枚破碎的輝光管。
這東西遠山湊非常熟悉，他們的工作室當中堆砌著大量的半成品，在和無人機、傳感器、分析轉換儀等設備組裝在一起之後就能夠形成一套完整的咒靈等級檢測設備，而如果不是硝子在帳裡將這東西撿了回來，下一個去處理咒靈的咒術師會有極大概率將其發現。
——到了那個時候，如果有人指控是他的設備導致了咒靈等級的鑒定失誤，那麼他將沒有任何轉圜的餘地。
基於目前所收到的情報和他們對咒術界的理解，好不容易建立起的咒靈檢測機製將會被全線否定。
“這種東西怎麼能夠勝過咒術師的眼睛”，“都是這樣的設備導致了咒術師的死亡”，類似的說法和判斷將徹底摧毀他們在論壇裡好不容易建立起來的新生體係與秩序。而這樣的說法在咒術師以外的世界裡也並非毫無蹤跡——在蘋果公司推出第一款IPhone的時候，那些傳統老牌手機廠商和通訊企業所發表的言論就是最好的對照組。
“幸好是叫了你過來啊。”
遠山湊皺著眉頭笑起來，將那一枚輝光管小心翼翼地揣進自己的口袋裡：“不然的話都不知道該怎麼解釋了。”
“接下來也要注意安全喔，山見君。”
對方特意叫了他的網名。
*
這一周目的世界線跳躍似乎解決了灰原的死亡fg，但又帶來了全新的問題。
遠山湊給那個輝光管拍了張照片，發回到岡部倫太郎的手機裡。未來道具研究室待命的小夥伴們看到照片之後，也不禁陷入沉思。
“這是有人故意的？”
牧瀨紅莉棲發出最有可能的猜測：“因為某些人不希望這種咒靈勘探的設備推廣開來？”
“要是從動機上反推，‘某些人’可能存在的組織簡直多得一塌糊塗……”
橋田至抱著雙臂分析道。
不知不覺間，他們——或者說“咒術師山見”這個虛擬的網絡身份已經得罪了不少人。
咒術界根據其身份和地位，會天然地厭惡帶來變化和新規則的人，尤其是那些上了年齡的上位者，對年輕人的挑釁總是格外敏感；論壇當中被封了賬號或者不滿於新規矩（不能自由自在地殺人越貨）的一些老用戶，也會因為有了新的管理人而感到不滿；甚至還有可能是盤星教之類的宗教組織，因為星漿體事件被橫插一杠而懷恨在心……
可能性實在太多，他們甚至一時半會兒排查不出來究竟是哪一方的勢力對他們心生不滿。
——好像不管哪裡的聲望都是負的。
倒是幾個年輕的咒術師還和他們關係不錯，可惜原本的那個未來裡並沒有多少他們的情報，反倒是年齡更小的新一茬術師和他們有過接洽。
希望大家在未來努力一點，讓他們有躺贏的機會，遠山湊想。
念頭轉到這裡，他又拐回病房裡去看看剩下兩個在接受治療的咒術師。灰原仍舊還在昏迷，硝子的咒力有限，竭儘全力的反轉術式也不過是勉強吊住了命，還有大量傷口需要在醫院進行縫合，如今還在手術室裡沒有出來；而七海則是枯坐在病床邊上，輔助監督在門外打電話，遠山湊打了聲招呼以後悄悄推開門，坐在了對方的旁邊。
聽見有人過來，七海脊背下意識挺得更直了一些。
“是我。”
遠山湊說。
“……是遠山先生啊。”
對方的聲音格外沙啞。
“要喝水嗎？或者上廁所……”
“給我水吧。”
他伸手向著床旁邊摸索了一下，遠山湊握住對方的手腕，將礦泉水瓶穩穩遞到了手裡。
七海建人就著他的動作喝了兩口，隨後又將瓶蓋擰上。
“不問我是怎麼察覺到異常的嗎？”
“前輩有自己的辦法吧，所以才一定要跟來，還將家入前輩也一起帶過來了。”
“抱歉，沒辦法做得更好……要是能連受傷都回避掉就好了。”
“……沒關係，那種情況就算當場斃命也不稀奇。”
灰原原本會死在這次的任務裡——他並不打算將如此殘酷的未來告訴對方，世界線已經發生了變動，不管這個變動究竟是好是壞，按照未來道具研究室的一貫判斷，他們會優先選擇死亡人數最小的那個方向。
染血的武器被裝進了盒子裡，潦草地塞在病床底下；兩個人肩並著肩坐在床沿上，床頭櫃放著已經歪歪扭扭的眼鏡。
據說是破碎的鏡片直插進了眼睛裡，這種傷就連醫生都無濟於事，萬幸硝子在這方麵的反轉術式還算擅長，等明天咒力稍微恢複一些就能進行緊急治療，不會留下後遺症。
痛覺從眼眶一直楔進大腦，大概是有輕微的腦震蕩，周圍還夾雜著止不住的耳鳴。七海建人一個人坐在黑暗當中，覺得這個世界嘈雜極了。周圍的聲音清晰又模糊，需要他耗儘力氣才能夠辨認清楚；空氣裡湧動著熱浪，裹挾在渾身上下的血腥味裡，讓人幾欲作嘔。
“想要給誰打電話嗎？”
“不想讓家裡人擔心，還是算了。”
“井上先生說任務之後會交給五條君負責，暫時先好好休息吧。”
“……就不能所有任務都交給他去做嗎？”
最後一句話帶著輕微的哽咽，遠山湊沉默著坐在一旁，說他去幫忙聯係一下換藥的醫生，悄悄帶上了房間門。
周圍的空氣太過壓抑，麵臨的又是完全未知的敵人，遠山湊覺得自己如果不找個開闊的地方喘口氣，說不定要被這種沉重的負擔壓迫得生出咒靈來。
接下來要去排查一下這一枚輝光管到底來源於哪台設備，他當時究竟交給了哪一位咒術師……可惡，一開始都沒想到會有這種情況，以後應該讓生產廠家把每一枚輝光管都打上不同的生產編號。
還要重新對論壇裡的咒術師進行排查，如果有必要的話，盤星教那邊也需要抽空接觸一下……需要做的事情越想越多，像是在生活當中嵌入了堆積如山亟待解決的BUG。
就在這時，突然有人從背後快速走來，在遠山湊還沒反應過來回頭的時候就從身後帶來了一個擁抱。
“……前輩。”
是熟悉的聲音：“我接到了夜蛾老師和硝子的電話。”
這原本是要委托給五條悟去代為解決的任務，但直覺覺得不對勁，他從宮城縣出發一路飛了四個小時，強行撬動咒力趕了過來。
“大家都還活著真是太好了。”