……不愧是有過合作關係啊，大家不禁紛紛感歎。
又過了新的一年，論壇當中的咒具交易營生仍舊半死不活，有人往交易模塊裡掛了個據說是能夠自動複原的棒球棍，商品介紹位置寫著“無論在戰鬥當中把棒球棍折成什麼樣子，在充入了咒力之後都能恢複原狀”，讓人不禁感歎形狀記憶合金竟然也有咒術師版本。
商品的評論區還算熱鬨，但由於報價太高，一時半會並沒有什麼人打算購買。
不過賣家也不著急，表示這隻是自己老房子裡翻出來的舊物，反正網上有賣東西的渠道，就掛在這邊碰碰運氣。
遠山湊著重看了看對方的賬號，這個人的IP地址經常在全日本各地不斷跳轉，主頁的自我介紹中表示他也是自由術師當中的一員，有償承接結界敷設、咒靈祓除、家宅風水堪輿以及失物尋回之類各種各樣的業務。
甚至一長串的業務範圍裡還有電影電視劇演員……
也不知道是真是假，他想，互聯網上的信息想要甄彆真偽實在是件難事。
二月和三月的更新重點是，給論壇新增付費提問和有償谘詢模塊。在這個模塊當中，可以通過消耗論壇代幣的形式在網上發布提問懸賞回答，而每個答案對遊客都完全匿名，隻有提問者和答題者才能夠互相得知具體的內容。
——當然，還有一個擁有全部權限能夠看到問答全貌的人，那就是論壇的創始人自己。
關於未來的情報遲遲沒有消息，不得不承認，遠山湊確實有點焦慮。
自從上次在事務所發現了咒靈，大費乾戈祓除之後，他就養成了每隔一兩周去神社晃悠一圈的習慣，權當是散步和呼吸新鮮空氣。神職人員當中有一部分是臨時聘請的純外行，但也有那麼一兩個守在神社裡當值的正經神官，被淨手缽裡的涼水澆一澆，再在鳥居和注連繩劃定的結界範圍內走上幾遭，總歸有讓人放心的作用。
祈求事業順遂，祈求親友平安，祈求未來和平。
拍了兩下雙手，遠山湊輕輕搖晃神社的鈴鐺。
他壓根不信鬼神，隻不過是在白嫖這裡的“淨化設備”。
兼顧論壇的維護和開發、咒靈發掘算法的維護和更新以及大學生原本的學習任務，遠山湊他們幾個都簡直恨不得把自己掰開成幾瓣來用。即便有著牧瀨紅莉棲這個不用上課的自由人從旁輔助，單純的代碼量和數據分析工作也足夠讓人吃不消。
“說起來，那幾個咒術師是不是很少和你聯係了？”
橋田至突然想起來：“去年的時候不是還經常聊天出去玩，有的時候還聯機打遊戲……”
主要是五條悟想要打遊戲，並且需要一些水準不差的遊戲搭子。2V2的話他會毫不猶豫地叫上夏油傑，而要是需要更多人配合的那種遊戲，就會發消息搖他們幾個大學生一起。
“是哎。”
遠山湊從編程界麵裡抬起頭來，皺著眉頭打開了自己的聊天軟件。
他上次和夏油傑說話還是一周之前，對比於前兩年幾乎天天有話聊的情況，對方態度冷淡得頗為異常。
但真要是想問什麼東西，或者詢問對方的狀態，夏油傑又會以往常的態度來事無巨細地回應，表示自己隻不過是這學期的咒術師工作比較忙，又經常出入山裡……總而言之，有充足的、不太方便聯絡的理由。
“要是遇到苦惱的事情，也千萬彆客氣可以儘量找我們來商談。”
遠山湊最終也隻能這麼說：“也可以稍微依賴一下成年人——”
“嗯。”
對方最隻是回複了一個貓貓點頭的表情包，估計是從五條悟那邊複製過來的：“一定會的。”
