父親聽後，厲聲痛斥他：“既然記得，這次為何還要出風頭？你才華橫溢，乃京城第一才子，這風頭你沒出夠？”
他聽著這話，心裡難受至極，他隻是想成為父親那樣的大將軍，保家衛國，所想的從來就不是出什麼風頭。
父親瞪了他一眼，又指著他的兄長們以及長嫂的靈位對他說：“看到了沒有，這是你的三個哥哥，全部戰死疆場，這是你大嫂，你大哥戰死，她悲痛欲絕，帶著你還未出生的侄兒殉情，你的大姐姐和姐夫也因戰爭而亡，難道你還要去送死，留下我和你娘？”
他心態極好，反問道：“爹，若人人都貪生怕死，那誰還會去保家衛國？我們大周又能持續多久？”
父親當場愣住，過了半晌苦澀一笑，道：“生了你這麼個胸懷天下的兒子，為父是該高興的，可為父如今卻笑不出來。”
那時，是他第一次看到素來堅強的父親落下了眼淚，他頓覺無措。
緊接著，父親再次開口，越說越激動：“戰場上刀劍無眼，你若是有個不測，我們沈家大不了就絕後，加上與你一母同胞早夭的妹妹，為父已經沒了五個孩子，傷痛多了也就麻木了，可你有沒有想過你的母親？你妹妹夭折，要了她半條命，若你也有個不測，你這是要她的命！”
父親說著，見他怔然，又緩和了語氣，繼續說：“嘉懿，如今國泰民安，輪不到你去拋頭顱灑熱血，你做文官，也能為國效力，也能成為國之棟梁，你的哥哥姐姐都因戰爭而死，為父不希望你也搭進去，你明不明白？”
他沉默，沒有再反駁父親的話。
沉默良久，父親聲音哽咽：“禁止你從軍，是為父唯一做過對大周自私的事。嘉懿，你就讓為父自私一次吧，也就這一次。”言罷，父親拍了拍他的肩膀，瞬間仿佛蒼老了幾歲，拖著沉重離開祠堂。
祠堂裡隻剩下他一人，聽著逐漸遠去的腳步聲，望著兄長的靈位，他悔意頓生，或許他不該叛逆的，他應該從文，做一個文官。
在祠堂跪了整整一夜，他徹底沒了從武的想法，他是父親僅剩的孩子，背負著整個國公府興衰的使命，背負著父母的希望，他不能有任何損失，若是他沒了，國公府落敗，父母老無所依。
可是他放棄了，皇上卻沒有放棄，一個驍勇善戰的將軍，對國家來說至關重要，皇上有想過讓他棄文從武，畢竟那時的大周經曆了十多年前那場幾乎滅國的惡戰，折損了不少將領，他有父親當年的風範，沒準兒就是下一位戰神。
母親知道後哭得兩眼通紅，父親也病了，拖著病體進宮，也不知與皇上談了什麼，皇上才歇了這份心思。
自那以後，他從不在人前展露武藝、與百步穿楊的箭術，騎馬也是能不騎就不騎，出門都是坐馬車，大家也逐漸遺忘他是個文韜武略的人，現在大家談起他都是說他文采了得，才華橫溢。
而現在的他年紀輕輕入閣，成為最年輕的閣老，也做出不少政績，推行了不少利國利民的國策，使得大周這幾年的經濟發展飛躍，也是為國家做了貢獻，成為國之棟梁。
江錦璨見他目光虛浮，也不知在想什麼，雖有點失落，但還是非常懂事地回道：“小叔叔不參加也挺好的，能給年輕人留機會，而且驚豔隻需一次就夠，能深深烙在大家記憶中，次數多了，大家審美疲勞，倒顯得沒那麼出彩。”
聽罷，沈延卿嘴角抽搐了下，鄭重申明道：“二十一。”
江錦璨不明所以：“什麼二十一？”
瞧她如此沒眼力見，沈延卿幽怨地覷了覷她，不厭其煩地解釋說：“璨璨，我今年二十一歲。”