二人再往裡走,曹玄看到一座門擋在眼前。這門由兩扇鐵門,鐵門檻和鐵門關組成,將作坊車間和裡麵物件隔開。
聽鐵石說,這個鐵門裡麵是一座燒瓷窯,為了安全起見,也為了防止爐火的熱量擴散出來,引發火災,就特意用鐵門隔離。
鐵門外邊一側的那堆包穀草引起了曹玄注意,因為昨晚那場戰鬥,最終結束的地方就在這裡。那個使流星錘的白臉老鬼,被扇骨擊倒在草堆跟前。曹亮父女的鬼魂被打趴在草堆上。
曹玄走到草堆跟前,見地上有一個碗大的坑,坑邊有人蜷臥的痕跡。
曹玄知道,那個坑是流星錘落地時砸下的,白臉老鬼倒地後,就蜷縮在這裡。
曹玄在包穀草堆上同樣看到,草捆散開,好多包穀草杆被砸斷的情形。他心裡清楚,這裡是曹亮父女倒趴的地方。
鐵石說:“這堆包穀草是給燒瓷窖點火用的,所以放在窖門外。兩年前,曹亮孫子就是在這裡啃嚼包穀杆子時,劃破手指,引發破傷風而亡的。”
鐵石正說著,突然“咦”了一聲,又自言自語的說:“這兩扇鐵門平時一直關著的,今天怎麼大開著!”
鐵石走到鐵門近前,見門關、門鎖掉落在地上,兩扇鐵門的邊沿正中被砸陷進去。
鐵石試著關門,因門扇走形,已關不嚴實。
曹玄明白,這兩扇鐵門是白臉老鬼逃跑時,用流星錘砸壞的。
鐵石走進鐵門後,越發吃驚。他看到燒瓷窖房裡的器具東倒西歪,人仰馬翻,淩亂不堪。窖口開裂,多處下塌。三層放置瓷器泥具的爐撐被人為破壞,傾斜散架。連天窗口也被碰塌。
鐵石不知道是何人所為,一麵奇怪著,一麵四處查看,沒有發現人和動物的蹤影。
曹玄至此弄清楚了,他看到的那座拱形宮殿,原來是曹家瓷器作坊裡的燒瓷窖,窖裡有三層爐撐,八個老鬼就一直隱藏在燒瓷窖裡,害死了曹家一家人,也禍害著鐵石一家及隔壁的銷魂居。
曹玄告訴鐵石,昨晚他就是在這裡,打傷打跑八個老鬼和四個小鬼的,燒瓷窖被破壞,就是七個木人和群鬼打鬥時造成的。
鐵石從燒瓷窖裡的一片狼藉猜測,這場戰鬥是十分激烈和凶險的。
曹玄說:“目前鬼群已嚴重受傷,他們修煉二百年形成的肉身,已被我所毀。隨著他們寄身多年的肉體灰飛煙滅,群鬼被打回原形,又成為一縷黑影,逃回他們的老巢休養。
“群鬼要想重新修煉人形肉身,談何容易。
“按你所述,果園村曹家和鐵家發生的這一係列事故,起因在東靈山頂。東靈山頂就是群鬼的老巢。
“為了避免東靈山方圓百姓再受其害,我要乘勝追擊,將他們一網打儘,斬儘殺絕,以絕後患。”
曹玄說完,就在銷魂居略作準備,背起褡褳,手執折扇,直奔東靈山。