周雷從周家澤逃出來後，跑到耥網溝越過林根田，蹚過河上了南岸，緊跑了一陣，發現前麵是個河泊。此時無意之中摸到飯團，便拿出來吃掉。一個大娘在他跟前走過，便問道：“嬸媽呀，這裡是褲褲蕩嗎？”“是的，姑娘呀，你上哪裡去？”周雷吱唔道：“我找我家裡人的。”
大娘手朝南指了指，說：“姑娘呀，你沿著那河邊往南跑，沒多遠就是褲褲蕩了。唉，你把個頭發紮起來，怎蓬在頭上，亂裡巴稀的。”周雷笑了笑，走了十幾步，他停下腳步，放眼四處望了望，蒼茫的天底下分布著的是茅草屋、風車和田地，眼下舉目無親，向何處去？他思前想後，隻有冒險再去老地方找梁慧。於是他回頭向東北方向走去，走了一會兒，正好趕上擺渡船，徑自跨上了船。一個大漢問路：“姑娘啊，你戴了破涼帽上哪去啊？”“我上紀家舍娘舅家裡。”“你個姑娘人家出外跑路千萬要注意呀，遇到壞人可不得了。”
周雷跑到一條農溝，四五個男子漢在脫土結。他矜持地通過，農溝邊上全是新脫的土結，要望住跑，自然跑不快。一個漢子說：“剛才跑過去的一個丫頭，不曉得是哪個窮人家的。”舀泥的漢子說：“活做大頭夢，亂世裡丫頭剪掉辮子充小夥頭。”再一個漢子說：“剛才跑過去的丫頭肯定是鑽草堆洞的，其實彤得很，臉皮嫩得很的，哪個人家弄過去做媳婦，嶄得不得了。”
到了渡船口，擺渡船的挖著槳說：“眼下是兵荒馬亂的年成，一個姑娘人家戴個涼帽充個小夥頭子，在外邊跑路也要望住呀，落到壞人手裡，身子就沒了主。”周雷編了個謊道：“家裡失了把天火，爸爸、媽媽都被燒殺了，我沒處去，隻好一個人跑上娘舅家裡。”
“啊，你家在哪個莊上？”“我們那裡不是個莊子，人家都喊九十五畝溝。”擺渡船的說：“九十五畝溝是蔡家堡的落地。”周雷問道：“上紀家舍，從哪裡走比較省路？”船上一個大嫂說：“姑娘呀，你上岸沿著東邊那條農溝往北走，要跑過三個溝頭，望住一棵大楊樹走，那裡過渡船。上岸往西沒多遠就是紀家舍了。”
周雷上了岸，對擺渡船的說：“大叔呀，難為你放我過河，我也不曾給你錢呀。”擺渡船的說：“姑娘沒錢，拉倒吧，你好點趕路。”
周雷跑了一氣，忽見有個大嫂在用釘耙扒胡蘿卜，便上前說道：“嬸媽呀，我想吃你家兩個胡蘿卜。”大嫂笑著說：“姑娘，你肚子餓了，你拿了吃，沒事。”周雷便拿起堆上兩個胡蘿卜，在自己衣裳揩了揩，便吃了起來。大嫂放下釘耙，跑到周雷跟前攀談起來。
“姑娘，你是哪個莊上的？”“我是周家澤南頭的。”“你叫什麼名字？”周雷愣了愣，說：“哦，我叫蛇紅。”“今年多大了？”“十六歲。”“哦，你屬蛇的。你剪了辮子七長八短的，像狗子啃過似的，充個小夥頭子不好。”大嫂殷勤地說，“來，我給你把頭發紮起來，你坐到釘耙柄上。”盛情難卻，周雷隻得坐了上去，大嫂將他的頭發滿把大抓到腦勺後邊，從褲袋裡抽出紅布條子紮了起來。大嫂讚道：“這麼一來，你姑娘彤刮刮的，臉雪白粉嫩的。”