莊東頭的木頭橋搖搖晃晃的，從上麵通過必須小心些。過了橋的錢鬆香拍著手說：“上揚老弟啊，你要清楚：錢財這東西本來就是生不帶來，死不帶去。有的人抓到錢財就死命不放，哪個來弄他的錢財，哪個就是他的大仇人。你說，他活在世上累不累啊？”季上揚不解地問：“你說的是哪個？”“你看那個李善禮不識天時。我聽人說，他考究還想跟種田的人家複租，我看他純粹是找榔頭打頭。”
季上揚點著頭說：“是的。我看那朱秀福才不像個蟲的，在他眼裡，隻要能撈到錢，什麼手段都使得出來，明的、暗的全來。明明是廟裡的八畝田，他就硬霸占了去。訛了錢鬆平的家私。他暗地裡叫二流子偷人家風車碼子之類取水農具，關鍵眼上折人家的雞爪子，逼住人家拿稻子去贖。他當了十年的保長，大發橫財，弄了好大的家私。來了新四軍，進行土改，他大半的家私就被分掉了，到頭來是竹籃子打水一場空。我聽人說，他發狠等新四軍乾部走了，把被分掉的家私還要回來。”
“這一說，朱秀福真的不像蟲，他被分掉的那些財產，本來又不是他家的，也是巧取豪奪得來的。”季上揚立住腳說：“你曉得呀，朱秀福他這是臘月裡凍焦了的大蒜，葉子枯心不死啊。”
“不好，巷頭上有人在偷聽。上揚呀，我們揀其他的話說說。”錢鬆香這麼一說，季上揚隨即改口：“唉，我們周家澤夠曾有人家被劃分為地主？”“有呀。”“是哪個啊？”“你們姓季的本家。”“哪個本家？”季上揚聽說有個姓季的被定成地主，丈二和尚摸不著頭腦。錢鬆香站住腳說：“誌遠和尚嘛，我聽說他俗家名字叫季時宣。他在揚州城玉佛寺做當家方丈，管理廟裡的六百多畝田，對佃戶說一不二，佃戶還就不敢跟他翻腔。幾年的功夫，寺廟就在他手上發達起來。新四軍解放我們蘇北，他在揚州城蹲不住，就回到我們周家澤中檻廟。”
季上揚搖著頭說：“我搞不懂，誌遠他自己家裡窮似爛矣，就當了廟裡主持方丈，怎麼會定成地主呢？”錢鬆香拉了一下季上揚的手說：“你不曉得的。土改工作組住在廟裡劃分成分，他個誌遠和尚敵視新四軍的土改政策，遇到土改工作組的人冷麵相看，版版六十四，一天到晚念他的經。再派人到揚州一查，好幾個佃戶都檢舉說他是個惡霸地主，說他收租相當刻薄。他的師傅鬆山方丈就不同，隨和得很，沒個佃戶說他的壞話。眼下鬆山師傅遇到土改工作組的人又客氣不得了，什麼經都不念，隨和得很的，一點方丈的架子都沒有，加上他手上沒有個人財產，就像個平平常常的老百姓。結果定的是貧農。”
季上揚介紹道：“嗯啦，誌遠是季兆鹹的孫子，這人死忠心，為人死刻板。季兆鹹生了四個兒子。誌遠的老子叫上好，現在他家裡沒人。誌遠有個兄弟，小名叫九小，大名叫個時宗，家裡窮得不能混，出去當了國軍的兵。老二叫上釗，家境發旺，生了三個兒子，時堯時舜時唐。老三上讀，現在家裡有一個小夥，名叫時林，還有一個丫頭，嫁到陸家莊。老四叫上炎，……”