孫策於建安三年（198年），派徐琨趕走之前袁術所派的丹陽太守袁胤，平定宣城以東各地，迎接剛從袁術處回來的吳景擔任丹陽太守，之後孫策親自進攻丹陽涇縣以西。他先進擊陵陽（今安徽省青陽縣），擒獲祖郎，又進擊勇裡（今安徽省涇縣），擒獲自封丹陽太守的太史慈。孫策平定丹陽回師吳郡後，拜太史慈為折衝中郎將，授祖郎為門下賊曹。這時，袁術之前任命的周瑜為居巢長，呂蒙為東郡長，但二人知袁術難成大器，在孫策平定丹陽時相繼棄官渡江來投奔孫策，孫策親往迎接周瑜，拜建威中郎將，當即給周瑜增兵二千人，馬五十匹。又給周瑜鼓吹等軍用樂隊，興建府院住處，所贈賜的東西在軍中無人能比。
同年，孫策又向漢廷貢獻禮物，規模是建安元年的兩倍。漢廷任命他為討逆將軍，封為吳伯爺。
此時，孫策，得知消息，也是真怒了。他心裡覺得朝廷隻是封自己為吳伯，有些太那個大材小用。他心裡也是恨王明傑，他幫助王明傑牽製袁術那麼多的兵力，可現在換來隻是，隻是封個伯爵，他自然也是心裡很不開心。
他孫策也是異常惱怒開口說道：“這個該死王明傑，未免也是太過分，他自己封為公，丞相職位。而我孫策，獨獨封我為伯，他什麼意思，他是不是看不起我。他要是把我惹急了，我就進攻他的合肥。他還以為他在揚州，可以要風得風，要雨得雨呢？一個魯肅能夠守得住揚州城嗎？”
孫策本身就很暴躁，尤其是呂蒙太史慈投靠，讓他心裡更加激動。他就想要讓人知道，自己的手段。封個侯。根本不適合自己現在所擁有的東西？
此時，呂蒙也是開口說道：“主公按理來講，主公封侯封公都不為過。但是。王明傑這個人很狡猾。他封主公為伯。就是不想主公權力超過他，看來主公得好好教訓教訓他了。”
太史慈等人也是站出來，支持呂蒙的看法，他們也覺得王明傑這麼做的太過卑鄙無恥。他們也是開口說道：“屬下等靜等主公吩咐。”
孫策陰冷地對眾將開口道：“眾將聽令，傳我命令整頓三軍，擇日發兵合肥，攻取揚州之地。”
看到孫策這般，張昭也是有些看不過去，他也是開口說道：“請主公暫息雷霆之怒，主公現在兵力，除卻丹陽兵，再加上江東兵，主公兵力頂多十多萬兵力，可王明傑，有多少兵力，那是您三倍。如今他。占據揚州，虎式江南重鎮。對於江東更是虎視眈眈，主公一旦有所震動，不隻是合肥，在揚州的牛金，也有可能會出動。”
此時，張昭這般言論，孫策認為這是畏懼敵人的做法。他心裡不開心。他覺得張昭這麼做，有點長他人誌氣，滅自己威風的意思在裡麵，他心裡很反感？
張肱也認為，張昭意思很對，隻見他也是開口說道：“主公，張先生所言極是，王明傑是陰險小人，他就是看到主公權力過大，才封你為伯，可是如果您不支持他，那麼他就有理由，說您自己是叛賊。主公不要一失足，成千古恨啊？還請主公明見？”
孫策沒有說話，但是他的謀士，陳端也是開口說道：“主公，兩位張先生發表意見，相當有道理，眾所周知，王明傑權力那是相當大的，他是不想看到一個人權力超過他。一旦權力超過他，那麼對於他控製大漢就大大的不利，他不傻。自然也不可能，放任您做大，畢竟他也是不糊塗。您說是吧？”
孫策也是沒有說話，他不可能一下表現出來，他把目光，放在自己最信任的秦鬆身上，秦鬆知道他的主公，孫策。想要讓自己，替他自己拿一個主意不是嗎？
秦鬆也是開口說道：“不可否認。幾位先生意見，可以說是真知灼見，不過我倒覺得，王明傑真實用意他並不隻是想要激怒主公，而是想要為了他以後攻伐江東尋找理由。江東之地，是我們從劉繇手裡，好不容易拿到的。江東之地土地肥沃，肯定會引起他的想法。因此他一直對於，江東，可以說是虎視眈眈。可是他始終沒有尋找理由。他不可能，想要說自己為了劉繇報仇。一個劉繇根本不值得，因此他才拖出設計，想要利用封吳伯事件，來測試一下，他是想要激怒主公，因此才有一開始這麼回事。所以去挑事，很有可能會中了王明傑計策。他一直苦於沒有計策，如今如果江東主動，發動戰爭，他就有可能發動新一輪戰爭。這對於主公相當不利。這王明傑。或許真的如同，諸位大人說的那樣。相當陰毒，還請主公三思而後行。”
孫策也是忍不住點頭，不過讓他徹底放棄揚州，那是不容易。現在他對於合肥之地那是垂涎三尺，他還是想要聽聽看周瑜意見。這周瑜可不是如同曆史上這般，小肚雞腸，他是覺得諸葛亮，有可能威脅，江東。才有殺了他想法，一開始他也是想要收服他。可現在，跟曆史上完全不同，如今這個周瑜又會怎麼回複。接著看。
此時，孫策也是開口說道：“公瑾，你是我江東數一數二聰明之人，我早就聽過你的名字，你說說看對於今日發生情況，你是怎麼一個看法。你覺得我是否要進攻合肥或者圖謀揚州。”
看著孫策，周瑜還是解釋道：“主公，進攻合肥，圖謀揚州是可以，但是不是現在，主公剛剛，在安定的王明傑封你為伯，他是代表朝廷，您要是進攻他的領土。反而給他製造借口，您告訴我，您有十足的把握能不能拿下，揚州之地。我想說您自己不隻拿不下，還有可能折損更多人才，王明傑手下的魯肅，精通兵法，他要是率領兵馬，固城堅守，那就很難突破？還有揚州糧草眾多。可以長時間拖下去，可是江東雖然比起揚州多了一些，但是誰又可能保證，王明傑不會親自統領精兵進攻？
再者，主公父親，是大漢的將軍，這是不可更改。也是不可否認，一旦主公放棄，這就說明一點，那就是主公將有可能成為天下公敵，因此必須要有所防備。不可盲目大意，一個衝動之行為，帶來的是江東危機。我們雖然占據，除卻安徽，周邊的土地，那是因為王明傑根本顧不上，他的目標還是北邊，可主公如何率領，大軍壓境。那就造成了，違背朝廷，公開與朝廷作對。畢竟，王明傑代表了朝廷。
最為重要的還是其三。那就是荊州的劉表，他一直忌憚您。一旦你發動，戰爭。難免他有可能會尋找機會進攻您，他與您可是有殺父之仇，兩方勢力根本不能夠，不能夠相融，一旦一方威脅大了，可想而知，另一方不會存在不該有想法，您因為一時惱怒發動，他劉表就有可能侵略江東，到時候您所占據，所有地盤。將有可能會不複存在。
屬下，懇請主公三思而後行，不要大意打揚州，給自己的敵人，尋找到合適借口，主公三思而後行。”