“大旱……亂政……兵禍……大明江山社稷，還能存多久？”
他兒子靜立在一旁，聽著父親大逆不道的喃喃自語。
就在這個時間點，京城正南的城門洞裡，數騎飛馳而入。
“播州大捷！賊酋授首！大明萬勝！”
“播州大捷！賊酋授首！大明萬勝！”
露布飛捷，直踏向天街。
京城百姓聞之歡呼。叛亂平定了，也許因財計艱難而開始的礦稅和新稅能停了。
隻有報喜的騎卒趕到天街後，才見到荒誕的一麵。
前方仿佛一個戰場一般，有人抬著彆人出來，有人攙扶著彆人出來。
沒幾個衣冠齊整的，甚至分明有些朱紅官袍的大臣掛了彩，或者鼻青臉腫。
“播州大捷……賊酋授首……大明……萬勝……”
這麼大的喜訊，卻好像觸動了他們什麼。
“幸甚！痛甚！”
“嗚嗚嗚……”
“陛下萬——歲，萬——歲，萬——萬——歲呐！”
報喜騎卒一頭霧水地看著麵前的景象，他們不像是喜極而泣，有些人高呼萬歲為什麼說得咬牙切齒？
但捷報終究還是要入宮。
田義焦急地往朱翊鈞麵前趕，希望喜訊能夠平息皇帝的怒火。
“陛下！大喜！大喜！播州大捷……”
到了地方，卻被告知皇帝已被召去慈寧宮。
“聖母皇太後！陛下！大喜！大喜！播州大捷……”
不管怎麼樣，宮裡一定要齊聲報喜，一片歡騰。
於是田義又一路高呼著往慈寧宮而去。
太監宮女們的歡呼聲中，慈慶宮正殿裡正靜靜抄寫著什麼的朱常洛抬了抬頭，望了望外麵。
陽光透過緊閉的窗門灑進一些光亮，偌大的正殿裡隻有一人一案。
慈寧宮裡，田義不知道李太後聞聽喜訊為什麼臉色陡然煞白。
“……知道了，你先去吧。”
扶著李太後踉踉蹌蹌往佛堂走去的路上，朱翊鈞隻覺得母親抓住他手臂的手指非常繃緊。
眼睛的餘光裡，老人家緊抿雙唇，像是要開口又必須守秘，因此微微顫抖。
直到進入佛堂深處，李太後才軟軟跪倒在佛像前麵，顫顫巍巍地磕頭：“信女罪孽深重，佛祖恕罪，菩薩恕罪……”
朱翊鈞仍未知道那三個名字代表的是什麼事，他的心誌也快到崩潰邊緣了：“母後，到底是什麼事，現在還不能說嗎？”
“……不能失了民心，去……派人慰勉。從我宮裡拿銀子……”李太後懺悔一陣之後起了身，“快……”
“母後，哪有這樣的道理？皇兒剛剛才驅離他們。”
朱翊鈞覺得李太後真的糊塗了，他忍不住說道：“那逆子是不是邪祟附身了？母後，您為何如此驚魂不定！皇兒再也不忍見您受苦了！”
“住口！”李太後壓低著聲音喝止他，表情嚴厲到讓朱翊鈞有些猙獰。
“是那鄭氏往外傳的吧？要緊處你不敢說，但定然對他說了讓常洛在慈慶宮齋戒是我的意思！見慈慶宮裡都是我宮裡奴婢，她便以為常洛也令我生厭了？”
李太後直斥鄭夢境之非，如今的憤怒就讓朱翊鈞更覺得母親表情猙獰。
可她嘴裡說出來的話，又證明她並不是糊塗了。
“什麼邪祟附身！你雖不知道母親為什麼要這麼做，難道不知道母親多著緊此事？我因江山社稷而不得不暫時委屈常洛，為你擔了天大的罪孽，日夜不得安寢！你倒聽她挑撥，一口一個逆子？”
“佛祖恕罪，菩薩恕罪，皇帝不知，不知者無罪，萬般罪孽罪在信女……”
“……母後。”麵對說話很有邏輯、舉止卻顯得瘋癲的母親，朱翊鈞有點害怕，聲音都帶上了一些哭腔。
他沒忘記母親聽到播州大捷的消息時如聞噩耗的反應。
“列祖列宗在上，保佑子孫萬世……列祖列宗在上……”李太後又磕了幾個頭，然後過來拉住了朱翊鈞的手，“還有兩人，查得如何了？又應驗一樣，又應驗一樣了啊！”
朱翊鈞手足無措地看著滿臉淌淚的母親。
這樣的日子，什麼時候是個頭？
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