唐旺壽不讓女兒嫁給生意人或三教九流的其他人眾。
唐秀芳17歲這一年，張家口城裡有一位名叫祖長保的年輕人，打發媒婆到唐家提親。
這祖長保當時22歲，在城裡上了五年私塾後，從11歲開始，就跟隨爺爺學陰陽，儘得爺爺真傳。
祖長保17歲時，就出道行藝，很有些手段，不到20歲就闖出了名號，在城裡行藝很吃開。祖長保依靠此技，早早就發財了。
祖長保19歲這年，爺爺病死。已經出名的祖長保，又拜大象山一位掛名道人為師，學得法術，會布奇門，會施障眼法，技藝精進。
祖長保年輕藝高，精力旺盛，除了婚喪嫁娶，開張安宅，擇日誦經等一般的事情，人們多請他安頓外，其他陰陽先生拿不下的一些活路，諸如以陰犯陽，驅鬼逐魔，消災治病等陰間事務，隻有請祖長保去收拾。
對這些陰間的活路，祖長保也不多念經，隻需挽訣詛咒，施以法術，妖魔鬼怪或消滅，或逃跑，家裡就安康了。
祖長保雖然年齡不大，卻手段高明，家裡很富有，人們稱呼他“祖神仙”。
祖長保年輕氣盛，財大氣粗，在張家口城裡喚風呼雨，算得上一個大人物。
正因為祖長保名利雙贏，是個人物，他才有充足的底氣，向唐家美女求親。
媒婆來到唐家，剛一提出男方姓名，唐旺壽幾乎沒皺一下眉頭，就一口回絕。
儘管媒婆還在一邊喋喋不休的誇讚祖長保人才多好，家裡多麼富有，年紀輕輕就掙到大錢，唐秀芳過門後，就過上了神仙日子等等。唐旺壽連一點口風都不給。
媒婆還在很有耐心的展望這門親事的美好，在閨房裡已聽了很久的唐秀芳走出來，給媒婆狠狠地撂下一句話：我才不嫁這個賊眉鼠眼的騙子，我不稀罕他的錢財。
都生活在張家口城裡，唐秀芳知道祖長保。祖長保個子矮小，長得獐目鼠腦，猥瑣邋遢，又裝神弄鬼，哄騙錢財，縱有家財萬貫，唐秀芳也不會嫁給他。
媒婆聽了父女二人的話，知道沒有一點回旋餘地，就沒好氣的走了。
沒過多久，一位名叫韋有福的男子，托媒婆到唐家提親。
韋有福也是張家口城裡人，年長唐秀芳4歲，身高近6尺，英俊偉岸，行動瀟灑，家裡很有錢財。
韋有福進過私塾，斷文識字，14歲時，考貢生無果。
一次參加親戚喪事時，韋有福鑽進賭博場子裡看熱鬨，試著壓單雙，結果每把必贏。他從此迷上賭博。
韋有福很有賭博天賦，無論玩多少顆骰子，他都玩得轉，耍得開，測算準，贏了很多錢，二三年就暴富起來。
韋有福有時坐火車去京城賭博，也經常贏回大把大把的錢。
韋有福有雄厚的錢財做支撐，他既不做莊家，也不搞生意，專心賭博，把賭博掙錢作為一項職業來務弄。六七年下來，他靠賭博積累了大量錢財，比一般生意人和農民活得風光。
韋有福與祖長保一樣，成為張家口年輕一代的有錢人，在張家口也算個人物。
韋有福可能是聽到唐秀芳罵走祖長保所托媒婆提親的事，他聽出了唐秀芳的話外之音，就是唐秀芳不在乎男方家有多少錢，她喜歡的是英俊高大的男子。而自己各方麵的條件，都符合她的擇偶標準，唐秀芳看上的，應該是像自己這一種類型的男人。
韋有福自信滿滿地托媒婆向唐家提親。
唐旺壽聽明白媒婆為誰提親後，毫不猶豫的推辭掉，說自家女兒高攀不起韋家的這位高富帥公子，享不了這福，叫媒婆另謀高親。
媒婆當然聽出了唐旺壽不同意這門親事，她不死心，趁主人離開的時候，又溜進唐秀芳閨房，給這位閨中美女，道出韋有福的愛慕之意。
沒想到唐秀芳答複的話，與之前回絕祖長保的意思差不多：我才不嫁這個不勞而獲，巧取豪奪彆人錢財的家夥。