祖長保在吊橋中間那一段的兩邊，均設置了機關。當他知道劉大貴和媒婆那天下午去唐家商量婚禮細節時，就在黑夜裡等在橋下。
劉大貴和媒婆回來時，祖長保放過前麵過橋的媒婆。待劉大貴走到橋中間時，祖長保啟動機關，讓吊橋大幅度晃動，劉大貴無論扶住那一邊的木護欄，祖長保就會使用數術，讓木護欄斷掉，劉大貴掉下橋，被壺流河吞沒。
當田自耕父親拿著兒子和唐秀芳的生辰，向祖長保求結婚吉日時，祖長保才知道，老實巴交的田自耕，已成為唐家的準女婿。
祖長保又氣又急。連這樣一頭笨牛田自耕，都能得到唐家父女垂青，自己到底差哪裡了！祖長保同樣不會讓田自耕這頭笨牛，碰唐秀芳的身子。
祖長保對田自耕在婚前的幾個時間點，了如指掌。通過觀察，祖長保對田自耕的活動軌跡也一清二楚。
祖長保知道田自耕的脾性，對認準了的事情，八頭牛都休想拉回來。
田自耕一直幫著唐家犁地，那些田地，田自耕無論如何，都會在結婚前犁完。
祖長保掌握了這一點，就在唐旺壽家那三畝地一邊的水渠裡，設置機關。
祖長保這次製造的機關，是一隻老虎木偶，同時又準備了一張紅紙拿著。
那天，祖長保見太陽西斜，就來到距離唐旺壽家這塊地不遠的一棵樹下等候。
因為天氣轉冷，這天在地裡勞作的人很少。祖長保在田自耕背對著水渠犁地時，悄悄將木偶和紅紙放在水渠邊一叢乾草裡，他則藏在樹上。
待太陽快要落山時，西斜的陽光射過來，紅得有些刺眼。
祖長保見時機成熟，當田自耕在這塊地的西邊抬起鏵犁轉彎時，祖長保在樹上念一聲咒語，用數術啟動機關，雙掌對著草叢裡的木偶和紅紙打去。
這個木偶隨即變成一隻老虎，一下子站起來，搖動著身子。那張紅紙已飄在田自耕身上。
田自耕正使勁往後麵拉扯著鏵犁把轉身，祖長保所用的障眼法，讓田自耕看不到老虎和紅紙。但正在轉身子的兩頭犏牛，卻看見了老虎。二牛立即嚇得驚跳起來，掙斷橫抬杠，轉身逃跑。
待二牛轉過身子，在西斜的太陽光刺眼下，它們看見了田自耕這個紅色的動物。
牛最怕老虎，又對紅顏色最敏感。那頭離田自耕最近的棕色犏牛，立即衝向這個紅色動物，將田自耕挑飛擊殺。
躲藏在樹上的祖長保，見陰謀得逞，隨即跳下樹，收拾道具溜了。