這段日子裡，許青白與四人同吃同住，白天裡跟著大家一起出操訓練，夜裡捂在被子裡聽帳內鼾聲此起彼伏。
每天白天，都有幾個時辰的操練，拳法、刀法、劍法、陣法輪著來。起初，許青白兩眼抹黑，練起來彆扭得不行，可把一旁的龔平看得幸災樂禍。但隨著日漸熟悉，許青白又有常年練武的底子擺在那兒，越來越得心應手，很多行伍架勢一學就會。
這些日子來，許青白已經開始漸漸融入這個小團體。
三個老兵那邊自然是沒話說。他們看到許青白身手似乎不弱，卻每日操練勤快，常常汗流浹背，吃得苦，不再以紈絝子弟視之。又覺得他對人親近，彬彬有禮，也沒個架子，平時跟著他們一起，大魚肥肉能吃，苞穀青菜也能下肚，書本道理能夠講得出口，世俗玩笑也能夠接得下，已經在漸漸開始認可他，接納他。
馮萬年本來也沒什麼心結。他混跡軍旅多年，看多了那些空有才能抱負，卻因為沒有運氣機緣，在軍隊裡苦苦熬著，最終也沒能媳婦兒熬成婆。畢竟年紀到那兒了，看事情也不再像年輕時候那樣極端，如今溫和圓潤了許多。他覺得人生遠沒到山窮水儘的地步，原地踏步就踏步吧，無非是在喝酒的時候被幾個老哥們調笑一番。他也不眼紅，不是非當那個伍長不可。如今這個年紀了，當上這個伍長又能如何，軍隊裡麵，越往上頭爬，可是越艱難，自已早已過了人生青壯的黃金年齡。他覺得，換個角度來想，其實當下也挺好，既不憂也不愁，肩上沒擔子，反而過得更加輕鬆。
兩兄弟中的哥哥龔順，是個老實巴交人。也許在他的心目中，最重要的事就僅僅是他的那個弟弟。老馮這次沒有補上缺，他心裡原本也有一些戚戚然。但是，如今看著老馮自已都能看得開，心裡已經沒啥事兒，他這些日子來，又對許青白的印象不壞，樂得見到大家其樂融融。
另外一個老兵油子蔣大富，就要油滑許多。整天一副吊兒郎當的樣子，沒見他跟哪個關係特彆好，也沒見他跟哪個關係處得僵，見著誰都是嬉皮笑臉，插科打諢沒個正經。他心裡揣得明白，又常常要裝得糊塗。他似乎是覺得，當個兵，都已經把腦袋拴在褲腰上了，沒有必要再去愁這愁那。早上睜開眼來的煩心事，晚上還有命去心煩，才能算是個事兒！與焦愁比起來，他更喜歡時不時地偷偷摸出一壺酒來澆愁！
剩下一個刺頭兵龔平卻是十分有趣。他本來等著要看許青白的笑話，從最開始的有一點點幸災樂禍，漸漸有些失落，到了如今，算是徹底死心失望了。龔平其實心底裡也有那麼一點佩服這位年輕的伍長，身手不去說，聽說是他從小習武練武的緣故，近身拳腳厲害著呢。可就連刀法箭術這類，這位年輕的伍長也是上手極快。
從許青白第一次在校場上摸刀拉弓的時候，龔平就看得出來，這位年輕的伍長在之前應該不曾接觸過刀箭。果不其然，一群老兵樂嗬嗬地站在後麵，看許青白拔刀毫無章法地亂砍，看他拉弓後，射出去得箭羽還沒飛到靶子前，就軟綿綿地掉在地上...龔平在人群裡起著哄，笑得很開心。
當天晚上，睡夢中的龔平被尿憋醒，等到他一身輕鬆地從茅房回來的路上，他瞬間睡意全無，臉上筋肉不停地抽動。因為，他看到不遠空地上，那位年輕的伍長筆直地站在月光下，左手拿著刀鞘，右手握著刀柄，正一次次得練習著拔刀、歸鞘的動作。
此後幾天夜裡，不知是有心還是無意，龔平都會被一道尿意驚醒。而他半夜醒來後的每一次張望，都會發現，帳篷內的那張床上，空無一人，無一例外。他常常會在心裡暗罵一聲“瘋子”後，又繼續憋著尿，轉身蒙頭大睡...
漸漸地，龔平看到許青白在校場上，開始一板一眼地使起行伍刀法；看到他在模擬的捉對廝殺中，一刀將對麵的人製住；看到他拉弓如滿月，箭羽又應聲落在百步之外的標靶上...
龔平呆呆地夾雜在一群喝彩的人中間，再也笑不起來。他就像一隻敗下陣來的公雞一般，低著頭，甚至有些垂頭喪氣。
如今，就連探馬的旗語，許青白都已經爛記於胸。甚至，他還能準確地糾正一兩下作為旗手的龔平，這可把龔平燥得慌。
龔平實在想不通這位年輕的伍長為何有如此能耐，直呼“變態”，他覺得，莫不是讀過書的人，腦袋都要靈光一些？怪不得一來就能占著伍長的位置，似乎老馮輸得又有些道理了...
直到有一天，龔平算是真正被這位年輕的伍長折服，他覺得他簡直“不可理喻”！
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那次，他們所在的百人隊裡組織滲透與反滲透的實戰演練，演練以伍為單位，捉對進行廝殺。
按照慣例，許青白作為伍長，前去抓鬮。等到抓鬮的結果公布出來，他們不幸對上了隔壁百人隊裡的一伍勁敵。
當時，人人都不看好他們這一伍，覺得他們五個人中，也就老馮有點本事兒。剩下四人中，也就兩個老兵經驗豐富點，有點戰力，可還帶著兩個年輕的拖油瓶不是！而對麵那一伍之中，都是些人高馬大的漢子，那幾人在方方麵麵均是一把好手，勝負似乎早已注定。
兩伍對抗前，曾經聚在一起打過一個照麵。當時，對麵幾個漢子笑嘻嘻地，看他們的眼光，就像一群不懷好意的地痞，在圍著打量幾個俊俏的小媳婦兒一般，直接看得連他們自已都感覺有點心虛。
對麵是作為滲透的一方，率先在城外一片提前劃定好的山林區域裡進行潛伏，對另一方進行截殺。許青白他們作為反滲透的一方，需要摸進演練區域裡，將對麵的人一一清除。
演練開始，等到對麵率先出發，他們這一伍才硬著頭皮，遲遲出發。牌麵上，大家的實力擺出來比，好像本就乾不過。而對麵還是本次的守方，占據地利的優勢，如此看來，已方的勝算就更小了。
所以，他們出發後，蔣大富一路上唉聲歎氣，不住地潑著冷水。隨後，他又貌似成功地把另外三個人帶進了溝裡，大家都沉默著，不發一言。