他的視線落在按照身高排序、位居中央的朱允熥身上，隨即擱下手中備好的教材，轉身麵對這群年輕的臉龐。
“早前，各位皇子懇請聖上將封地改至南疆，連皇孫們亦認為大明宗室應當在那片遙遠的土地上建立邦國。你們此番主張背後的考量，願否與我分享一二？”
他內心深處支持明朝宗室藩王分封於邊陲，遠離繁華富饒的中原地帶。
畢竟，眼下朝廷或許還能駕馭這些藩王，但未來呢？
一旦藩王在邊疆勢力坐大，權力甚至可能淩駕於朝廷之上，若其中再有幾個心懷不軌之徒，那將是社稷民生的大患。
更甚者，宗室藩王就藩後，其領地的物產大都用於供養藩王府邸，朝廷幾乎無從收益。
長此以往，國庫恐將日漸空虛。
然而，對於大明開疆拓土的雄圖，方孝孺雖不似劉三吾那般固執反對，卻也心存幾分猶豫。
國家安危，往往係於軍事行動之上，不可不慎。
朱允熥微微一笑，深知方才這一席話，實則是方孝孺對自己的試探。
與其讓朱桂等人支吾其詞，不如自己直抒胸臆更為妥帖。
“先生，容學生鬥膽先問，您以為何為土地之本義？”
方孝孺的笑容裡藏著一絲欣慰，望著眼前的學生，一個近乎完美到找不出瑕疵的少年。
“皇孫但言無妨。”
話語中，雖藏著對方朱允熥這位門生的讚許，但在森嚴的皇宮大本堂內，方孝孺也隻能收起那份親近，依循禮法稱呼。
朱允熥嘴角掛著淺笑，“土地，承載百姓衣食，是國之基石，社稷安危之所係。自洪武初始，我大明子民約5000萬，良田廣袤，數以億計。”
“國策三十稅一，以供朝廷運作，邊疆百萬雄師得以守衛四方。”
“此等繁榮景象，皆源自中原沃土的滋養。”
“試想未來，若我大明需以今日之土，養活雙倍、乃至四倍、六倍之人。”
“這片土地，還能否撐得起大明百姓生存
的重擔？”
朱允熥的眼中閃爍著堅定。
資源並非取之不儘，人力亦有限度。
在生產效率停滯不前的情況下，人口的激增，隻會加劇對資源的爭奪，稀釋人均占有。
眼下看似家家戶戶得以耕種，實則是建立在大明初建的短暫安寧之上。
隻要人口膨脹，大明的每一片土地都將麵臨前所未有的沉重負荷。
方孝孺連連頷首，表示讚同：“土地資源有限，若無為而治，天下恐怕難逃動蕩之厄運。”
朱允熥接著道：“正是此理，更關鍵在於，即便現今皇權勢強，但朝廷上下，地方官員中，貪汙腐敗、欺壓百姓之風仍屢禁不止。”
“長此以往，及至未來，皇權一旦式微，黎民百姓肩上的重擔隻會日益加劇。”
說到這裡，朱允熥的目光悄然掠過大明宗室諸王，意味深長。
此刻，他雖隻談及官吏對民間的壓榨，卻隱去了另一至關重要之因。
方孝孺心領神會，眼神交彙間，心頭不禁輕歎。
皇恩浩蕩，宗室頗受庇護啊。
正因此，當朱允熥提及南疆局勢，暗示用兵南征，乃至封王南疆時，方孝孺選擇了沉默。
方孝孺輕笑一聲：“所以，你意圖使大明收複疆域，是希望大明土地能一直容納承載子民生息繁衍？”