味覺失調的藥物很有效，畢竟遠山湊是在自己的身上切實地試驗過，確保了效果強度和持續時間，他對自己和維克多·康多利亞大學的比屋定學姐非常有信心。然而自那之後，那位正體不明的咒術師並沒有繼續回購的打算，夏油傑也沒說明白這種藥劑到底是用來作什麼，遠山湊順口問了兩句，得到的回答也隻是“藥很有用，但以後不需要再提供了”。
至於那些藥是用在了什麼地方，用在了什麼人身上，即便問起來夏油傑也會三緘其口，推脫說“不會用來做壞事，前輩不用太擔心”。
遠山湊猜測，這大概是需要保密的事項——論壇當中提到過好幾次類似的情況，大家族的家傳絕學往往隻有立下束縛的“自己人”才有資格學習，很多辛秘資料也隻有擁有一定權限的人才能夠閱覽，而非術師沒辦法立下強製保守秘密的誓約，所以在保密可靠性上就差出了一大截。
理性上能夠理解，情感上還是不太容易接受。
畢竟對方是自己認識的第一個咒術師，兩年來關係都非常親近，如今大家情形所迫各忙各自，即便時間被擠壓到抽不出空一起玩，仍舊會覺得有些……
——應該怎樣描述呢？遠山湊有些費勁地思考，他自詡靈活的大腦似乎陷入了僵局。
畢竟困難當前，似乎是守護世界的任務更加重要；雖然對方存在某些隱瞞（至少到現在都沒說過那些藥的用途），可遠山湊自己也一樣——時間機器的存在是他們一致決定保守的秘密，關於它的情報不會以任何形式出現在任何場所，包括紙質、電子文件以及與任何人的談話當中。
曾經岡部倫太郎的D-mail被截獲導致了某條世界線陷入人類社會瀕臨毀滅的反烏托邦結局，而針對牧瀨紅莉棲論文的爭奪則讓未來導向了世界大戰的終末，經曆過這兩種未來之後，大家一致決定將時間機器的知識嚴格限製在四人之間。
至於自己就是論壇創始人本人這個情報，遠山湊更是從來沒有告訴過任何一個咒術師——雖然從未親自窺見過未來的模樣，但他隱隱約約有種“不能將這件事透露出去”的直覺。
就算他在社交方麵沒有菲利斯她們那麼在行，也是知道“自己有所隱瞞的情況下還要求彆人保持坦誠”是件很不公平的事……真糟糕啊。
遠山湊思考了一下，拉開抽屜，將三枝婆婆那兒買來的手串套在了手腕上。
雖然木頭手串的畫風和他這個大學生的一貫畫風有些不搭，但畢竟是個保險手段……總不能再像是上次那樣被一隻蠅頭弄得兵荒馬亂。既然知道了咒靈的秘密就沒辦法再按大多數非術師的要求對待自己，畢竟根據橋田至的說法，“大小便不能自理”的情況也太糟糕了。
而另一邊，夏油傑看著手機裡對方發來的關切消息，敷衍著回複之後又陷入沉默。
前輩是非術師——他之前從來沒有認真考慮過這個問題，畢竟名為遠山湊的個體擁有足夠多的知識儲備，還有遠超這個世上大多數非術師的認知水平，這足夠讓他在認知當中建立起一個“既非咒術師又不是普通人”的超然形象，可如今迫近到眼前的一些現實，又讓他不得不重新去思考這個問題。
總有一天，他在了解了更多咒術師的事情之後，會不可避免地……即便那些情感的初衷或許真摯而誠懇。
越是親近，越是關係深厚，越是放不下，越是擔憂，越是愛……就越是扭曲。
“稍微依賴一下成年人吧。”
對方這樣說，在屏幕裡發來了一個哆啦A夢的快樂表情包。
“無論最後你選擇過怎樣的生活，爸爸和媽媽會一直支持你的決定。”
從岩手縣離開坐上新乾線之前，父母也曾經說出過這樣的囑托。
——哈。
吞吃咒靈帶來的負擔讓人幾近戰栗，他一隻手撐著宿舍的牆麵，將咒靈玉強吞下去之後，手指鬆鬆垮垮地從牆壁上滑落下去。
“……好想見麵。”：，，.